“你是為了端淑的事，替太后來說情的？”
如懿緩步上前，
“臣妾剛從太后那兒過來，太后憂心長公主，日夜難安，食不知味，寢不安枕，還請皇上體諒太后的舐犢之情。”
“朕如何不體諒？”皇上猛地轉過身來，抬手揉著眉心，
“那是朕的親妹妹，朕比任何人都想把她接回來，可一邊是邊境安穩、國庫民生，一邊是太后與長公主，朕進退兩難，你倒是說說看，你有什麼好辦法？”
他看向如懿的目光裡，帶著一絲連他自己都沒察覺的期待。
可如懿卻沉默了。
她未曾想過皇上會如此直接地反問於她，一開口便是要她拿出辦法來。
她沉吟了片刻，輕聲開口，
“臣妾以為，皇上與其一直避而不見，不如親自去將朝堂爭議、邊境難處，如實告知太后，太后深明大義，縱然心疼長公主，也未必不能理解皇上的苦衷，凡事坦誠，總好過一味推脫，惹得太后心中不安。”
這話一齣，殿內的氣氛驟然冷了下來。
皇上眼中的那絲期待，像是被人潑了一盆冷水，瞬間熄滅了。
他的臉色沉了下去，嘴角微微抽搐了一下，他死死盯著如懿，目光像兩把刀子，帶著毫不掩飾的失望與不耐，
“你說的倒是簡單！如實說明白，便是要告訴太后，朕要把端淑長公主嫁給弒夫的叛臣！太后疼女心切，如何能接受？到時候她的怒火，難道要朕一力承擔？”
他的聲音越來越大，越來越厲，像是積攢了多日的煩躁終於找到了一個出口，全都傾瀉在瞭如懿身上，
“朕指望你能替朕分憂，替朕想出一個周旋之法，可你呢？你給朕的，就是一句‘說實話就好’？這話還用你說？朕難道不知道說實話好？”
他本以為如懿身為皇后，總該有些不同於常人的見識和擔當，總該能在他最難的時候站出來，替他扛一扛。
可到頭來，她給出的不過是幾句不痛不癢的場面話，毫無用處。
“此事，你替朕去告訴太后吧。”
那聲音不高，卻帶著不容置疑的帝王威嚴，像一把錘子，重重地砸在如懿心上。
如懿的臉色微微一白，太后此刻本就怒火攻心、悲痛欲絕，滿心滿眼都是對女兒的心疼和對皇上的不滿。
若是由她這個皇后去開口，告訴太后皇上要把端淑嫁給達瓦齊，太后會怎麼想？
太后所有的怒火，所有的悲痛，所有的恨意，都會一股腦地傾瀉在她身上。
她連忙躬身，聲音裡帶著一絲壓抑不住的急切，
“皇上，準格爾之事乃是國事，關乎大清邦交與皇家顏面，臣妾身處後宮，不敢妄議國事，更不敢在太后面前擅作主張。”
皇上聽著這滿口的推諉之詞，只覺得一股邪火從心底直竄上來，燒得他五臟六腑都在疼。
“朕要你這個皇后有何用！”他一掌拍在身旁的桌案上，那聲響在空曠的大殿裡炸開，震得燭火都跳了跳，
“遇事非但不能為朕分憂、替朕解難，反倒一味推脫，徒添煩擾！朕要你做什麼？你告訴朕，朕要你做什麼？”
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