下午秦亮又來了郭府一趟，在這裡吃晚飯。
眾人在內宅閣樓廳堂裡用的膳，各自一張小木案、一張筵席，飯菜是分開的。所以待客的菜有肉食，王氏與兒子兒媳則只吃素。
秦亮吃過飯、沒留一會便離開了郭府。王氏等送走了客人，此時天色仍未黑盡。太陽已經下山，光線漸漸黯淡，不過西邊的天上還殘留著晚霞。
一家人返回內宅閣樓裡，沒一會大兒子郭統便與其妻一起告辭，請阿母早些歇息。孩子們也都陸續回了自己的住處。
剩下王氏獨自在廳堂裡，剛才還挺熱鬧的地方、一下子竟然變得冷清起來。她頓時覺得心裡空落落的。
郭淮在世時，王氏也經常見不到他的人，好像沒有什麼不同。以前連郭淮的幾個妾也很少看到，現在那幾個妾反而每天會來問候，生怕主母把她們趕走。
其實王氏知道，自己只是在刻意迴避某種心思。那便是秦亮剛剛來過，現在又走了。
有些事就是這樣，沒被撥起念頭、不去想的話，便不會有多難受。如同王氏與郭淮有好多年沒同房，她以前也很習慣；直到秦亮上次在長安幹了荒唐事之後，她才會覺得時間難熬。
王氏猶自嘆了口氣。現在回房休息還太早了，她遂習慣性地往樓梯上走。
剛走到閣樓上，她下意識地側目，向旁邊敞開的木門裡看了一眼，立刻就看到那木櫃邊緣、隱約有一道道指甲劃痕。
幾年過去了，如此笨重的傢俱沒人去動、已經重新蒙上了浮塵，而那點痕跡亦無人注意、一直留在那裡。
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王氏的眼中，彷彿看到的是自己在木櫃上、而非一個空櫃子。一些意象宛若一張張畫了畫的布帛似的，時不時地冒出了腦海。她怔怔地看著木頭上的細微劃痕，甚至好像聽到了指甲發出的聲音。聲音記憶猶新，聽起來讓人心慌難受。
“呼……”王氏長吁出一口氣，覺得渾身都不自在起來，她一下子對任何事好像都失去了耐心和興趣。
片刻之後，她忽然想起了什麼，忍不住自言自語道：“我不該去想那些事的。”
她回過神來，急忙抬頭回顧周圍，卻見附近一個人也沒有。下面廳堂上的侍女收拾桌案之後，已經出去了。
王氏心裡仍然七上八下。郭淮在世時，王氏並不太怕他、只是有點擔心被他發現而已，而且郭淮一向沒有懷疑，對王氏十分放心；卻不料他去世了，她反而感到有些懼怕。
畢竟活人沒有法術，有什麼能耐可以預見；鬼魂的能耐卻無法預料，彷彿無處不在。
王氏心裡默默道：汝不要怪我，又不是我引誘了他，第一回是他強行把我那樣了，我怎麼敢聲張、說出去呢？
王氏想了想，那事也怪郭伯濟在伐蜀之役時救援不及時，讓秦亮幾乎死在秦川、心生怨憤，才用那種方式報復郭伯濟。
雖然事後秦亮解釋說，什麼外姑婆太漂亮、他沒有忍住才犯錯之類的鬼話。但王氏心裡知道，秦亮起初就是想報復郭淮。
王氏在樓梯口站了一會，本來想在閣樓上消磨一會時間，但看著旁邊小屋裡的櫃子、以及閣樓上窗前的位置，她終於沒法冷靜地在這裡逗留，遂又轉身走下樓梯。
整夜她都沒睡好，到了凌晨才累得昏昏睡著。她知道，想也不能想、只是想也是錯的，用盡了全部精神去剋制心魔，所以什麼也沒做、便覺得很累。
之後的幾天，王氏同樣做任何事都心不在焉，而且心情有點煩躁，不管是站還是坐，過一會就覺得心慌不自在。
數日後，王氏在府中著實煩悶，便吩咐兒媳，去別院把之前養的雞捉來了幾隻，又取出了一些去年底放在冰窖裡的鹹肉。她接著收拾了兩套被褥，自己動手包好。
郭統進屋發現阿母在做事，看出來阿母要出門的樣子，他開口問道：“阿母要去何處？”王氏一邊忙碌，一邊用隨意的口氣道：“我們已在這裡住了多年，也算是地主。現在雖然開春了，晚上還挺冷。秦仲明過來屯田，身邊都是些官吏將士，別在關中生病了，我們心裡也過意不去。我正想送些被褥去武功縣，順便看看，秦仲明那裡還缺什麼。”
郭統沉吟片刻，說道：“兒陪著阿母一起去罷。”
王氏看了他一眼。知道他並沒有什麼懷疑，估計只是想去與秦亮結交關係。郭家雖是大族，但郭伯濟去世了，郭統沒什麼威望功勞，想要維持郭家在士族裡的地位、他多少還得靠自己。
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