第374章 無奈
白老爺子撥出一口氣，轉身走到另一把交椅無力的坐下，端起早已涼透了的普洱茶一飲而下，不由得嘆出一口無奈。
徐虎昌見到此種情形不由大喜，雙手捧起茶壺恭恭敬敬給白老爺子斟滿一杯茶。“白叔，萬事有我，您大可放心。只要您肯把這江上命脈給我，我肯定不會虧待了咱白家老老少少幾十口人，更不會眼看著阿七揮霍家底一路下坡。”
“有你我還可放心。”見這事態，白老爺子也只好順水推舟，為了能重振白家往日的輝煌家業，也為了給阿七留一份像樣的家產，放下幾十年來江上首善的名號，拼上身家性命，破釜沉舟走這一招險棋。
白老爺子的這個決定並未與白七商議，也並未與白七透一絲訊息，只是跟他說將商船借給一個老夥計。白老爺子一來想，若是依著阿七剛硬的性子，他決計不會就此從了徐虎昌做這等齷齪事情；二來想，萬一出了岔子，自己大可賣了這一身幾十年的積累擔下了，也可保全一大家老小。
不幾日便到了出航的日子。那一日，江上鋪滿大大小小的商船，各色彩旗隨風飄揚，船帆全部拉滿，鼓著風烈烈作響。白家大少爺白七和夫人柳北並肩立在江岸的高臺上，意氣風發，滿眼喜悅，彷彿又看到昔日白家大院的一片繁榮景象。
鳴炮、焚香、拋錨、風生水起。一隊商船載著白家人的期望和不安起航。
平安無事的過了月餘，不日商隊便要靠岸。白家大院處處籠罩著歡欣，白七也少有的一掃一臉陰霾，換上輕鬆愉悅的笑顏，應對家務也更加得心應手。看著阿七的一日日改進，柳北也欣慰了不少，平日裡倆人更是聚在一處，商討如何如何振興家業。
這一日，白老爺子掐算該是靠岸的日子。剛過晌午，日頭還烈，白老爺子便一個人拄著柺杖走出家門，不知是日頭太毒還是上年紀缺了休息，這不遠的一路走得格外艱辛，還未到碼頭就被汗水打溼了前襟，眼前更是明晃晃辨不清方向。
總算走到碼頭，白老爺子看見一叢叢彩色的旗子，急忙上前幾步，船上衝下來的卻不是自家水手，而是身著官府的衙役。還未待白老爺子反應，便被扣在地上。
白家宅子裡對已經發生的事情還渾然不知，直等到傍晚才收到一個衙役匆匆從來的傳喚票子。白七一眼看完就愣在原地，柳北著急推著他細問時才晃過神來。
“家父縱容商隊販賣私鹽，明日升堂。”白七木然吐出幾個字，就頹然癱倒在椅子上。
“這是什麼事！怎麼平白無故就冒出了販賣私鹽的罪名。不行，我要去理論！”柳北是性情中人，哪裡聽得這般汙衊，當即便要起身去衙門。
“小冷，這事恐怕沒有那麼簡單。一月前，徐虎昌經常過來走動，只怕事情與他脫不了干係，你在家盯著動靜，我去走一趟。”一驚之下，白七也梳理出了事情的大概眉目，旋即冷了面色，細細考慮事情的原委。
柳北見阿七面色沉靜下來，也知不必再多說，只管打點了準備起身去探視白老爺子。
白七當即前往徐府，誰知連報送了三聲，等了幾個時辰都不見人出來接客。吃了閉門羹，白七覺得無望也動身前往監牢探望父親。適逢柳北也剛剛到，一家人在這種情形場合見面，平日裡交流本就不多的父子竟也相對無言。
“父親，你糊塗啊！”柳北打破了平靜，一句話有禁不止抽泣起來。
白老爺子心裡自知中了奸計，也不再怨世道無常，更從這次變故中看透世故，便也不再悲涼，將事情一五一十告訴了兒子、兒媳。
“徐虎昌這個人面獸心的東西！”白七聽後咬著牙齒，憤憤地罵出。
“七兒，徐虎昌固然可恨，你要吸取為父的教訓，不要再貪圖錢財誤了英明。”
“父親，你放心，我一定會救你出來。”
很快便又相對無言。
柳北知道吃了啞巴虧，丟了船隊又讓父親受了牢獄之災，卻也想不出補救的辦法，與白七兩個人趁著月色悻悻的回家，一路無言。
回到家裡，白七徑直走上父親的閣樓，柳北知趣的跟上，煮了一壺父子喜愛的普洱，給白七沏好茶，也就坐在了一邊。
窗外的夜色淒涼，把窗內的寂靜襯托得格外沉重。
柳北禁不住開始打量起這個男人，分明的稜角、冷靜的眼神，面對父親的那份隱忍，早已不是當初自己邂逅的那個浪蕩青年。
兩個人都沒有說一句話，白七一杯又一杯的喝茶，柳北一杯接一杯的續茶。直到破曉時一聲雞啼打破寧靜。
“收拾收拾，我們走吧。”白七喝完最後一杯普洱。
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)完章本(
