大軍西側，一騎信使插著羽毛在大路上奔走，“噠噠”的馬蹄聲中，土路上濺起一朵朵塵土。
那條路上沒有軍隊，只有一些遊騎。魏軍遊騎見到信使背上的羽毛，又是從南邊來，遂未阻攔。信使看到秦亮的旟旗，穿過一片麥田過來，經過了將領的盤問，便到了秦亮這邊的荒草地上。
信使拿出了一份有漆印的佐伯紙封的信件，雙手呈了上來。傅嘏把信交給了秦亮。
“皇太后殿下派人送來的信，令衛將軍遣使、將信送到常山郡太守府。”信使的聲音道。
秦亮看了一下信封上的字，字型娟秀而瘦，卻非郭太后的親筆。他便問道：“誰傳的詔令？”
信使拜道：“大長秋的謁者令張歡。”
秦亮聽罷不動聲色地捏了一下信封裡的東西，終究沒有撕開來看，隨手就遞給傅嘏道：“派人快馬送去常山郡真定，不要毀漆印，我們是信任甄郡守的。”
傅嘏點頭道：“喏。”
旁邊大路上的軍隊、已經過去了大半，路上的各種螺驢車輛越來越多。秦亮正待要離開，北邊又有人從反方向騎馬過來了。
來人叫段灼，乃鄧艾在南安郡做太守時徵辟的年輕人，他送上了鄧艾寫的簡牘。不過書信寫的內容不太詳細，段灼又向秦亮口述鄧艾的意見。
鄧艾口吃、口述有問題，但他找的人倒口齒清楚、思維敏捷。
段灼道：“賊軍調集幽州大部精銳，並烏丸等族胡兵南下，人勢甚眾。冀州兵少、且無險可守，鄧將軍以為僅憑冀州軍，要阻止賊軍於漳水、不能辦到。
冀州州治安平城位於中央，利攻不利守。若冀州軍固守安平，一旦被圍、作用便不大了。
故而鄧將軍已率大部東出，前往南皮。並在安平城的糧倉準備好了桐油柴禾，一旦城破，便叫親信點燃糧倉，留給賊軍一座空城。”
秦亮聽到這裡，立刻點了點頭。
果然以寒門出身、能青史留名的人，總有幾把刷子，有些眼光。鄧艾至少不是庸材，料敵先機、能事先預判的情況，他幾乎都能看到，不容易出現明顯的錯誤。
剛才秦亮正在坐騎旁邊看地圖，這時手裡的地圖也沒收。他再次看向圖紙。
此時能找到的地圖，大多都很粗糙。不過河北這種地方，地形比較簡單，河流、城池這些明顯的標誌都十分便於上圖。平原上的情況很適合畫平面圖。
渤海郡治南皮在清河上，北邊就是清河與漳水的交匯處，再往北則是平虜渠。
從這種人工渠水的名字、就能看得出來，修建的目的就是為了溝通水系之間的水路，用於軍事輜重走水路的調動。人工挖渠，若不是位置關鍵，朝廷根本不願意耗費那麼多人力挖渠。
就像洛陽南面，溝通汝水與潁水的渠水、叫做討虜渠，也是這種東西。
鄧艾以有限兵力屯駐南皮，至少能起到兩個作用。其一是威脅叛軍從幽州調糧的水路。
因為透過平虜渠南下的船隻，可以直接從薊縣（北倞）、范陽郡涿縣過來，都是幽州最重要的城池、以及屯糧之地。
其二，南皮就在清河北段的岸邊，卡住這裡，能防止幽州軍喪心病狂地不要後路，水陸並進、直插魏郡鄴城！
清河大概算是冀州最大、最長的河流，有個郡就叫清河郡。秦亮的出身地平原郡，就在清河郡旁邊。透過這條河流，幾乎可以豎穿冀州地盤。
這個時代的河運就是交通線，類似於後世的鐵路幹線。對於大軍機動有極大的優勢，因為船隻運輸的裝載量大、速度快，節省人力。不需要召集太多民壯運糧，就能透過船運維繫大軍一段時間的輜重所需。
秦亮的目光從地圖上挪開，對段灼道：“汝回去告知鄧士載，冀州軍由他全權負責。收到中軍調令之前，諸事自行判斷，只需派人告知情況即可。”
段灼揖拜道：“衛將軍英明！”
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