“永琪，你來得正好。”太后沉聲道，“你皇阿瑪病體沉重，珍貴妃不知勸阻，反以廢后之言相激，其心可誅！”
胡芸角適時抬頭，淚眼婆娑地望向永琪，那目光中有委屈，有依賴，更有旁人難以察覺的幽深意味。
“王爺，廢后確乃皇上親口所願，本宮只是遵旨行事。”
永琪的目光在胡芸角面上停留一瞬，旋即轉向龍榻。
他緩步上前，俯身靠近皇上，
“皇阿瑪，兒臣聽聞皇后斷髮忤逆，屢犯天顏，早已失卻中宮之德。您心中....是否確有意旨，欲廢黜烏拉那拉氏之後位？”
皇上雖口不能言，神智卻因這直接的問詢而強行凝聚起一絲清明。
他拼命轉動眼珠，死死看向永琪，用盡殘存的所有氣力，極其艱難地、卻無比明確地，點了點頭。
廢后！必須廢后！不廢如懿，他死不瞑目！
這一點頭，雖微弱至極，卻清晰無誤地落入殿內每一個人的眼中。
永琪直起身，轉向太后，語氣恭敬卻透著不容置疑的堅定，
“皇祖母，您都看見了，廢后之事，確是皇阿瑪本意，皇后斷髮狂悖，已觸犯國法家規，失德至此，廢黜乃是正綱紀、順天意人心之舉，並非旁人慫恿所能左右。”
太后臉色陡然一沉。
她未料到永琪竟如此直接、如此強勢地主張廢后，她又看向皇上，見他仍因激動而嗬嗬作響，心中雖萬般不願、不甘，卻也深知，此刻永琪權勢在握，朝野矚目，皇上又已明確表態，自己再強行反對，非但於事無補，反可能引火燒身。
“哼！”太后冷哼一聲，語氣中帶著幾分無奈的妥協，“即便如此，此等大事，也該待皇上龍體稍安之後再行議定，何必急在這一時？”
“皇祖母，”永琪語氣依舊恭謹，態度卻毫無轉圜餘地，“烏拉那拉氏失德，天下皆知，若不及早明正典刑，廢黜其位，何以安朝野之心，定社稷之基？如今皇阿瑪病重，兒臣既蒙皇阿瑪信任，暫理朝政，自當為君父分憂，了結君父心頭大事，以穩朝局。”
說罷，他不再看太后變幻的臉色，轉身沉聲道：“取筆墨來。”
詔書很快擬就，永琪親自捧過，一字一句，清晰緩慢地念給榻上的皇上聽。
見皇上再次艱難點頭，他方手持詔書，轉向一直呆立一旁的如懿，展開明黃卷軸，聲音朗朗，宣讀廢后旨意。
如懿怔怔地聽著那一道道“失德”、“狂悖”、“斷髮忤逆”的罪名，目光從詔書上移開，再次落到龍榻上。
那個曾經是她少年郎、是她夫君的男人，此刻正涎水橫流，嗬嗬怪叫，用盡全力瞪視著她，眼中唯有刻骨的恨意。
他要廢了她....他真的下旨廢了她？
可她是他的皇后啊！是他親自冊立、攜手多年的妻子！
如今他病重至此，形同廢人，她尚未嫌他、棄他，他憑什麼，憑什麼就這樣廢了她？！
一股混雜著震驚、荒謬、不甘與多年積鬱的悲憤直衝頭頂，如懿猛地伸手，並非接旨謝恩，而是一把奪過那明黃詔書，當眾狠狠扭成一團，用盡全身力氣，重重擲於地上！
龍榻上的皇上目睹此景，瞳孔驟然緊縮，渾身劇烈顫抖，胸口猛地一挺，“噗”地一聲，一大口鮮血狂噴而出，瞬間染紅了胸前錦被，他眼睛一翻，徹底暈死過去。
“皇阿瑪！”永琪驚呼上前。
養心殿內頓時一片大亂，太醫們連滾爬爬地撲到榻前施救，宮人奔走，藥氣瀰漫。
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