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兩人在山腳下的驛站安頓下來，劉恆讓醫官替周子冉的腳踝上了藥，準備在此休息幾日。
周子冉倚在榻上，右腳踝裹著厚厚的白布，醫官剛上了藥，清涼的藥氣在空氣中若有若無地浮動。
劉恆坐在榻邊的椅子上，手裡握著一卷竹簡，目光卻時不時落在她臉上。
“疼得厲害嗎？”他問。
周子冉搖搖頭，唇角彎起一個淺淡的弧度，“藥敷上去，清涼了許多，殿下不必擔憂。”
劉恆“嗯”了一聲，目光在她臉上停留片刻，才又落回竹簡上。
燭火輕輕跳動，將兩人的影子投在牆上，一坐一臥，隔著咫尺的距離，卻比往日近了許多。
這一夜，便這樣安靜地過去了。
次日清晨。
天色剛矇矇亮，山間的霧氣還沒有散盡，驛館的院子裡便響起了急促的馬蹄聲。
劉恆幾乎是立刻睜開眼。
他合衣而臥，本就睡得淺。
馬蹄聲入耳的瞬間，他已經翻身坐起，大步走向門外。
周子冉也醒了。
“殿下！王后！宮中急信——”
驛丞的聲音從院子裡傳來，帶著明顯的顫抖。
劉恆已經推門而出。
一名渾身塵土的驛卒踉蹌著跪在院中，雙手高舉著一封書信，額上滿是汗珠，
“太后娘娘命小人日夜兼程，務必親手交到殿下手中！”
劉恆一把接過書信，拆開封泥，展開信紙，臉色驟然一變。
周子冉扶著門框走出來，剛好看見他的臉色。
“怎麼了？”周子冉的聲音發顫。
劉恆沒有回答，他握著信紙的手，指節微微泛白。
周子冉一步一步走過去，走到他身邊，從他手中接過那封信。
“尊兒高熱不退，已三日矣。嘔吐不止，滴水難進。醫官束手，藥石無效。”
每一個字都像一把刀，狠狠剜進她心裡。
周子冉整個人晃了一下。
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