當遠在涅瑞伊得斯城中的三個小女孩被某位大王女殿下蠱惑著、即將走上犯罪的不歸路時,洛特丹娜市內的林格三人也完成了他們的調查,調查的最終結果是:毫無收穫。
居民們提供的資訊基本上和海鳥之憩的老頭描述的情況差不多,他們在這條街道上遇到的每一個人都對蘿樂娜小姐的善良與熱心讚不絕口,部分熱情的居民還拿出了蘿樂娜為他們製作的那些小玩意兒作為證明,林格就親身觸碰過一隻用木頭、毛皮、齒輪與活塞槓桿製造出來的玩具小貓。它看起來和普通的貓咪沒什麼區別,睡懶覺、撒嬌、發呆、甚至會跑到櫥櫃上對陌生人投以警惕的注視……只有用手撫摸才能感受到它與真正貓咪之間的區別。
這確實很不可思議,那位風燭殘年又無兒女在旁的老婦人便是在這隻玩具小貓的陪伴下才獲得了晚年時期與孤獨的相互慰藉,但又能說明什麼呢?頂多說明蘿樂娜小姐或許是個優秀的手工匠人、擁有著將死物變為活物的奇思妙想罷了,就像最出色的鐘表匠僅聽指標的轉動便能分析出錶盤內部哪個部位遭到了損壞一樣,雖然在普通人眼中確實神乎其技,但原理仍在人類可接受的範圍之內。
除非那隻玩具貓咪不需要休息、不需要更換能源、不會有部位損壞……那才叫魔法,可面對那位靠在躺椅上溫柔地撫摸小貓毛髮的慈祥老婦,縱然冷靜理性如林格,也無法向她提出如此殘酷的請求,因此最終他們便無功而返了。
然後在回去的路上,愛麗絲向林格和聖夏莉雅獻上一策。
“我們在她店裡隨便買樣東西,然後看看有沒有魔力就好了,如果有魔力的話,她肯定就是魔法師了!”
從這句話可以聽出,她是個實踐主義者。
“如果她是個魔法師,我們就威脅她:你也不想被教團聯合發現自己的行蹤吧?如果想收買我們的話,可要拿出點誠意哦,誒嘿嘿!”
從這句話可以聽出,她的道德水平依舊如此低下,大致處於類人生物的最底層。
林格沒搭理她,聖夏莉雅則輕輕嘆了一口氣:“愛麗絲,你是不是忘了,我們已經沒有錢了。”
雖然還有奈薇兒友情贊助的那枚戒指,但考慮到它的價值實在太昂貴,而三人在本地又屬於陌生面孔,貿然出手的話恐怕會引起某些別有用心之人的窺視,因此在身上的錢還夠用的情況下,林格便沒考慮過將它換成現金。但這裡的“夠用”僅限於住宿和吃飯而已,像愛麗絲那樣衝動消費是沒有可能的。
至於林格為什麼會沒錢……關於這件事,愛麗絲你有什麼頭緒嗎?
“哦,這樣啊。”愛麗絲完全沒有頭緒,還撇了撇嘴抱怨道:“林格你怎麼那麼窮啊,明明是個男主角來著,身為RPG遊戲的男主角,居然缺錢這像話嗎?”
“……”
年輕人的嘴角抽動了一下,怒氣值平穩上漲中。
幸好這時,前方的街道拐角處亮起了微弱的燈火,在海港區昏暗逼仄的黃昏中,猶如燈塔引航的光柱般引人注目,愛麗絲見到那片燈光便歡呼一聲:“好耶!終於回到旅館、可以吃晚飯了!搞快點搞快點!”
她迫不及待地朝著海鳥之憩旅館奔去,路邊的燈光一閃一閃,像壞掉的黃銅燈泡般明暗閃爍,林格站在街道僅剩的光明孤島中,對那位金毛女僕的背影無語。旁邊,聖夏莉雅小心地觀察著他的表情,稍微想了下後,忽然伸出一隻手,輕輕地按在了年輕人的肩膀上,溫柔安慰道:“不要把愛麗絲的話放在心上。”
“恩。”林格深有同感地點了點頭,他想說自己早就不把這傢伙的話放在心上了,不然早已氣死了無數回,然後就聽見聖夏莉雅真情實意地說了一句:“我不會嫌棄你沒有錢的,林格。”
林格:“……”
為什麼話題突然變得那麼現實了?
……
但無論那位名叫蘿樂娜的少女有多麼神秘、她製造出來的商品有多麼神奇、亦或者她究竟是不是個魔法師、為什麼會在偏僻的小巷子裡獨自經營一間工坊……這些問題實際上都不重要,因為時間已經推移來到4月28日,即他們抵達洛特丹娜市後的第三天。
今天,三人就可以從蘿樂娜小姐的手中拿到泳裝的成品,然後返回雲鯨空島了。一旦離開洛特丹娜市,他們的命運便將與那位神秘的少女徹底分離,從此以後雙方將不會有任何交集,既然如此,這些問題究竟能不能得到答案,也就變成了一件無關緊要的事情。
話說回來,沒有了依耶塔的王權之力推動後,雪風號就陷入了動力不足的狀態,但愛麗絲好像還沒想到回去的方法呀?
沒關係,只要心懷希望、就一定會有辦法!
在此之前,還是先看看我們期待已久的泳裝吧。
愛麗絲起了個大早,天還矇矇亮的時候便已掀開被窩,先原地做了套廣播體操,然後竄到走廊上依次敲響了林格和聖夏莉雅的房門,催促他們趕緊起床,不要磨蹭時間了。對於她突如其來的積極感到很不適應的兩人被騷擾得實在受不了,無奈起床,結果還被愛麗絲義正辭嚴地指責為大懶蟲,居然賴床……都不知道她哪來的臉說這句話。
簡單地洗漱了一番,在旅館大廳吃完免費贈送的早飯(當然味道不怎麼樣),又在旅館老頭愛答不理的態度中辦理了退房手續,然後三人終於可以出發前往蘿樂娜小姐的神奇工坊,拿到期待已久的泳裝成品了。
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