一團巨大的陰影突然出現在了戴維教授的身後,就像是大風暴最深處聚集起來的烏雲般,將整個場景渲染為陰沉慘澹的顏色。那些不可名狀的霧氣猶如不受控制的怪獸般張牙舞爪起來,最終勾畫出一個鷹首人身的威嚴形象,她的背後張開六對黑壓壓的羽翼,像是環繞世界的山脈般將四周包圍起來,有著六隻粗壯的手臂,分別持十字劍、天平、亞維翁長笛、鑲金禱告書、赤鷹尾羽與雙翼風蛇,眼中兩輪森冷的紅月朝人間投落澹漠的注視,像幽靈般古怪詭異。
“哇、這是什麼!?”
愛麗絲嚇了一跳。
聖夏莉雅便回答道:“是聖遺物。”
這個愛麗絲還是知道的,畢竟剛才戴維教授已經親口說了。關鍵在於,聖遺物究竟是什麼東西?為什麼每個人都會提到?它又有什麼樣的力量?
在場眾人要麼是初涉神秘世界未久、要麼是與外界隔絕多年、要麼是從來沒想過這種事情……因此都不能解答愛麗絲的疑惑,也只有曾踏遍世界各地尋找少女王權蹤跡的聖夏莉雅能開口,為他們簡單解釋一下了。
“所謂聖遺物,”牧羊少女說道:“是指魔力生命體在死亡後留下的產物,通常兼具特殊的能力以及不同的副作用。後來,現代魔法研討社的魔法師阿基米德提出了靈性遺存定律,認為聖遺物的產生是由於魔力生命體死後靈性不受控制、與自身魔力相融後析出的物質層面反應物,由此推斷,魔力越澎湃、靈性越活躍的生命體,死後孕育聖遺物的機率也就越高,孕育出來的聖遺物也會更強。”
阿基米德……愛麗絲已經不知道從哪裡開始吐槽了,她強迫自己把注意力從這位地球老鄉的名字和成就上移開,落在戴維教授身後那位鳥首人身的神明上,問道:“這麼說來,他使用的這件聖遺物,就是那位聖天山之神死後所留下的遺產咯?”
聖夏莉雅輕輕點頭:“恩,我想應該是。”
“不。”戴維教授卻冷笑一聲:“完全錯誤。”
“哦?你又有何高見?”愛麗絲見他似乎開始了“boss戰中隨口向主角團透露重要情報”的必備橋段,連忙趁熱打鐵詢問道。
“哼,說給你們聽倒也無妨,畢竟諸位特意帶我來到這裡,以實現先祖未競的事業,為此即將付出自己的性命,而我又怎能拒絕為將逝者獻上最誠懇的禮節呢?”戴維冷笑道,那自大的嘴臉著實讓愛麗絲想要給他一拳,不過為了情報,她先忍了。
“事實就是,聖遺物【蒼天神的虛無吹息】,根本不是那位聖天山之神留下的遺產,或者更進一步下定結論,我可以明確無疑地告訴諸位——”他的視線在眾人身上緩緩掃過,一字一頓道:“所謂的聖天山之神,從頭到尾,都不存在。”
這傢伙在說什麼東西?
聖天山之神,並不存在?
蒼天教團曾是多露希恩大地上最古老的宗教,在黃銅盟約上也能看到他們留下的名性,雖然後來被更為強大的聖泉修士會取而代之,但他們的信仰畢竟給這個國家帶來了深刻的影響,至今仍可以在遺留的文書典籍和廢墟遺址中找到痕跡……而身為一名土生土長的來森堡人,家族歷史最早可以追朔至蒼天教團還活躍的那個時代,親身經歷了這片大地貧瘠、繁榮與混亂的變化,漢森·戴維居然說聖天山之神並不存在?
“很驚訝嗎,實際上我得知此事的時候,反應與你們應是相同。但諸位不妨考慮一個問題吧:對於超凡者與魔法師來說,序列4無疑是最重要的一環蛻變,唯有從序列5晉升為序列4,才可自稱神明,擁有受人供奉與追隨的資格。然而,這一道坎卻可以淘汰百分之九十九的人,為什麼?無非是資源的問題。每一位可凌駕於凡人之上的神明,並非先天就存在於此,而是攫取無數血肉靈魂之後,從無數凡人中脫穎而出,登上累累白骨的神座,俯瞰塵世凡俗的子民。那麼,問題的關鍵就在於此:西元12世紀以前的多露希恩大地,是一片繁榮豐饒到足以孕育神明的土地麼?”
他嘴角掛著似有若無的譏諷笑容,林格等人則露出若有所思的表情。確實,無論是超凡者還是魔法師,想要變強,就需要無數資源的堆砌,無論是最基礎的魔藥材料還是最世俗的金錢財物,都是如此。而至少在天使吹走山脈、陸間海暖溼氣流得以進入多露希恩大地的西元12世紀以前,這裡始終是一片貧瘠、荒涼、寒冷的土地。
而當多露希恩大地變得繁榮豐饒起來時,蒼天教團又沒能享受太長的時間,很快就在隨之到來的混亂時代中覆滅了。
所以可以簡單得出一個結論:這個傳承古老的宗教,從始至終,都沒有誕生過一位序列4以上的神明。
“可是。”愛麗絲撓了撓臉頰:“既然這樣,所謂的聖天山之神到底是什麼?”
“因為神明雖不存在,但蒼天教團卻需要一個神明,否則便無法聚集民眾的信仰,更無法讓他們為一個虛無縹緲的教義繼續忍耐貧苦的生活。唯有讓他們相信自己正在經受的苦難是來自神明的磨鍊,才能維持國家局勢的安穩。這個道理,我想林格先生你會同意。”
畢竟,羅謝爾說過,你是一位真正的信者。
教授的目光落在年輕人的臉上,後者又一次聽他說出自己的名字,略微皺眉,搖頭道:“恕我難以苟同。”
“是嗎,那麼你也不過是被那些腐朽愚昧的教條束縛著的,一介俗人罷了。”戴維嘲諷了一句,但林格無動於衷,何況他總覺得教授並不是在嘲諷自己,而是透過與自己的交談,嘲諷著另外的一個什麼人。
會是誰呢?
戴維教授沒有理會年輕人的反應,繼續說道:“蒼天教團的信徒們自詡為天神的子民,卻信仰著一個虛構出來的神明,也難怪他們親眼目睹天使的偉力後會如此慌張惶恐,為此不惜與克雷索夫王室勾結,謀奪天使的權柄。畢竟,習慣了沒有神明的人們,又怎能允許自己頭頂多出一個真正的神明呢?可惜也慶幸的是,他們的陰謀失敗了,不僅失敗,還為自己惹上了天大的麻煩。”
“背棄盟約的王室和教團,遭到當時薩莉亞原野上所有民眾的抵制與唾棄,他們首先站出來反抗這種不義之舉。由是,早已對二者腐朽統治感到不滿的各地軍民席捲而起,迅速結束了克雷索夫王室的政治統治與蒼天教團的信仰統治,進入戰爭不休的混亂時代——在那些兵戈、火焰、鮮血與槍炮中死去的人,最初都不過源自一個貪婪的陰謀,很可笑吧?但歷史確實如此,僅是不為人知而已。”
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