林格皺了皺眉：“那你想做什麼？”
“我想去那裡等一個結果！”女孩攥緊了拳頭，眼神中是很少見的堅定：“如果不能干涉其他人的意志，至少讓我參與到這件事中去。而不是像現在這樣，只能當個旁觀者，從報紙上的報道去明白真相，等待其他人來宣判天心教堂的存亡……林格，你剛剛說過了，能夠理解我的心情。”
她抬起頭，毫不畏懼地與自己的兄長對視：“所以，一定也能夠理解我吧？”
林格平靜地看著她：“就算到了那裡，你也只是看著而已。”
梅蒂恩的眼神清澈，彷彿心念毫無瑕疵：“至少不是在這裡看著！”
氣氛有些壓抑，愛麗絲已經將自己縮到了餐桌下面，瑟瑟發抖，不敢介入兄妹倆的對抗。畢竟她是林格僱傭的女僕，也是梅蒂恩信賴的盟友，多少有點裡外不是人的意思。
時間在凝固的沉默裡流淌，不知過去多久，可能是一秒鐘，也可能是一個世紀，當愛麗絲覺得恐怖的風暴很快就要降臨，把廚房變成激烈的戰場時，卻有一句話，或者說一個字，輕飄飄地從風暴的中心傳來，平息了一切的災難：“好。”
“誒？”愛麗絲愣住了。
“誒？”梅蒂恩也愣住了，不敢相信自己的耳朵：“林格，你剛才……說什麼？”
“我說好。”林格放下了報紙，不急不慢地說道：“如果這是你的堅持，那麼我沒有理由拒絕。”
驚了，居然這麼善解人意，這還是我認識的那個林格嗎？
愛麗絲從桌底下探出頭來，眼神狐疑，懷疑他在自己不知道的時候被人暗中調包了。
“但是，我有一個要求。”
林格又說道。
反倒讓兩人都鬆了一口氣：果然，就知道沒那麼簡單。
梅蒂恩有些忐忑：“什麼要求？”
碎金色的眼眸，清澈地倒映出女孩的臉龐，那猶顯稚氣與理想的衝動，在她的身上被繼承。與之相比，自己或許只是個逃避者，辜負了楊科先生的期待。
林格的眼瞼微微垂下，他輕聲道：“答應我，無論談判的結果是什麼。”
“都不要感到失望。”
因為那才是現實。
***
位於皮卡迪利大街的帷幕教堂，受靜謐女王的恩佑，隱蔽於一片深沉的夜色之中。教堂後的一條小巷被鐵門鎖死，平時人跡罕至，總在不經意間被路過此地的人忽略過去。然而，在小巷的最深處，外表古舊的三層紅磚小樓內，卻坐落著守夜人的總部。
這些被稱為“黑色死神”的守夜人，是黑夜棲所設立的特別機構，對外名稱是公理二處，名義上歸屬於王國宗教信仰部民俗對策局，實際上卻有單獨的行政規劃，保密等級相當之高。
而他們唯一的任務，是負責追查並消滅隱藏在城市內部的異類、魔物與非管制魔法師。無論對錯，無論善惡，只要被盯上，就難逃一死，因此才得到了“黑色死神”的別名。
與之相對的，真正負責收殮遺骨、死者喪葬與墓園管理的告死禱會，其下屬機構告死鳥反而有著“送行天使”的美譽，不得不說是極諷刺的反差。
此時，林威爾市守夜人的總負責人，公理二處的處長，同時也是靜謐女王的信徒，喜歡穿黑色風衣的男子雷斯垂德，正在自己的辦公室內，認真地傾聽下屬彙報的情況。
“……經過嚴密的勘測與追蹤後，發現浮游遺蹟下方的盜掘現場確實有吸血鬼活動的痕跡，基本可以斷定為赤紅禱會所為。他們的目的，應該是想在不引起我方關注的情況下，獲得足夠完成祭祀儀式的祭品，因此才盯上了亡靈們的怨念。”
“不出所料，那些骯髒鬼祟的無毛蝙蝠也就只會用這種粗暴的手段罷了。”雷斯垂德的語氣中帶著幾分隨意：“他們想挖就挖吧，正好借他們的手把那些亡靈的怨氣都處理掉，早點讓S-021迴歸封印。它離開總部已經太久了，不知道什麼時候便會失控。”
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