養心殿裡暖意融融，殿角的鎏金熏籠裡燃著上好的銀霜炭，把深秋的寒氣嚴嚴實實地擋在了門外。
皇上的手握著阿箬微涼的指尖，暖了這許久也沒能完全捂熱，他便將她的手攏進自己掌心裡捂著，像是捧著什麼稀世的寶貝。
他面上的欣喜還沒散盡，可眉宇間那層沉沉的暗影始終盤踞著，那些前事帶來的厭憎和後怕，像蛇一樣纏在他心底最深處，怎麼也甩不脫。
他沉默了片刻，終於緩緩開口，
“朕回想往日，如懿也算心性純良、溫和雅緻，尚有幾分敦厚良善，可入宮日久，終究是被深宮名利人心詭譎磨盡本心，變得陰私狹隘狠毒偏執，連無辜皇嗣都敢殘害。”
他說到這裡頓了一下，指尖微微收緊，把阿箬的手握得更緊了些。
他的目光落在虛空中的某一點上，像是透過那一層空氣看見了什麼令他更加不悅的東西，聲音裡添了幾分決絕的冷厲，
“留她在延禧宮禁足，終究是留了禍根，難免日後再生風波，興風作浪。”
阿箬安靜地聽著，沒有接話，只是微微垂著眼，面上是一派溫順安然的模樣。
她感覺皇上的掌心在她手背上輕輕按了一下，像是一瞬間下了什麼決心。
他偏過頭，對著殿外沉聲吩咐，
“傳朕旨意，廢黜烏拉那拉氏位份，打入冷宮幽禁。”
那聲音不高不低，卻帶著不容置疑的決斷，像一把刀落下來，咔嚓一聲，把所有退路都斬斷了。
阿箬的睫毛輕輕顫了一下，心底有一根弦被撥動了極輕微的一聲。
旨意剛落，殿外便傳來一陣輕緩的腳步聲。
李玉躬身入內，恭敬地稟報，
“啟稟皇上，嘉貴人殿外求見。”
阿箬的唇角掠過一絲極淡的瞭然笑意，快得幾乎沒有人能捕捉到。
她心裡透亮得跟鏡子似的 金玉妍挑這個時辰來養心殿，八九不離十是揣著身孕的喜訊來邀寵的。
算算日子，她這胎也是一個月，先前一直藏著掖著，想必是等著挑個最合適的時機說出來。
只可惜，她晚了一步。
阿箬故作得體地微微起身，垂著眉眼溫順地請示，
“皇上，怕是嘉貴人有私事稟奏，臣妾在此不便，暫且迴避片刻吧。”
皇上卻反手穩穩按住了她的手背，力道不重，卻帶著不容置疑的篤定。
他偏過頭來看她，眼底滿是護惜和珍重，“不必，你陪著朕便是。”
阿箬便順勢重新落座，姿態安然地坐在皇上身側，雙手交疊擱在膝上。
金玉妍踏入養心殿的時候，步子比往常輕快了幾分，臉上的笑意壓都壓不住，眉眼間那股子雀躍幾乎是明晃晃地寫在臉上的。
