從風車村遺址的另一個入口離開,會看到一條曲折蜿蜒的林間小路,最寬敞處也不過僅能容兩人通行,馬車與板車則無法透過。而道路的盡頭則會看見一道深不見底的大裂谷,像是平整的大地被人用蠻力硬生生撕開般,裂谷邊緣呈現出犬齒交錯的猙獰模樣,頗似野獸張開的巨口,銳利的獠牙會咬斷墜入淵中的一切事物。
接近裂谷區域後,隨處可見樹立的告示牌,提醒遊客“注意腳下”,據說是由於裂縫擴張的緣故,導致附近地層撕裂、土質疏鬆,因此很容易發生凹陷或坍塌等意外事故。
最嚴重的一次事故發生在17世紀,相傳本地區最恐怖的風災便發源於這道裂谷之中,因此吸引了許多無所事事的閒人和遊客慕名前來參觀,結果聚集的人群壓垮了附近脆弱的土層,坍塌的泥岩瞬間吞沒了那些渺小的身影,宛如吞噬了上百隻黑色的螞蟻。
慶幸的是,坍塌地區只是區域性,並沒有波及到近在遲尺的裂谷,因此損傷沒有擴大。儘管如此,這場意外的災難依舊導致數十人受傷,三人不幸身亡。事後,亞維翁市政府緊急派人在裂谷最危險的區段圍上了欄杆,但依舊擋不住獵奇心旺盛的人們。之後又數次擴建,甚至成立了專門的“裂谷治安巡邏隊”,每日派人到附近巡邏,勸退試圖靠近危險區域的遊客們,這種情況才有所好轉。
不過其時發生的失足墜落事件已多達數十起,這種遲鈍滯後的反應以及聊勝於無的彌補措施使當地衍生出一個專門嘲笑市政府行政效率的笑話:每當有人失足墜入裂谷時,政府便派人在他跌落的地方豎起警告牌;若干年後,當他們意識到必須用一勞永逸的方法來解決這個難題時,才發現豎起的警告牌已經把裂谷圍了一整圈,為他們省下了修建欄杆的資金。
當林格把這個笑話講給大家聽的時候,愛麗絲的第一反應是:我果然沒有穿越!
無論是地球世界還是鏡星世界,關於執政黨的政治笑話都是經久不衰的保留專案啊。
她連連感慨,一副憂國憂民的姿態,可惜無人理會。
真正的風車村遺址便坐落於裂谷的最危險地帶,距離無底的深淵僅有數十米的距離。但很神奇的是,裂谷的撕張並沒有影響到近在遲尺的村莊分毫,甚至彷彿是故意般繞過了那些脆弱的建築,精準地保留了其原本佔據的區域。因此時隔數百年,這些古老的建築廢墟依然可以安靜地橫亙在裂谷左側,默默地眺望另一側空曠寂寥的林野。
出於某種考慮,真正的風車村遺址也被一圈鐵質欄杆圍著,裂谷治安巡邏隊的崗哨,一棟兩層樓高的木石建築物便坐落在通往遺址的必經之路上,其中共有六位成員,都是亞維翁本地人,按照每天三輪、每輪兩人的次序在附近巡邏,阻止遊客翻越阻攔,進入容易坍塌的危險區域。
據林格打聽到的訊息,現在巡邏隊的隊長,便是那位老先生提到過的戴維先生,全名是阿瑟·戴維,他平時不負責巡邏任務,而是駐守在崗哨內部,對想要深入裂谷的遊客進行勸返。如果有人試圖強行闖入的話,便會當場抓捕,然後送入牢獄裡冷靜一下,是個頗為不近人情的傢伙。
並且,巡邏隊中,只有他不是亞維翁本地人,而是尼姆舍爾人,據說來自那個很有名望的戴維家族,但不知為何卻來到這座偏僻的小城,當著一個平平無奇的治安官。本地居民對此議論紛紛,有許多種猜測。
“總的來說,”愛麗絲道:“是個可疑的傢伙。”
梅蒂恩弱弱地說了一句:“現在好像是我們比較可疑誒,愛麗絲姐姐?”
一個雖不近人情卻兢兢業業、致力於將無知遊客拉出危險深淵的治安官,以及一群鬼鬼祟祟,妄圖潛入禁止區域做些偷雞摸狗之事的外鄉人,哪個比較可疑就不用說了吧?
“胡說八道!”愛麗絲怒斥粉發小女孩的搖擺思想,居然長他人志氣滅自己威風,立場如此不堅定,等找到寶藏後一分錢都不會給你,讓勤勤懇懇的女僕愛麗絲先幫你保管。
真實意圖昭然若揭。
雖然通往風車村舊址的路只有一條,且被裂谷治安巡邏隊的崗哨監視著,但對林格一行人來說卻不是什麼難事。聖夏莉雅牽了一條命運絲線作為遮掩,便讓巡邏隊成員們無視了眼皮子底下的外鄉人,堂而皇之地推開了鎖住的大鐵門,進入真正的風車村遺址內部。
和亞維翁城區外後來重建的風車村遺址相比,這裡的建築顯然更加古老,區域的規劃也沒有那麼合理,民居之間混雜著羊圈、菜地與枯井,更加接近原始鄉村的古樸面貌。並且,這片廢墟似乎從來沒有被清理過,因此不可避免地遭到了自然的侵蝕,各種植物在此遠離人跡的廢墟遺址中肆意生長,紫藤與爬山虎的枝葉覆滿了破損建築的表面,經深冬季節的霜吹雪打後顯得傷痕累累;陰暗的牆根角落與枯井壁沿處生長著暗綠色的地衣與苔蘚,偶爾有幾隻蟲子飛快地竄過;至於連通村莊各處的鄉間土道,更是早被大片的灌木和野草佔據,有時還可見到鏽紅色的蕨類植物——本地常見的赤尾草。
村莊旁便是深不見底的羅寧裂谷,灌入谷底的狂風在其中怒吼咆孝,彷彿自世界最初開闢的時刻就開始吹息,直到此世紀依然沒有停息,往兩側的巖壁上刮出了密密麻麻的傷痕,每一道都深刻入骨。這呼嘯凜冽的景象,確實容易讓人誤認為此處是風的源頭。
站在離裂谷邊緣尚有十餘米的地方,一眼望去也感覺頭暈目眩,偶爾風捲過懸崖邊的幾顆碎石落下,許久也聽不見落地時的聲音,更是會讓人覺得自己正在隨那些碎石一併往下墜落,頭與雙腳顛倒了位置,失重感搖搖欲墜。
連膽子最大的愛麗絲都只是瞥了一眼便忙不迭退回來,然後拍打著胸口,頗為後怕地跟小夥伴們分享自己的感受:“好險!差點就掉下去了!
林格沒理她,隨手扯下一大片攀附著建築表面的枯藤,看到下面是灰白色的外牆,構成牆體的磚塊上有斑駁的裂痕,但不像是自然侵蝕後的結果,倒像是被某種金屬利器噼砍過的痕跡。再抬頭望,這間塔房的最高處是早已腐朽的風車扇翼與巨大的木製支架,同樣攀附著藤蔓,裸露出來的部分被蟲蛀出了明顯的孔洞,整體破敗不堪,讓人很擔心是否動靜稍大一些,便會將這些風車震散墜落到地面。
按照《阿維尼翁古事考》中的記載,罪人大衛將通往裂谷底部的密道藏在了三棵夏櫻樹生長的風車塔房內部。但放眼望去,到處都是枯瘦的夏櫻樹,在風車塔房和雜草田野的附近扎堆,光禿禿的枝條交叉纏繞,錯落生長,看起來就像一片片獨特的荊棘叢。
想要從這些夏櫻樹中分辨出最特殊的那三棵,確實有些困難。不過,時間已過去七百年之久,古人留下的記載與現在的情況有所出入,也是很正常的事情。還好村子並不大,就算一間間塔房逐個搜尋過去,也完全來得及。
於是林格就讓大家分散開來,各自搜尋,並且,嚴厲警告她們不能靠近裂谷,萬一被風吹下去或發生了坍塌事故,那可不是好玩的事情。
在這些古舊破損的風車塔房中尋覓了十幾分鍾,依然沒有線索,就在林格懷疑所謂“三棵夏櫻樹”是否有某種隱喻的時候,梅蒂恩忽然匆匆忙忙地跑了過來,並告訴他一個意料之外的好訊息:“我找到啦、林格!”
……
”!個這是就“
。狀形的樹出看能還強勉但,分部一了失缺,故緣的裂斷磚石為因則樹棵兩外另而,的整完是樹棵一有只中其這,樣模的樹棵三出繪描條線黑的澹暗用,上牆石白灰的來出後虎山爬與蔓藤的萎枯開扯,向方的指手在。道說們伴同對,房塔車風的圮坍半經已間一著指孩小發
”?的去上畫是而,樹的真是不“:睛眼眨了眨麗”?義含的樹櫻夏棵三是就這“
。嘛在現到活能可麼怎樹的前年百七,理合很又想想
。聲幾好了嗽咳得嗆被,防及不猝麗的面前最在走沖沖興,沙煙的天漫了起揚是像,埃塵的來起蓄積漸逐中月歲枯乾落抖,門木舊破的爛發朽腐經已開推
。裡哪了去知不,了見不也鳥些那今如但,巢了當鳥的類之雀灰或鳩斑被曾裡這必想,羽層一的厚厚了滿堆裡落角見看至甚格林,樣模不得變中蝕腐的間時在已都俱傢有所且並,陋簡地料意乎出設陳的房塔
。吸呼了住屏地自不人使,落寥與清冷的來而面撲
。樣模的底谷往通直一乎似,見可不深,口的黝黝黑個一是面下,板木的開掀以可塊一了出便,淨乾理清都全雜些這將便格林是於。勁對不些有方地的著擋遮網蛛蜘的結張和磚石的散堆一被,落角最的房塔到覺察地銳敏,恩梅是然依終最。現發麼什有沒也,遍個了找間空的窄狹這將,鍾分幾十了找翻裡房塔在又
。來下靜平漸逐心,安不的主公了復平地奇神很,安的聲無種一著遞傳,手的了住握,來過手的誰是道知不,時這但,怕害覺地能本,口的深麼這又黑麼這到看拉薇奧
。眸眼金的亮明澈清雙一了上對便,頭過回地慢慢
”。你著陪都們我“:道說聲輕方對”。怕要不“
。你著陪也我
”!恩“:頭點了點地力用後然,的愣愣拉薇奧








