李尚書被打入天牢後，京城的氣氛日漸清朗。禁軍按照皇上的旨意，對所有與李尚書有牽連的官員進行徹查，一時間，朝堂之上人人自危，卻也讓潛藏的影閣餘黨無所遁形。短短半月，便有二十餘名官員被查出與影閣勾結，其中不乏一些手握重權的大臣。
趙衡恢復自由後，並未立刻回到鎮南侯府，而是留在宮中協助皇上處理政務。他將從李尚書府中搜出的卷宗逐一整理，試圖從中找到影閣閣主的線索，卻始終一無所獲。那些卷宗大多是與西域的往來賬目、兵器清單，關於閣主的資訊，隻字未提。
這日午後，趙衡來到天牢，提審李尚書。天牢陰冷潮溼，空氣中瀰漫著鐵鏽與黴味，李尚書穿著囚服，頭髮凌亂，早已沒了往日的囂張氣焰，見趙衡進來，眼中閃過一絲恐懼，隨即又化為怨毒。
“趙衡，你別得意。”李尚書聲音沙啞，“就算我敗了，閣主也不會放過你的。幽冥之門一旦開啟，這天下都會化為煉獄，你我都難逃一死！”
“幽冥之門到底在哪裡？”趙衡厲聲問道，“影閣閣主究竟是誰？”
李尚書冷笑一聲：“我不會告訴你的。能成為閣主開啟幽冥之門的祭品，是我的榮幸！”他突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位黑血，眼神漸漸渙散。
趙衡大驚，上前檢視，發現他早已服下藏在衣領中的劇毒，氣絕身亡。
“又是這樣……”趙衡皺起眉頭，影閣的人彷彿都被下了死咒，寧死也不願透露半個字。他在李尚書的囚服夾層中，找到了一塊殘破的羊皮卷，上面畫著一個模糊的圖案，像是一座山，山巔有一個黑洞洞的缺口，旁邊用西域文字寫著一行字。
回到侯府，趙衡將羊皮卷交給沈硯之。沈硯之研究了半晌，也未能認出那西域文字的含義。“或許白靈能看懂。”他說。
白靈自幼在山林中與異族打交道，懂得一些西域文字。她接過羊皮卷，仔細辨認了片刻，臉色漸漸變得凝重：“這上面寫的是……‘崑崙之墟，幽冥之始’。”
“崑崙之墟？”沈硯之和趙衡對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。崑崙山位於西域邊陲，常年積雪，人跡罕至，傳說中是西王母的居所，難道幽冥之門竟在那裡？
“看來我們必須去一趟崑崙山了。”沈硯之說。
趙衡點頭：“我立刻奏請皇上，調派精兵，隨你一同前往。”
“不必了。”沈硯之搖頭，“崑崙山地形複雜，人多反而不便。我帶阿竹和白靈去即可，你留在京城，以防影閣趁機作亂。”
趙衡知道沈硯之的性子，不再堅持：“也好。我會給你們準備最好的嚮導和物資，再讓西域都護府接應你們。”
二、崑崙古道
三日後，沈硯之、阿竹、白靈帶著月兔，踏上了前往崑崙山的路。與西行時不同，這次他們選擇了更為快捷的路線，騎馬穿越河西走廊，直奔西域都護府。
河西走廊的風光與江南截然不同，戈壁灘上的芨芨草在風中搖曳，遠處的祁連山脈終年積雪，像一條銀色的巨龍橫臥在天地之間。沿途的驛站裡，往來的商旅大多是前往西域的，聽說他們要去崑崙山，都紛紛勸阻。
“崑崙山那地方邪乎得很，常年有暴風雪，進去的人很少有能活著出來的。”一個老商旅說，“而且最近聽說山裡面有怪聲，像是鬼哭，晚上都不敢靠近。”
沈硯之知道，那所謂的“鬼哭”，很可能與幽冥之門有關。他謝過老商旅的好意，繼續前行。
抵達西域都護府時，都護早已接到趙衡的密信，為他們準備了充足的禦寒衣物、乾糧和嚮導。嚮導是一個世代居住在崑崙山腳下的牧民，名叫巴圖，熟悉崑崙山的每一條山路。
“沈先生，崑崙山太大了，要找到你說的‘崑崙之墟’，怕是不容易。”巴圖看著羊皮捲上的圖案，眉頭緊鎖，“我只聽說過山巔有個‘黑風口’，常年颳著黑風，進去的牲畜都會失蹤，會不會就是那裡？”
“有可能。”沈硯之說，“我們就去黑風口看看。”
從都護府出發，前往崑崙山腹地，需要穿越一片廣袤的草原和戈壁。巴圖騎著一匹健壯的駱駝，在前面引路，沈硯之三人騎馬緊隨其後。月兔被白靈放在一個溫暖的皮囊裡，只露出一個小腦袋，好奇地打量著周圍的景象。
越靠近崑崙山，氣溫越發寒冷，空氣中瀰漫著冰雪的氣息。山腳下的草原漸漸被荒漠取代，只有一些耐寒的駱駝刺頑強地生長著。偶爾能看到一些牧民的帳篷，巴圖告訴他們，這些牧民都是為了躲避山中的“怪聲”，才搬到這裡來的。
“山裡面的怪聲，是從什麼時候開始的？”沈硯之問道。
“大概三個月前吧。”巴圖說，“一開始只是偶爾聽到，後來越來越頻繁，尤其是在月圓之夜，那聲音能傳到山腳下，聽得人頭皮發麻。”
三個月前，正是影閣計劃開啟幽冥之門的時間。沈硯之心中更加確定，幽冥之門就在崑崙山。
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