那些裂紋分佈得極其均勻，如同乾涸的河床上的裂紋，邊緣處有一層極薄的黑色沉積物。
他蹲下身，用手指捻起一點那黑色沉積物，放在指尖搓了搓。
不是灰燼，是某種金屬粉末，在指尖殘留下一層極細的黑色光澤。
他站起身，將黑刃橫握在身前，沿著平原向前走去。
走了大約一炷香的時間，前方出現了一座低矮的石臺，石臺表面刻滿了刀痕。
那些刀痕深淺不一，方向凌亂，像是有某個人在這座石臺上反覆練習劈砍，日復一日，年復一年，留下了這一層疊著一層的痕跡。
他走近石臺，伸手觸控那些刀痕。
指尖觸碰到最淺的一道刀痕時，他感覺到一股極其微弱的力量波動，從石臺內部傳遞上來，順著他的指尖傳入手臂，在經脈中游走了一圈，然後消失。
鐵屠的動作停住了。
他低頭看著自己觸碰過刀痕的那根手指。
指尖的皮膚上，浮現出一道極細的暗色紋路，像是一道微小的烙印，正在緩慢隱入皮膚深處。
他沒有驚慌，沉默了片刻，然後收回了手。
他緩緩撥出一口氣，雙手握住黑刃，將它舉到身前，平視刀身。
然後他開始在石臺前揮刀。
第一刀落下時，刀鋒劃過空氣，發出一聲低沉的破空聲。
那道聲音在空曠的平原上傳出去很遠，沒有迴音。
他繼續揮刀，第二刀，第三刀，每一刀都重複著最簡單的動作。
劈、砍、掃、撩，沒有灌注任何真氣，沒有催動任何力量，就是純粹的、物理層面的揮刀。
揮到第七刀時，石臺上的那些刀痕開始發光。
最初只是極其微弱的光芒，像是矇昧的餘火在灰燼下翻動。
他的刀鋒在某一次落下時，軌跡與石臺上某一道刀痕完全重合，那道刀痕亮了一下，一股資訊順著刀身湧入他的識海。
他沒有停刀，繼續揮刀，第十刀，第十二刀，第十五刀——
越來越多的刀痕在他揮刀的過程中亮起，每一道亮起的刀痕都向他傳遞了一段資訊。
有的是一式刀法。
有的是一段心法。
有的是一句他對刀的理解。
那些資訊全部來自於同一個人。
一個在這座石臺上獨自練刀漫長歲月、直至坐化的刀客。
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