順化城外，數十公里外的一處隱秘高地。
艾瑞巴斯——這位掀起荷魯斯大叛亂的始作俑者、懷言者軍團不可一世的首席黑暗使徒，此刻正極其狼狽地站在一顆懸浮的靈能水晶球前，大口大口地喘著粗氣。
他那身原本刻滿了褻瀆經文、極其奢華的暗紅色精工動力甲，此刻已經完全看不出本來的顏色。厚重的陶鋼表面糊滿了焦黑的泥土、碳化的碎木和乾涸的血汙。
更令人震驚的是，他的額頭上，一道深可見骨的恐怖傷口正在亞空間力量的作用下極其緩慢地癒合，紫黑色的血液順著他那佈滿刺青的光頭，極其悽慘地滴落在泥濘中。
這道傷口，拜十分鐘前那場極其驚險的“死神點名”所賜。
當時，一架甚至完全沒有進入混沌防空陣地視野範圍的帝國空軍 F-16 Block 41K “卡迪安戰隼”戰鬥機，戰區外幾十公里，在幾萬米的高空之上，極其冷酷且毫無徵兆地投下了一枚 AG154 聯合防區外武器（JSOW）滑翔炸彈。
那枚炸彈沒有引擎的轟鳴，沒有拖拽的尾焰，只有極其致命的寂靜滑翔。
如果不是艾瑞巴斯那浸淫萬年的亞空間危險直覺在最後一刻瘋狂拉響警報，讓他極其極其倉促地壓榨全部靈能，用一道狂暴的亞空間電弧在頭頂極其危險的距離強行引爆了那枚無聲墜落的死神……
僅僅是那瞬間爆開的極其恐怖的集束破片和高能衝擊波，就足以讓這位大祭司的靈魂直接回亞空間去跟混沌四神“述職”了。
“誰能告訴我……”
艾瑞巴斯死死盯著靈能水晶球裡那片被火海和連環爆炸完全覆蓋的順化城，聲音中竟然帶著一絲連他自己都未曾察覺的戰慄，
“我們現在……打的真的是人類帝國嗎？”
死寂。
周圍那群平日裡嗜血好戰的混沌阿斯塔特老兵、沉迷巫術的懷言者法師、成百上千的凡人變異僕從，甚至是那些在亞空間裂隙邊緣探頭探腦的納垢靈和小惡魔，此刻全都極其默契地閉上了嘴，將頭深深地埋下，連一聲咳嗽都不敢發出。
“一萬年前！就算是在人類帝國最鼎盛、武德最充沛的大遠征時期，仗！也不是這麼打的啊！”
艾瑞巴斯極其崩潰地抬起雙手，幾乎是在絕望地質問那虛無的亞空間：
“神聖的泰坦軍團對決呢？！阿斯塔特空投艙那如同流星火雨般的突擊矛頭呢？！幾百萬人填進戰壕裡的血肉防線呢？！說好的步坦協同呢？那種拳拳到肉、用鏈鋸劍和爆彈槍互相撕咬的戰爭榮耀去哪了？！”
艾瑞巴斯極其顫抖地指著水晶球。
在畫面裡，幾個剛剛衝出廢墟的附魔戰士，還沒來得及咆哮，就被天空中極其詭異地盤旋下來的幾架帶有 AI 鎖定的“彈簧刀”自殺式巡飛彈極其殘忍地挨個點名。
“你們看看現在！全都是視距外的重炮洗地！全都是幾十公里外飛來的精確制導轟炸！還有天上那些像毒蜂一樣沒完沒了的自殺式無人機！”
艾瑞巴斯的聲音因為極度的憋屈和恐懼而變得嘶啞：“我們在這片見鬼的叢林裡填進去了上千萬條靈魂，打了整整一天一夜……我們甚至連他們的大部隊長什麼樣都沒看到過！”
這位曾經把整個銀河玩弄於股掌之間的大陰謀家，此刻極其頹喪地垂下了手臂，眼中滿是對那種完全不講理的降維打擊的極度恐懼：
“那個來自高維度的‘外神’（李峰）……他到底給帝國那群只會敲扳手、點薰香的蠢貨機械教，帶來了些什麼極其恐怖的黃金時代造物啊？！”
艾瑞巴斯極其顫抖地伸出那根滿是血汙的手指，死死地指著靈能水晶球裡那些正在廢墟中穿插的帝國士兵。
在他的認知裡，星界軍的炮灰應該穿著單調且吸水的土黃色大衣，精銳的暴風兵則應該裹在極其笨重、嚴重影響戰術動作的甲殼甲裡。
但這群自稱“親王近衛軍”的凡人，畫風卻詭異得讓他這個萬年老祭祀都感到陌生。
“你們看看他們穿的是什麼？！”
水晶球的畫面中，這些士兵沒有穿傳統的軍服，而是換上了極具隱蔽效果的多地形迷彩“蛙服”。更讓艾瑞巴斯感到荒謬與不解的是，那些帶頭衝鋒的卡舍津特戰隊員，甚至極其囂張地穿著暗紅色的格子襯衫和灰色的高爾夫Polo短袖！
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