醫療區的走廊像一條發光的靜脈，在復仇之魂號的鋼鐵軀殼中蜿蜒。佩璆奈拉的靴跟敲打著拉絲鋼地板，回聲在空蕩蕩的玻璃實驗室間遊蕩。
這位私人史官剛被緊急召回，此刻正迷失在這片泛著冷光的金屬迷宮裡。
走廊轉角處，一灘尚未清理的血跡像潑墨畫般綻開。上層甲板傳來的騷動聲透過通風管道嗡嗡作響——戰帥的死訊如同亞空間風暴，正以驚人的速度席捲整支艦隊。
馬洛赫斯特的闢謠公告非但沒能平息恐慌，反而像往火堆裡潑了桶鉕素，讓歇斯底里的火焰燒得更旺了。
"才六個小時......"佩璆奈拉喃喃自語。
她看著資料板上不斷重新整理的暴動報告，第63遠征軍的紀律正如沙堡般在潮水中崩塌。
預言家們在通道里嚎叫，叛亂者在艙室中縱火，而鎮壓部隊的數量正在以幾何級數遞減。
帶路的戰士在白色艙門前停下，門上的帶翼權杖徽記被兩條糾纏的蛇纏繞著。當馬加德為她推開門時，刺眼的無影燈光像潮水般湧來。
手術室像個發光的繭。綠色搪瓷磚牆反射著冷光，銀製器械在托盤上排列成森然的陣列。中央手術檯上，戰帥的身軀被管線纏繞得如同落入蛛網的飛蛾。懸掛的機械心臟發出規律的"咕嚕"聲，將淡藍色的液體泵入那具曾經所向披靡的軀體。
佩璆奈拉的視線模糊了。她看見醫療機僕像禿鷲般環伺在側，看見自己的倒影在瓷磚上扭曲變形——衣衫襤褸，眼妝暈染，活像個從地獄爬回來的幽魂。當那個披著手術袍的巨人向她走來時，她下意識想行宮廷禮，卻只擠出一個僵硬的點頭。
"藥劑師瓦登。"對方的聲音透過呼吸格柵傳出，"您來得比預計晚了兩小時十七分，薇瓦小姐。"
她張了張嘴，卻發現自己的聲音卡在了喉嚨裡。手術檯方向突然傳來儀器尖銳的警報聲，藥劑師立刻轉身，他的白袍下襬掃過地面，露出腰間別著的一排閃著寒光的手術鋸。
"我是佩璆奈拉·薇瓦，"她輕聲說道，聲音在消毒過度的空氣中微微發顫，"戰帥的私人史官。"
"我知道。"瓦登的呼吸格柵後傳來機械般的回聲，"他提起過你。"
這句話像一束光刺破陰霾。她的手指不自覺地絞緊了資料板的邊緣："他...醒了？"
藥劑師沉重的頭顱上下移動，伺服系統發出輕微的嗡鳴。"是的。若按我的醫囑，此刻你本不該在此。但指揮鏈的優先順序高於醫療建議。"他頓了頓，"他想見你。"
"他的狀況..."她的視線越過瓦登的肩膀，投向那片刺眼的無影燈區。
"意識時斷時續。"瓦登的機械臂突然伸展開來，擋住她前傾的身體，"若生命體徵出現波動，你必須立即離開。明白嗎？"
"明白。"她吞嚥了一下，"現在...可以嗎？"
藥劑師的沉默持續了整整三個呼吸週期。最終，他像移動雕塑般緩緩側身。佩璆奈拉的道謝哽在喉頭，她的腳步在防滑地板上拖出黏著的聲響——既渴望見到那個身影，又恐懼即將目睹的真相。
當手術臺的全貌映入眼簾時，她冰涼的手指猛地捂住嘴唇。曾經如天神般偉岸的軀體如今深陷在醫療凝膠中，灰白的皮膚像枯萎的羊皮紙緊貼著骨骼。最駭人的是那雙眼睛——曾經燃燒著征服之火的金色眼瞳，如今蒙著層渾濁的陰翳。
"我看起來像具行屍走肉，是不是？"荷魯斯的聲音從乾裂的藍紫色唇間擠出，每個音節都帶著血沫的黏膩。
"不！"她的否認脫口而出，又立即在對方洞悉一切的目光中潰不成軍。
"別用謊言玷汙臨終告解，史官小姐。"戰帥的胸腔發出風箱般的聲響，"若你要記錄我的終章，就必須以真相為墨。"
"終章？不！"她的指甲陷入掌心，"您必須活下去！"
"相信我..."他突然劇烈咳嗽，醫療機僕立刻蜂擁而上，直到他揮手驅散，"沒有誰比我更渴望生命。但瓦登給的存活機率...不值得樂觀。我只求在終點前，留下經得起時間考驗的證言。"
"大人，您本身就是跨越紀元的豐碑！別讓我..."
一陣帶著血腥味的輕笑打斷了她。"你說過要讓我不朽，用文字鑄就荷魯斯的榮光，對嗎？"
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