他與牧稅司裁決使交手，親身體驗過那種強行剝離本源的“徵稅”法則。
如今看來，牧稅司的觸手比想象中更深，連已寂滅文明的遺留法則都不放過。
他繼續問道：“你剛才說‘歸源之喉’、‘沉睡者’……它們與這星核，與《鎮魂》，究竟有何關聯？第九音階的鑰匙，又為何在那裡？”
艾婭輕嘆一聲，望向星核深處那些依舊微微發光的裂痕，彷彿在回憶：
“老師當年察覺，棺槨世界深處有一處‘歸源之喉’，那是萬道交匯、亦是萬道失衡的混沌節點。”
“喉中沉睡著某個古老存在，它並非生靈，而是此界法則混亂孕育的‘畸變錨點’。”
“一旦甦醒，便會引動萬道暴走，吞噬一切有序法則，最終讓整個世界歸於混沌虛無。”
“老師想以《鎮魂》之音安撫、乃至封印那‘沉睡者’。”
“第九音階，是《鎮魂》最終章，也是唯一能真正‘鎮魂’的關鍵。但老師未能完成……”
“他在途中遭遇了牧稅司的攔截與‘徵稅’，重傷之下，只能將未完成的第九音階，封印于歸源之喉的核心，以自身神魂獻祭星核，留下這序章印記與線索。”
她看向張遠，眼中憂慮更甚。
“共鳴者，你既已領悟《鎮魂》初章，便是老師隔代傳人。”
“但切記，第九音階雖能鎮魂，卻也可能是喚醒‘沉睡者’的鑰匙。”
“在未徹底掌握《鎮魂》全篇、未弄清歸源之喉真實狀況前，絕不可貿然前往。”
“否則，你不是去封印，而是去……開啟魔盒。”
張遠目光沉凝。
艾婭的警告與他的感悟隱隱契合——
“剝離外道，方見真我”、“熔鍊萬道，非為佔有，只為印證己身”。
歸源之喉作為萬道交匯點，或許正是他感悟萬道、孕育自身不朽道火的絕佳之地，但其中的兇險，也遠超以往。
他思索片刻，問出關鍵。
“那麼，該如何繼續領悟《鎮魂》其餘篇章？除了歸源之喉，可還有其他線索？”
艾婭虛影抬手，指向星海深處，那裡隱約可見一些斷裂的、如同琴絃般微微發光的星辰軌跡：
“老師當年並非獨自創作《鎮魂》。他曾有弟子，亦曾與其他領悟音律法則的文明交流。”
“‘靜默教派’——那些在無聲中尋求真理的苦修者，或許儲存著《安魂曲》的殘章，那是《鎮魂》的姊妹篇，亦是通往第九音階的階梯之一。”
“此外，”她頓了頓，“老師的部分弟子，在文明寂滅後，其殘魂與破碎的星軌融合，化作了‘虛空巡禮者’。”
“他們依舊遵循著老師的意志，在星海間巡行，以音律維護著某些脆弱的法則平衡。”
“若能尋到他們，或許能從其演奏中，領悟更多音律道韻。”
虛空巡禮者……
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