如懿顯然剛回來不久，細問過大阿哥在阿哥所的日常起居，得知這孩子吃食短缺，冬冷夏熱，下人們怠慢苛待，當即炸了滿腔怒火。
一來是真心惱怒奴才竟敢如此尊卑不分、苛待皇子，二來更是要藉此事立威。
她如今得了撫育大阿哥的殊榮，底氣足了，正好拿李嬤嬤開刀，狠狠敲打一番那些素來趨炎附勢、剋扣延禧宮用度的內務府。
只聽如懿眉眼冷峻，聲音清冷威嚴，字字擲地有聲，
“你身為大阿哥的乳母，不盡本分，苛待皇子，目無主子，欺凌主上，藐視天家，便是這般下場，拖下去，杖責三十，逐出宮去，永不錄用！”
話音落下，棍棒悶響與李嬤嬤的哭喊求饒瞬間交織在一起。
院中所有宮人盡數垂首屏息，個個大氣不敢出，連呼吸都小心翼翼地收著。
內務府總管秦立聞訊匆匆趕來時，看見的便是這副景象。
他是個精明人，只一眼便看透了如懿的用意，嫻妃這是得了大阿哥之後翅膀硬了，特意拿李嬤嬤開刀，殺雞儆猴，敲打他內務府往日剋扣用度、趨炎附勢的所作所為。
他心頭一慌，膝蓋比腦子動得還快，“撲通”一聲便跪了下去，腦袋伏得低低的，
“奴才給嫻妃娘娘請安！是奴才管束下人不嚴，疏忽照料大阿哥起居，甘願領罪，請嫻主兒責罰！”
如懿立在高處，垂眸看著底下跪成一團的秦立，眼底藏著一絲得意。
這正是她想要的效果。
她早已盤算周全，往日阿箬性子急躁、護主心切，最容不得下人放肆，見此場面必然當眾厲聲斥責秦立，咄咄逼人。
屆時阿箬鬧得難堪失了氣度，她再從容出聲解圍饒恕秦立，既能狠狠敲打內務府立住威嚴，又能反襯自己大度寬厚端莊得體，一舉兩得。
她甚至已經在腦中備好了那句“秦公公起來吧，本宮並非刻薄之人，只是今後辦事，須得更加仔細”。
語氣要溫和，姿態要從容，要讓所有人看看，什麼叫做主位的氣度。
可她等了又等，等了又等，身側那道本該炸開的火藥桶，卻遲遲沒有動靜。
如懿的唇角微微僵了一下。
她正要偏頭去看，身側忽然傳來一道溫和柔順的聲音，不疾不徐地響了起，
“主兒息怒。”
阿箬緩步上前，身姿恭順，眉眼平和，說話時帶著一種拿捏得恰到好處的從容，學著如懿平日裡故作大方、寬和仁厚的模樣，溫聲開口，
“秦公公統管六宮瑣事，公務繁雜，難免有所疏漏，想來也不是有意怠慢咱們延禧宮的，主兒如今得了大阿哥撫養之責，正該寬厚示人，才好讓六宮上下都瞧著主兒仁善大度呢。”
一番話說得溫柔得體，面面周全，既給秦立遞了臺階下，又抬瞭如懿的體面。
可站在正中的如懿，身形驟然一僵。
她整個人像被兜頭澆了一盆冷水，從頭頂涼到腳底，所有的得意，篤定，算無遺策的從容，在這一瞬間被碾得粉碎。
她不可置信地側過頭，看著身旁那個安安靜靜，眉眼溫順的阿箬，眼底的錯愕幾乎要溢位來。
