清月在他懷中輕輕顫了顫，半晌，才發出細細的、帶著驚魂未定顫抖的聲音，
“臣妾.....實在想不通。”
她微微抬起頭，露出一雙霧氣濛濛的眼睛，茫然地望著皇上，
“平日裡臣妾從不敢與人結怨，待人接物處處小心，不知究竟是誰這般狠心，非要害臣妾與腹中孩兒性命....”
話沒說完，眼眶便紅了，淚珠在睫毛上顫了顫，啪嗒一聲落在皇上的手背上。
那一滴淚，滾燙得像是要把人的皮肉燒穿。
皇上心口像是被人狠狠攥了一把，疼得喘不上氣。
他抬手輕輕拭去她臉上的淚痕，指腹在她臉頰上停留了一瞬，隨即收回來，覆上了她的後腦，將她的臉重新按回自己胸口。
“你放心，朕必定追查到底。不論幕後之人是誰，身份高低、位份尊卑，朕絕不姑息，定要嚴懲不貸。”
清月閉上眼睛，睫毛輕輕顫動，一滴淚順著眼角滑落，沒入鬢髮之中。
皇上守了她整整一夜，直到天邊泛白，清月沉沉睡去，他才輕手輕腳地鬆開手，替她掖好被角，起身離開。
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接下來的三日，紫禁城表面上依舊歌舞昇平，可底下早已暗流湧動。
內廷和慎刑司的人像梳子一樣把整座皇宮篦了一遍又一遍。
御膳房的廚子、傳膳的太監、佈菜的宮女，但凡跟除夕宮宴膳食沾邊的，沒有一個逃脫了盤問。
慎刑司的酷吏們手段毒辣，問話時笑盈盈的，轉頭就把人關進小黑屋，輪番審，反覆問，一個問題翻來覆去問幾十遍，但凡前後對不上的，立刻拉去刑房。
可問來問去，問不出結果。
三日下來，盤問了上百人，記錄了數百份口供，愣是沒有一條線能連到任何一個妃嬪身上。
皇后急得嘴角起了泡。
她原本以為，只要咬死甄嬛不放，總能從永壽宮那邊撬出點破綻來。
可甄嬛這個人，比她想得要難纏得多。
這三日里，甄嬛把永壽宮上下打理得鐵桶一般。
膳房的採買記錄、出庫單、試毒記錄，一應俱全，連哪個時辰哪道菜出了哪口鍋都記得清清楚楚。
慎刑司的人來核查，她親自陪著，一條一條對賬，一處一處指認，態度配合得無可挑剔。
兩方僵持不下，各握自保憑據，誰也無法將對方一錘定音。
後宮兩股最大的勢力形成了一種詭異的平衡，像兩頭猛虎對峙在一個籠子裡，互相齜牙，卻誰也不敢先撲上來。
皇上將這一切看在眼裡，心頭的那團火越燒越旺，卻無處發洩。
他比誰都清楚，再查下去，案情不會有進展，只會把後宮的水攪得越來越渾。
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。諱不認供中獄於已，鑿確證罪，毒下賄，染有員人外宮與天趙，明查已現。禍大釀，食膳混毒使致，驗查於疏、嚴不守值，宜事膳傳的食膳妃貞責負日當，監太的天趙名一房膳定鎖終最，查徹日連經稱，奏上名聯司刑慎和府務
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