蕭長淵指尖捻著那薄薄的紙片，看著王伏祿呈上的那張顯露出字跡的紙條，眸色深沉難辨。
上面內容言辭懇切，滿是擔憂因自身之事牽連家族，請求父親謹慎行事，字裡行間透著惶恐與不安，並無任何逾越或可疑之處。
“憂懼牽連，懇請父慎...”蕭長淵低聲念著這幾個字，仔細端詳著這張字條，這上面的內容太過乾淨。是天牢疏漏，讓這紙條僥倖傳出？還是有人早已洞悉先機，李代桃僵？
蕭長淵腦中再次浮現起方才在觀星臺，那人溼發素衣，眸光冷淡，言語間滴水不漏，甚至反過來將了他一軍。
一切都太過“乾淨”，反而透著蹊蹺。但他沒有證據，唯有將這份疑慮沉沉壓下。
翌日，金鑾殿上。
因水利問題百官肅立，氣氛凝重。可就在朝議進行到一半時，工部侍郎顧崇遠突然出列，撩袍跪地，聲音沉痛而清晰：
“臣，工部侍郎顧崇遠，有罪！懇請陛下治罪！”
滿殿譁然。蕭長淵高坐龍椅，眸光微斂，不動聲色地看著下方：“顧愛卿何出此言？”
顧崇遠以頭觸地，語氣充滿了懊悔與請罪：“是臣...臣教子無方！臣那孽子顧聞桓，三年前並未病逝，而是...而是臣一時糊塗，憐其年幼，不忍他因失手誤傷人命而償命，行了下策，助其假死脫身，隱姓埋名在外，想著父子情分已斷，我顧家再無顧聞桓這個兒子。
可如今此子膽大妄為，竟混到了觀星臺，若不是路上偶遇太子殿下提及，臣怕還被蒙在鼓中，臣惶恐萬分，是臣欺君罔上，罪該萬死！特向陛下請罪！臣甘受任何懲處，只求陛下莫要因臣之過，牽連顧氏滿門！”
他這番話，直接將顧聞桓的出現定性為欺君和家教不嚴，將所有可能的陰謀嫌疑撇得一乾二淨，姿態放得極低，只求保全家族。
蕭長淵眉頭一皺，么么？還未等他開口，另一道飽含怨怒的聲音便響了起來：
“顧侍郎好一句‘教子無方’！好一個‘失手誤傷’！” 被蕭長淵娶女借勢的楊丞相大步出列，指著顧崇遠，
“我那孩兒，當年被顧聞桓活活打死，手段殘忍！你顧家包庇兇手，使其逍遙法外數年！如今這兇手竟又搖身一變成了國師的侍衛！顧崇遠！你顧家究竟意欲何為？！是否覺得有國師庇護，便可無法無天，連陛下都不放在眼裡了？！”
楊丞相的話瞬間讓整個朝堂炸了鍋。舊事重提，殺子之仇，加上對國師秦鈺隱隱的不滿與忌憚，畢竟顧聞桓與國師私交甚篤，讓這位已經意識到自己失勢的丞相幾乎豁了出去，言辭激烈，直指顧家包藏禍心，甚至隱隱將矛頭引向了秦鈺。
朝堂之上頓時議論紛紛，目光在跪地的二人以及高深莫測的皇帝之間巡視。蕭長淵端坐其上，將所有人的反應盡收眼底。
顧崇遠倒是個聰明人，以退為進，不過楊丞相的借題發揮，倒是有些用處。
他緩緩開口，聲音平靜卻帶著無形的壓力，瞬間壓下了所有的嘈雜：
“顧卿教子不嚴，欺君罔上，確有罪責。楊卿喪子之痛，朕亦知曉。” 他頓了頓，目光掃過下方，
“但顧聞桓如今是國師侍衛，其所行之事，國師自有考量。此事，朕，會查明。”
楊臻一聽這話，一口氣哽住，立刻跪了下去，眼中甚至浮現了幾分淚意，“陛下，臣冤啊！顧聞桓殺人償命，天經地義！顧崇遠更是欺君罔上，罪加一等！至於國師，不管知情與否叫過來一問便知，臣這一家，為大胤鞠躬盡瘁，不該落個如此結果，求陛下嚴懲，將顧家全部以正國法，以慰我兒在天之靈！”
“楊卿，切莫如此，”高位之上的蕭長淵竟緩緩起身，走下皇位，將楊臻扶了起來，低聲開口：“你跟隨先皇，是大胤的開國功臣，朕現在就讓人將國師和顧二請來...”
看著君臣二人一副佳話的模樣，跪著的顧崇遠立刻一個以頭搶地，然後在所有人看不到的地方翻了個白眼，接著大聲嚎道：“陛下！臣也冤啊！”
朝堂又是一陣譁然。
見他這副模樣，還在和蕭長淵共譜君臣佳話的楊臻唾沫星子都快飛出二里地，蕭長淵一個側身，後退了幾步。
“你冤什麼？！你兒子死了！？”
這句話一說出口，顧崇遠抬頭，眼中流出兩行清淚，“楊臻！你欺人太甚！民間誰人不知你貪贓枉法，利用職權搜刮民脂民膏？楊承業他敢如此囂張跋扈，皆是你這做父親的縱容與包庇！如今你不思己過也就罷了，竟還倒打一耙，想將我顧家趕盡殺絕！”
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