李峰皺起眉頭，剝橘子的手停在了半空。
“之前他在王座上動彈不得，連說話都得靠猜。咱們幫他把這個破破爛爛的帝國補好了，把網道建設帶回正軌，甚至連那些流浪在外的原體兒子們都給他找回來當超級打工人。怎麼，現在馬格努斯幫他坐了班，他按了講話器能開口噴人了，身體也開始恢復了，就打算‘卸磨殺驢’，把咱們踢出局？”
“這就是他，我還不瞭解他嗎？”安普瑞斯露出一抹自嘲的苦笑，眼神中透著一絲看透本質的悲哀，“他從來不是一個仁慈的父親，也不是一個懂得分權的領袖。他是一個極端的獨裁者。
當他虛弱到只能靠續命時，他可以容忍我們這些‘異數’管理他的國度。但當他重新掌握了力量，當他感覺到他那個延誤了一萬年的‘偉大計劃’可以重新推行時，他做的第一件事就是收回舵柄。”
她轉過頭，看向窗外： “他想重新當回這艘帝國巨輪唯一的舵手。而我們，甚至是基裡曼、獅王那些原體兒子，在他眼裡都只是可以隨時撤換、甚至隨時報廢的齒輪。
只不過........這一次，他變得更加聰明了一些。”
行宮外的湖水被夜風吹皺，倒映著馬庫拉格璀璨的星空，那景色美得幾乎不真實。
李峰沉默了良久，突然把最後一片橘子塞進嘴裡，含糊不清地問了一句：
“所以，你這次離開泰拉來馬庫拉格，明面上是逛街度假、散心、視察伊芙蕾妮懷孕情況、幫助尤頓女士一起幫伊芙蕾妮養胎，實際上是和那個老漢談崩了，準備自立門戶的？”
安普瑞斯轉過頭，金色的眼眸死死盯著李峰的眼睛，一字一頓，帶著某種屬於高維者的決絕：
“不，我是在等。我還沒到要和他火併的地步。”
“我在等他自己去撞南牆。等他發現，在這個已經變了質的第41千年，在他那套萬年前半吊子統治早已和現實脫節的今天，沒有我們建立的‘新秩序’，他到底能不能憑他那一套陳腐的威權，讓這臺老舊的機器繼續轉下去。”
安普瑞斯站起身，走到露臺邊，任由晚風吹亂她的長髮：
“他想玩他的老一套權術，想搞他的統治。那我們就把舞臺讓給他。我要看著他親自點燃那些他無法控制的引信。到那時候，他才會明白，這個帝國真正需要的，不再是一個高高在上的神，而是一個能讓人們活得像個人的秩序。”
李峰站起身，從後面輕輕環抱住她，感受到她身上微微顫抖的憤怒與不平。
安普瑞斯與李峰對視了一眼，隨後輕啟朱唇，給了一旁正興致勃勃研究艾瑞巴斯頭骨的塞勒斯汀一個眼神。
塞勒斯汀心領神會，她放下頭骨，拍了拍李峰的肩膀示意自己先撤，隨後便拿著吹風機走進了浴室。隨著磨砂玻璃門合攏，水汽中傳來了吹風機單調的嗡鳴聲。
這倒不是李峰和安普瑞斯信不過這位“活聖人”，只是在座的人都清楚一個令人不安的神學事實：塞勒斯汀雖然擁有獨立的意志，但她歸根結底是神皇座下最耀眼的“大魔”。
在理論上，那個坐在黃金馬桶上的老漢只要願意，隨時可以開啟“天眼”，透過這位活聖人的感官直視這間行宮內的每一個角落，當然安普瑞斯反之亦然。
在這個節骨眼上，任何形式的“遠端監控”都是致命的。
確定環境相對安全後，安普瑞斯走到書房側面的牆壁前。那裡掛著一幅充滿古典韻味的油畫——那是從逝世萬年的馬卡多私人收藏中“順”來的真跡：
法國畫家愛德華·馬奈在1869年創作的《槍決皇帝馬克西米連》。
畫中肅殺的槍決場面在此時顯得格外諷刺。安普瑞斯輕輕推開畫框，露出了背後的高強度合金保險櫃。隨著複雜的生物資訊識別與靈能解碼，厚重的櫃門悄然滑開。
李峰湊了過去，只見保險櫃裡整整齊齊地碼放著一疊厚重的檔案。每一份檔案的封口處，都壓著鮮紅如血、帶有審判庭徽記的火漆印。安普瑞斯從中抽出最上面的一份薄冊，遞給了李峰。
“這是目錄和總結。至於那些正文……”安普瑞斯指了指剩下的那幾捆足以塞滿一個機箱的卷宗，自嘲地笑了笑，“哪怕以你那種高維度的閱讀速度，估計也得看到明年。”
李峰接過檔案，快速翻閱起來。紙頁上密密麻麻地標註著紅筆和熒光筆的痕跡，顯然安普瑞斯已經覆盤過無數次。
檔案還原了基裡曼改革末期，帝皇如何透過禁軍，控制凡人政府，最後讓保守派強行和李峰他們平衡的。
帝皇的秘密介入，黃金王座透過禁軍席位的現任統帥圖拉真，下達了某些違背常理的暗旨。甚至有一部分專門鎮壓禁忌的“黑牢禁軍”被秘密動員，他們不是去殺敵，而是去會見了保守派的西奧多。
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