至關重要的大戰，鄧艾卻沒有來。
鄧艾忽然渾身發熱，風寒咳嗽、幾不能下榻。司馬懿派郎中前去慰問，病不是裝的。但這種風寒急症、顯然可以故意染上，譬如半夜把身上打溼站到庭院裡，第二天多半就會病倒。
他有這樣的動機，畢竟鄧艾受到召見時、並不知曉許昌之役的結果。如果鄧艾是故意的，那此人實在太讓人心寒了，若非司馬懿、鄧艾還在做守稻草的小官！他就是這麼這麼回報知遇之恩的。
但鄧艾剛從涼州回來，一路奔波，也不是不可能真的生病了。
無論什麼原因，這樣的大戰不能再讓鄧艾督軍，司馬懿也顧不上一兩個人。不過此事也給司馬懿心頭蒙上了一層陰影，司馬家是沒有選擇，但這些所謂心腹親信、在關鍵時刻卻可能會有自保的小心思！
除此之外，司馬懿最信任的和最有能力的人，便是自己親自教導的司馬師。然而司馬師在許昌大敗，威信極受影響，於是只能讓司馬孚共同督軍南線伊闕關。
軍中諸將已換上了大量士族子弟，包括衛瓘、荀勖，高珣（高柔從子）、賈充（司馬師屬官）等，還有之前被曹爽除職的一些舊將，都得到了升遷。另有不少立場不明的將領，許以封侯的獎賞留用，不過中外軍將領之中、曹氏老家譙縣的人很多。
這也是司馬懿不願意急於開戰的原因，短時間內任命的將領，有經驗的、可靠性存疑，清查家族關係比較可靠的，在中外軍中，是兵不識將、將不知兵。現在豫州潁川郡、兗州陳留國這些“士家”最多的地方又被佔，士卒也變得不太可靠。
但現在確實沒有選擇了，叛軍已經抵近洛陽，若再不出戰，軍心人心都會進一步崩潰。
好在新五營將士早已被朝廷收拾服帖，對朝廷軍令、軍法相當懼怕，他們習慣性地會聽從上方軍令；同時司馬懿在軍中頗有威望，將士們不認識自己的將領、但是認司馬懿。否則司馬懿把這幫人調集起來都有問題。
此時朝陽已經升高了，正在雲層裡穿梭，大地上塵土瀰漫。
叛軍大量兵馬果然繞行北面佈陣，因為伊闕山的阻隔，他們靠著山過來，有個角度。所以這麼晚了，叛軍還未發起大規模進攻。
小規模的戰鬥早就開始了，主要是在伊闕山中的山林裡。那地方平時根本沒有路，但軍隊會開路，只不過山上擺不開戰陣，只能在裡面對峙打鬥。
但靠近伊闕關和伊水的地方，軍隊也很難上得去，太過陡峭。
洛陽軍在北面的開闊地上列大陣，橫面以向北偏東的方位展開。敵軍繞行過來，前面仍然是一個斜線，南端離得最近，北端要靠近、還得走不少路。
這片開闊地上，有一處山勢平緩的山丘高地。司馬懿就站在高地上督軍，旁邊大旗迎風招展，大鼓正在“咚、咚……”地發出緩慢的巨響。
敵軍一小隊馬兵瞅準空隙，舉著旗幟騎馬過來了。靠南端這邊修了壕溝工事，敵軍不易攻進來、但自家兵馬出去也不方便；於是敵軍小隊騎馬過來，一時間竟無人阻攔。
那幫人到了百步之外，藩籬後面便開始放箭，箭矢大多落在敵騎的前方。
敵騎終於勒馬停下來了，他們竟然齊聲大喊道：“殿下詔令，降者不殺！”一邊大喊大叫，一邊向北沿著大陣橫面跑馬。
接著後面又來了一隊馬兵，故技重施，齊聲吶喊道：“陣前扔兵器、舉雙手，無罪有賞！”
前面那隊馬兵又換了喊話：“將士們，想想南面的家眷！”
大陣中有一些司馬師的私兵，頓時大罵起來，每句都是對方的女眷親屬。
很快洛陽軍的大陣中，一隊輕騎衝了出去。敵軍兩小隊人馬見狀，也不交戰，掉頭就跑！
沒過多久，南邊的敵兵路程最近、率先靠近了大陣，偏軍在遠處開始射箭。這邊的洛陽軍將士，也躲在壕溝藩籬後面放箭。
塵土瀰漫的半空，“噼噼啪啪”的聲音，箭矢飛舞的黑影成片。
單是射箭不會有多大效果，擺在前面的陣列必然是甲士、還有盾牌和木藩籬。不時有傷亡，也只是消耗而已，人們不至於因為遠在百步外的箭矢、便會潰敗。
果然敵軍大量的方陣，陸續開始進逼，從南到北、先後靠近。雙方大陣的南端都直抵伊闕山北麓，叛軍的大陣彷彿在旋轉一樣。
這樣的行進，叛軍北面會離伊闕山越來越遠，要向來路的大豁口回援、路程也會進一步拉開。
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