此時車隊緩緩駛至檢查口。
整座中巢至下巢的檢查點如堡壘一般，被高達十米的混凝土牆環繞，冰冷的鋼筋混凝土構成一道彷彿分割兩個世界的鐵壁。
檢查口兩側，崗樓林立、警報塔高懸。探照燈在濃霧中掃射，重型爆彈機槍安靜地佇立在各個制高點，如死神的眼睛。
而此時，巢都武裝部的官員們早已整裝待命，恭敬地站在檢查口兩側。他們身穿全套儀式制服，軍帽壓得低低，袖口熨帖得能反光，背後則是整整一排荷槍實彈、全副武裝的PDF士兵，個個站得筆直，像一堵金屬鑄成的牆。
車隊緩緩停在那扇厚重的巨型鐵門前。
那是通往下巢的最後一道屏障——十餘米高的鋼筋混凝土門體像一尊沉睡的巨獸，在警報燈和探照燈的照耀下泛著冰冷的光澤。其後，便是那片“失落的地層”：常年不見天日的陰影之地。
伴隨著一陣氣動的輕響，被車隊層層護衛在中心的加長裝甲版考斯特的中段車窗緩緩降下，露出車內淡金色燈光與一室茶香。
武裝部帶隊軍官幾乎是下意識地躬身走上前，雙腳併攏，低頭向車窗內敬禮：
“李峰閣下，凱恩政委……還有，摩根領主大人。”
車窗後，一隻手正在悠悠地搖晃著瓷蓋紫砂壺。李峰神情自若，微微抬眼，算是回應；凱恩則半靠在車座上，手中一塊點心還沒吃完，笑意不明地打量著窗外一眾軍官。
而後排的摩根領主，此刻就像個坐在後排偷玩終端被老師點名的小學生，整個人抖了一下，連忙收起雙腿，一臉緊張地從座椅上起身。
他哈著腰、低著頭，從後排小跑到車窗旁邊，聲音略帶顫抖，努力掩飾：
“咳……幾位領導準備下巢和底巢視察指導工作，請各位一定……一定要確保他們的安全，配合一切排程和安排，不得有誤！”
那軍官聞言更加低頭哈腰，立刻表態，語速飛快：
“是！我們早已做足安排！目前已有兩個營的PDF部隊先行部署至下巢與底巢關鍵節點，維持秩序，清理障礙，沿線通訊與警戒系統也已全面啟動。”
他頓了頓，小心補充道：
“並在各通道部署了法警與水炮驅散系統，一定保證閣下們的巡視任務順利、安全、高效……絕無失誤！”
李峰點點頭，眼神掃過這名軍官的臉，像是在翻閱一份待審的報告，淡淡地說道：
“不要太緊張，我們只是看看民情、走走基層，聽聽百姓的聲音。”
他放下茶杯，拿起在那個自帶加溼器冒白煙的山峰大型茶臺上的茶壺，給自己和凱恩的茶杯裡面添上新的茶水，聲音不重，卻帶著不容置疑的緩和語調，
“你們，照常執勤就好。”
凱恩笑了笑：“就是，別整得跟巡視似的，搞得我們壓力也大。”
而後排的摩根領主則幾乎快要謝地三拜，心道這兩個祖宗嘴上說得輕巧，但他要是出了半點差錯，怕是自己家還沒回去，腦袋就會掉下來。
進入下巢之後，景象驟變。
如果說中巢還殘留著一點點“泰拉帝國城市”的象徵——廣場、行政樓、紀念碑、法院雕塑、稀薄卻存在的綠化——那麼下巢，已經是另一種文明瞭。
一座末日餘火下的鋼鐵森林，一張被高密度人口撕扯得千瘡百孔的人類臉皮。
沿途道路蜿蜒崎嶇，坑坑窪窪，雨水混著汙泥從破裂的管道中流出，蜿蜒成河。
每隔300米，便是一處機關槍悍馬車駐守的崗哨，槍口冰冷地指向街口與空中高臺。哨兵戴著面罩，護目鏡反射著探照燈的白光，他們站得筆直，卻帶著一種野戰軍才有的緊繃感。
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