方才在長春宮經歷了蓮心被強行指婚那一幕，如懿端坐榻上，接過阿箬遞上來的茶盞，指尖摩挲著溫熱的杯壁，狀似隨意地開了口，
“方才長春宮，皇后將蓮心指婚給王欽一事，你怎麼看？”
她語氣鬆弛，像在聊一樁無關緊要的閒話，可阿箬只聽了一句便知道，如懿在試探。
話頭看似隨意，實則步步都在鋪路，想聽聽她的反應，想試探她心性的深淺，更想借機引出話頭，順勢把那樁藏在心底的念頭擺到桌面上來。
阿箬垂首恭立，神色平淡無波，
“皇后娘娘自有道理。奴婢身份卑微，不敢妄議主子決斷，沒什麼看法。”
如懿聞言，眉心微松，隨即換上寬和大度的神色，溫聲開口，
“此處是延禧宮，沒有外人，不必這般拘謹，你心裡有什麼想法，儘管直說便是。”
阿箬在心底冷冷笑了一聲。
沒有外人？如懿這會兒倒是口口聲聲“沒有外人”讓她暢所欲言了。
那從前她每次把如懿當自己人、替她鳴不平衝出去鬧的時候，怎麼換來的只有責罵和訓斥？
什麼外人不外人的，不過是如懿想聽她說話的時候便是自己人，不想聽她說話的時候便是逾矩的奴婢罷了。
她抬眸，眼底帶著幾分純粹乖巧的疑惑，語氣柔柔地反問，
“主兒往日里，不是日日叮囑奴婢深宮之中謹言慎行，不可妄議上位，不可多嘴多舌麼？怎麼今日，反倒容許奴婢隨意說話了？”
一句話輕飄飄地堵了回去。
字字都是如懿從前掛在嘴邊的教誨，句句都戳破了她此刻刻意試探的心思。
如懿話音一噎，臉上的溫和笑意僵在唇角，憋得麵皮微微發紅，卻偏偏無處可發。
殿內安靜了幾息，如懿只好繞過方才的話題，抿了口茶壓下心頭的悶氣，重新斂了神色，擺出一副真心為阿箬考量的溫柔姿態。
她放下茶盞，目光落向阿箬，語氣裡帶了幾分語重心長，
“阿箬，你也跟著本宮多年了，忠心勤懇，如今年紀也漸漸大了，總不能一輩子困在深宮做宮女，本宮想著，趁著現下局勢安穩，便在宮外為你物色一戶清白穩妥的好人家，讓你出宮婚配。往後嫁得良人，安穩度日，也算本宮和你主僕一場的情分。”
這番話說得溫柔體恤，句句都是為主著想的模樣，端莊大方，仁厚寬和，聽著當真像一位體恤下人的好主子。
可落在阿箬耳中，只剩刺骨的嘲諷和冷笑。
她太瞭解如懿的涼薄虛偽了。
如懿連自己的親妹妹都從不曾費心籌謀高嫁，不過是草草配了個尋常門戶打發出去，又怎會真心為她一個陪嫁宮女費心挑選什麼良人？
所謂的好人家，不過是隨便尋個尋常布衣，草草打發了她，將她遠遠送出宮去，斷了所有前路，讓她終生平凡庸碌再無出頭之日。
說來說去，無非是忌憚她的容貌，忌憚她如今沉穩通透的心性，怕她留在宮中礙眼，怕她撼動自己的體面與聖寵。
