“不是今天，不。”基裡曼說，“ 我當然會儘快正式任命你，但我需要你現在立刻開始工作。”
馬蒂厄沒有接過牛皮紙，只是說道：“這是莫大的榮幸。”
“正是。”基裡曼說，“但你不接受委任狀？”
“我不確定我是否勝任。在我接受前必須小心。也許我不應該接受。”
基裡曼聳了聳山脈般寬闊的肩膀，他把紙張放到旁邊。隨著一聲的轟炸聲，天花板的一些灰塵落了下來。
“你的猶豫很明智，你有些疑問，說出來，我許可你這麼做。”
馬蒂厄聳聳肩，一臉為難：“恐怕這些問題會令您生厭。”
基裡曼表情十分古怪，一臉疑惑的問道：“我的脾氣和行事方式廣為人知.........難道在你們眼裡我是個脾氣和耐心很差的人嗎？”
“因為聽.....李峰閣下說，你是帝國第一壓力怪。”
馬蒂厄裝作不在意的環顧房間，扭動脖子看向環繞著房間軸線的一排書架。而基裡曼聽到後，再一次拿起馬蒂厄的檔案........
「格拉瓦萊克斯的特別軍事行動，作為國教信徒組成的“戰壕十字軍”的隨軍牧師」
“你和李叔叔一起工作過？”
基裡曼詫異的問道，他現在十分不解，為什麼凡人中數一數二的優秀人才怎麼都在李叔叔的那邊。
“是的，雖然他可能並不知道我。李峰閣下雖然比較.......輕浮，但他確實是數一數二的好上司。我有一個問題，您到底在這裡做什麼，大人？”
基裡曼隨著牧師的視線看了一下高高的書架，無奈的笑道：
“ 知識就是力量，而我缺少很多知識。在開始重建帝國之前，我需要了解很多的事情。為了這個目的，我收集了儘可能多的世界的儘可能多的歷史。我將會用它們來構建最近的一萬年的模型，這樣我就可以研究它，並從中得出一個真實的歷史，像這樣的東西已經有幾千年沒有過了。如此一來，我就會理解父親的計劃是如何走入歧途，並且能構想出一個修正方案。”
“您說得很直白。” 馬蒂厄
“在故意混淆中無法獲得任何結果。”基裡曼說，“時間短暫。我為什麼要撒謊？”
“我明白了。”馬蒂厄又停頓了一會兒。“我懇求您寬恕我的無禮。大人.........”
“你充分意識到並且承認了對我的冒犯，但你仍在繼續。”基裡曼暴躁地打斷了他。
“問我， 或者別問。如果你能有效地為我服務，你我之間不會有任何秘密。”
“我很抱歉。”馬蒂厄修土流暢地說。平靜的臉上顯示出極度緊張的訊號，一隻眼睛的眼皮跳了一下。
基裡曼注意到了這一點。他為自己把這個人推入困境而感到懊悔。他向後靠在輪椅上，將雙手放在膝上，坦誠應對。
“讓我們重新開始，應該道歉的人是我。人們之間或許會抱有截然不同的觀點，但這並不是做出不禮貌行為的藉口。也許過去的我脾氣要更好些，但現在.……”
基裡曼的聲音逐漸減弱了，他的目光迷失在這些小丘般的由萬年曆史堆成的檔案上。
“事情已經不再是曾經那樣了， 我也不再是過去的我。我在各個方面都有壓力，我的脾氣壓倒了我。雖然已經遲了，但還有太多的事得去做。”
他搖搖頭，努力微笑了一下。
“請吧，牧師，把你所謂的‘冒犯’更大膽地說出來吧。”
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