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經歷宮中幾番風波起落，小燕子心中那道隔閡終究沒能徹底消散。
她站在漱芳齋的廊下，望著院子裡那棵老槐樹發呆，風把樹影吹得晃來晃去，她卻覺得自己的心比那影子還亂。
她看懂了所有是非對錯，可那些明白之後，她發現自己再也找不回從前那個無憂無慮、肆無忌憚的小燕子了。
這座金碧輝煌的紫禁城，藏著太多算計，誤會與身不由己。
她在這裡笑過鬧過，也在這裡哭過痛過，這裡有她受過的苦，流過的淚，更有她與永琪再也回不去的純粹過往。
那些年一起闖禍，一起挨罰，一起在御花園裡瘋跑的日子，如今想起來像隔了一層霧，模糊又遙遠。
思來想去，小燕子終於下定了決心。
她要離開皇宮，去往大理。
那是蕭劍一直盼著的淨土，也是唯一能讓她重新做回那個自由灑脫的小燕子的地方。
那裡的風是甜的，天是藍的，沒有宮牆和規矩，沒有算計和枷鎖。
永琪得知她的決定後，整夜未眠。
他坐在偏殿的窗下，看著月色從簷角移到中天，又漸漸淡去，心底翻覆著極致的掙扎。
他是皇子，身上淌著皇家的血，肩頭擔著朝堂的責任和父皇的期許。
可他也是一個虧欠了愛人，滿心疲憊的普通人。
紫禁城於他而言早已不是歸宿，只剩無盡的愧疚和桎梏。
那些尊榮和爵位，那些規矩和體面，把他捆得太久太久了。
幾經煎熬掙扎，永琪終於做出了抉擇。
次日清晨，他獨自前往承乾宮求見皇上。
晨光剛漫過琉璃瓦，殿外的露水還未乾透，永琪一身素色常服站在殿前，神色沉靜決絕，像是在心裡把這條路走了一千遍，終於踏出了最後一步。
皇上在殿內見了他，抬眸望著自己最珍視的皇子，心底已然猜到了幾分。
永琪躬身行禮，直起身時眼底再無半分猶豫，字字懇切，
“皇阿瑪，兒臣懇請您恩准，讓兒臣隨小燕子一同前往大理。”
皇上眸色微沉，靜靜望著他，沉默了片刻才開口，“你可想清楚了？踏出這宮門，遠赴大理，便是徹底拋下皇子身份、拋下爵位權勢、拋下你所有皇族責任，此生不再是大清五阿哥。你可甘願？”
永琪垂眸，語氣堅定，沒有半分遲疑，
“兒臣甘願，宮中恩怨糾纏，虧欠難償，兒臣心性凡俗，擔不起皇家厚重，此生唯願伴小燕子左右，尋一方山野清淨，了此餘生。從此朝堂宮闈，再無兒臣牽絆。”
