帝皇又靠回了椅背。人體工學護脊坐墊在他的腰後發出一聲細微的、空氣被擠壓排出的嗤響。
他翹著的腿換了個方向，原先搭在上面的那條腿放下來，另一條腿翹了上去，靴尖在空中畫了個小圈。他的目光從凱恩身上移開，向上飄，落在王座間穹頂上那幅描繪了統一戰爭全景的巨型壁畫上，停在某個遙遠的點上不動了。
“安普瑞斯那個女人也是，”他說。
凱恩的脊背瞬間繃直了。每次帝皇用“那個女人”來稱呼女皇的時候，後面的對話走向通常都是他一個政委不該聽的內容。
“明明是另一個我自己，居然對我這麼狠。”帝皇把馬克杯放在膝蓋上，手指敲著杯壁，發出陶瓷特有的清脆叮叮聲，
“把馬格努斯打發去星語庭，不讓他替我來坐這個王座。沒辦法，只能我現在坐在上面，維持著星炬。你知道坐一萬年是什麼概念嗎？一萬年。”
他把“一萬年”三個字咬得很重，像是一個人在跟你算一筆攢了太久的舊賬，而那個欠賬的人不在場，所以你只能替她聽著。
凱恩不知道怎麼接。他覺得帝皇不是在問他，而是在傾訴。
於是他做出了那個最安全的選擇——點頭。點頭的幅度經過了精確的控制，不大不小，恰好表達出“我聽到了”和“我理解”以及“我不知道該說什麼但我很尊重您說的一切”這三層意思。
帝皇的目光從壁畫上收回來，落在自己翹起的靴尖上。他的聲音忽然變輕了一些，輕到像是自言自語。
“如果當初是我到那個世界，安普瑞斯留在這裡，那就好了。”
凱恩的眉毛不受控制地皺了一下。他在皺眉頭之前試圖阻止自己皺眉頭的肌肉，但失敗了。
他的嘴角條件反射地往上一拉，擠出一個笑，可那個笑意沒有進到眼睛裡，於是在他臉上形成了一個極度複雜又極度尷尬的表情——眉毛皺著，嘴角笑著，眼睛不知道該怎麼辦，只能茫然地眨了兩下。
這個表情翻譯成文字大概是一句“陛下您在說什麼我怎麼接”加上一句“我是不是不該聽到這個”再加上一句“這個世界到底怎麼了”。但他不能一個字都不說，所以他發出了一聲又幹又短的笑。
“哈……哈哈……”
帝皇沒有在意他那聲比哭還難聽的乾笑。他的拇指在馬克杯邊緣上來回畫著圈，眼睛裡忽然跳進了一小簇促狹的光。
他抬起頭，看著凱恩，嘴角的弧度開始往一邊歪，慢慢歪出一個凱恩非常熟悉的表情——那個表情他在商K見過，通常出現在第三杯酒之後第四首歌之前，意思是“我接下來要說的東西你聽完別怪我”。
“萬一蝴蝶效應，”帝皇把馬克杯放下，雙手張開，像是在攤開一幅宏大的畫卷，“李峰是個女孩呢？那不是得上天了。”
他的手一揮。
一道靈能螢幕在他和凱恩之間的空氣中展開。不是那種需要投影儀的螢幕，而是直接從空氣中撕出來的、邊緣發著微光的純粹的靈能造物。
螢幕上的畫面清晰得過分，每一根髮絲都在發光，每一個畫素都像被精心打磨過。那上面是一個女孩。
一個東亞面孔的女孩，頂美，天菜級別的那種美。
她有著和李峰一模一樣的身高，但那副骨架和薄肌撐起來的不是李峰那件夾克和隨意挽起的袖口，而是一副纖細優美的女性輪廓，而是灰色吊帶和低體重的肋骨。
冷白皮，皮膚細膩到在靈能螢幕的光線下幾乎看不到毛孔的痕跡，像一層被月光浸透的薄瓷。
她的鼻子挺翹而精緻，鼻尖微微上翹，輪廓線條流暢得像被風吹拂的沙丘。嘴唇水潤飽滿，不是塗抹出來的光澤，而是骨子裡透出來的紅潤，像剛咬開的第一口果實。
最讓人移不開目光的是那一頭棕栗色的長髮，垂在肩頭，髮尾微微打卷，好像隨時都在被一陣看不見的風輕輕撩動。她站在那裡，嘴角帶著李峰式的那個若有若無的笑，有點狡猾，有點懶散，有點“我什麼都知道但我懶得說”。
“對吧？”帝皇說。他的語氣不是那種神聖威嚴的“對吧”，而是一個人在跟朋友分享自己手機相簿裡存了好久的珍藏之後，等著對方給反應的那種“對吧”。
凱恩看著螢幕上那張臉。他的大腦再次宕機了。如果說三分鐘前他看著帝皇打遊戲的畫面還能勉強維持理智的運轉，那現在這張臉就是直接往他的眼睛上潑了一桶開水。
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