臥房南牆的門，開在西角。走出門之後，便是中間的那間屋子、面積不大，此時屋內沒有人。
甄氏等人與來客，尚在外面的會客室。
中間這屋子裡，掛著一道簾子；簾子半透，透過簾子能看到人影、只是看不太真切。這光景，如同在太極殿東堂朝會上一樣。
不過郭家不比朝堂、畢竟到訪的男子也都是郭家人，殿下也可以不掛簾子的。但宦官宮女佈置行宮之時，還是掛上了簾子，總歸是一種態度、表示後宮之人的不同。
皇室後宮之人，自與尋常士庶不同，當然非常之矜持與莊重。哪怕是郭家男子，也要隔開稍作迴避。
簾子裡面、靠近臥房門口，便是一張坐塌，位於房間西半。
坐塌三面都有錦緞圍屏，東向正面是敞著的。
坐塌面積不小，高矮適中，上面鋪著筵席。郭太后蹬掉錦繡綢面鞋履，先垂足側坐在榻上，然後挪動身子，到了榻面。
她把筵席向前推了一下，然後輕輕提著青白色下裳，跪坐下去。披在外面袍服下襬落在坐塌上，她展開雙臂輕輕甩了一下寬博的衣袖，衣料飄到兩側。
剛才前推的柔軟筵席，正好墊著膝。坐具上有一種支撐跪坐的小木凳，但她並未使用。
“請叔父。”郭太后聲音平穩地喚了一聲。她剛說完話，貝齒便咬住了朱唇、胭脂未塗嘴角的唇顯得小而秀美，她從鼻中重重地撥出一口氣。片刻後她的牙齒終於放開嘴唇，緩緩地嘆息了一聲。
南面的木門很快被打開了，三個人走了進來。
甄氏的聲音道：“汝等先出去罷，把外面的門關上。”
宦官的聲音道：“喏。”
郭立與甄德看到垂簾，正要行大禮。郭太后忙道：“叔父且止。”
她發現自己的聲音有一絲異樣，忙調整呼吸，雙手疊在腹前、用力地拉扯著。
郭立等便沒跪拜，一起揖拜道：“臣等拜見皇太后殿下。”
“叔父、堂弟，入座罷。”郭太后道。她的聲音已恢復了端莊平穩，但呼吸還是有點不暢快，哅襟好像太緊了，咯得肌膚有點難受。她的坐姿很端正，因為渾身都很緊張。
郭立的聲音道：“殿下的叔母、一早下廚做了湯餅，殿下以前最愛吃的。”
他說罷打開了一隻木盒，從裡面端出了一個木盤、上面隱約放著碗筷勺子。甄氏便接過木盤，挑開垂簾走了進來。甄氏把木盤放在坐塌上，上下打量著郭太后。
郭太后的臉頰稍微有點葒，眼神也有些縹緲，但除此之外沒有任何異樣。不過外面的人隔著簾子，也看不太清楚光景，何況叔父等人也是知禮節的官員，並未直視垂簾。
外面郭立的聲音道：“湯餅要趁熱吃，臣知道殿下吃湯餅、愛放葵菜和蘑菇，這回也放了。”
甄德的聲音道：“阿母用的西涼做法，不過在和麵時、調了肉沫進去，澆上肉汁、葵菜，吃起來更猾膩順口。”
其實甄德就是郭立的親兒子，不過他已經過繼了，名義上的母親、是魏明帝之亡女，所以按理不能再稱呼生母為阿母。
但甄德顯然是為了表明他的郭氏血脈，此時仍稱阿母。
郭太后道：“早膳，我已用過。不過叔父叔母好意，我嚐嚐罷。”
她說話儘量很簡短，但很平靜。
於是郭太后身子前傾，端起了前面的碗、拿起筷子，頓時又撥出一口氣，然後作勢對著碗吹氣。湯餅裡果然有葵菜和蘑菇，看到那朵蘑菇前面很大，她不禁多看了一眼，便用筷子夾起蘑菇吃，接著才吃湯餅、飲湯。
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