人們站在高地上，便能看清、周圍數里地之內的戰場場面。東山上能看到，吳軍這邊的西陵城頭也可以。
兩軍對壘的前沿、相距只有幾百步，幾乎在眼皮底下了，雙方的動靜誰也瞞不住誰。除了東山擋住的景象，步協在西陵城頭便能直接看到、東山山脈西麓這邊的晉軍營壘。他已經預料到，晉軍即將發起真正的進攻！
回到都督府時，太陽已經下山。步協在前廳見到二弟仲思時，他的心緒卻依舊在前線，脫口便道：“明日我去故市親自督戰，仲思留下坐鎮西陵。”
仲思也神情凝重地抱拳道：“遵命！”
步協又道：“看起來，晉軍似乎要先攻故市的正面、即東山臺地防線，不過那邊共有三道工事防禦！我估計晉帝的目的，還是想先攻取一道防線，然後便能威脅、我軍在東山臺地高處的突出部營壘，形成迂迴包抄之勢。”
仲思沉吟道：“阿兄所料，甚有道理。我軍防禦的薄弱點，還是桔山與東山臺地之間、那條山谷，但有兩座重兵設防的營壘夾峙。如若敵軍能拿下其中一座，或可開啟局面。”
“我早有準備。”步協回應了一句，卻依舊在原地走來走去，顯得有點心焦。
雖然防禦部署已經十分周全，但是看到那漫山的敵軍、各種各樣的攻堅器械，大戰一觸即發的場面，步協也難免會產生一些緊張的情緒！此乃人之常情。
就在這時，仲思恍然道：“對了，全公子在前廳，欲見阿兄一面。”
步協皺眉道：“這個時候，他來做什麼？”
仲思道：“他說可以去建業，再次催促援軍。”
步協脫口道：“怕是聽說大戰要爆發了，找藉口要跑！”
不過話這麼說，步協還是不願放棄希望。那司馬師出發前往建業、已經過去半個多月了，卻一點訊息也沒有！如果建業有調兵增援的安排、先派人來荊州知會諸將，現在步協便差不多能收到訊息了罷？
此時步協最需要的就是援軍！只有得到更多、更充足的兵力，才能長期支撐起他建立的防禦；荊州的總兵力不多、期待不大了，唯有大江中下游才能調出人馬。援軍，簡直叫人望眼欲穿。
步協遂說道：“我去見他一面。”
兩人走出前廳，很快就在另一間屋見到了全靜。
全靜抬頭一看，立刻從筵席上起身見禮。簡短的問候之後，他當即信心十足地說道：“全公主一向視僕為自家人，僕若回到建業，設法說動全公主出面，大將軍必定會多加權衡考慮、想出辦法抽調兵力。”
步協聽到這裡，立刻按捺住心情，緩下語氣道：“全將軍請坐下說。”
全靜留在西陵沒有半點用處，但若能回建業求來援軍，那才是物盡其用！
這時全靜繼續說道：“不過最好還是……帶朱公主一起回去。全公主殿下派僕來西陵，正是為了此事，殿下聽說妹妹躲到西陵來了、只覺臉上無光，著實很想再見到朱公主。僕若能辦成此事，再到全公主面前、細述步將軍的難處；彼時即便東線同樣緊張，相信全公主也不願意、對步將軍的危急視而不見！”
仲思與阿兄步協對視了一眼，輕聲道：“試試也不錯，僕去勸勸朱公主？”
步協沉吟片刻，果斷沉聲說道：“事關重大，我去說。”
於是步協暫別，當即離開前廳，前往西北邊的庭院面見小虎。
傍晚時分，太陽已經下山了，這個時候小虎當然在自己住的地方。兄妹二人見面，步協便說出了西陵承受的壓力，以及吳國全線都有難處的情況。此番晉朝是多路出擊，到處都有威脅，西線要是不多想想辦法、朝廷以及各家都沒人願意分兵！
話都說到了這個份上，表族兄也算是以禮相待，至少表面上還是在勸說她。罷了，罷了，小虎也不想再掙扎，她面無表情地說道：“我準備一下行程，這兩天就走。”
步協鬆了口氣，又好言道：“我會再給汝姐寫一封家書、帶回建業勸勸她。”小虎“嗯”地輕輕應了一聲。步協便起身說道：“今日時辰已不早，我告辭了。”
等到步協走到門口時，小虎又喚了一聲“阿兄”，見步協回頭，她忽然輕輕撥出一口氣、露出了一絲笑容，其言也善地說道：“多謝二位表族兄，當初步家人至少願意庇護我。”
步協再次拱手道：“我們當然會盡力而為，先歇著罷。”
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