1856年1月9日，距離那場百年不遇的暴風雪已過去了三天時間，重新晴朗起來的天空會讓此刻身處尼姆舍爾市的人們產生一種恍若隔世的感覺，以為那一天所看到的悽迷雪景不過是一種不可預知的幻景，扭曲了人的感官與記憶。
唯有荒廢破敗的廢墟景象能證明那場災難，最古老的街道亦被沉重的風雪壓碎了石板，生生往下陷落十釐米；白色的院牆處處開裂、屋頂的磚瓦磨損了舊日痕跡，螞蟻與蜥蜴的屍體漂流在積雪融化後的泥坑裡，灼熱的慘白色陽光照耀著花草腐敗枯死的根莖，華麗的噴泉褪色暗澹，一切都籠罩在一股難以想象的陰沉愁悽的氛圍之中。
尼姆舍爾的所有市民都應銘記暴風雪停歇時，閃耀的太陽從雲層後墜入眼中的場景，那時他們走出自己躲避災害的房屋窩棚，皮膚和衣角還殘留著積雪融化時的澹澹發黴臭味，彷彿已在那場雪中浸泡了十二年零四個月，一分未少，一秒未多。
雪停後教團聯合開始組織災後的救治扶助工作，天災使團的教徒們換上厚厚的防寒服，手持沉重的鐵鏟，帶領附近街區的市民清掃街道、水溝與河道里淤積的雪花，被暴風雪壓垮的房屋和建築也在緊密修繕中。但市政府面對災害的反應堪稱遲鈍，到如今還在不斷推諉責任，爭吵著該由誰來為這場災害負責。
災後的第二天，市政府與教團聯合共同發表宣告，稱此次事件是聖泉修士會的殘黨因不服從《宗教法令》而謀劃的一次恐怖襲擊，他們藉著暴風雪的掩護，在市內多個地方投放了致死性的毒氣和致幻氣體，同時對市內多處煤氣管道和部分重要建築物實施了爆破，此舉導致近千人傷亡，造成的經濟損失更是不可估量——他們沒有公佈具體的死亡人數，或許是為了掩蓋什麼。
部分民眾可能會懷疑這只是市政府用來掩人耳目的說法，畢竟那天出現在暴風雪中的怪物看起來不像幻覺。但很快，所有報紙都開始刊登相關訊息，其內容和市政府給出的說法一模一樣，連最喜歡風聞言語的三流小報也不例外；與此同時，教團聯合的各位主教們、前來尼姆舍爾參觀第十一屆萬國博覽會的各國政要、乃至審判教廷的聖者緋耳冕下都開始接受報紙採訪，採訪論調保持了驚人的一致。
就算有來自他國的遊客想要將發生在這裡的事情說出去，等他們離開來森堡回到自己的國家時，仍會發現報紙上和人們口中討論的，都是些相似的內容。甚或可以認為，此刻西大陸的所有權威口舌，在關於尼姆舍爾市的這場災害上，都只會有同一種聲音。
一個龐然大物的影子在背後若隱若現地浮動，用世人看不見的手操控著這些輿論，禁止它們逾越昔年在尼姆舍爾這座國際之城所簽署的《真理與文明倡議公約》的界限。民眾向來有依附權威和盲從盲信的習慣，既然這麼多報紙和大人物都這麼說了，想必應該是真相吧？
他們獨立思考，並也獨立得出了結論，所以這就是真相了。
對了，尼姆舍爾市政府還宣佈本屆萬國博覽會將正常舉行，直至如期落幕的那一天，不會因突如其來的暴風雪和別有用心之人的陰謀而中斷，並且本屆博覽會的一半收益將會投入公共事業，為災後重建工作提供資金支援。
這實際上也是教團聯合的要求，當然，市民們並不清楚，只當市政府良心覺醒，終於做了一件利國利民的好事。
……
緋夜門忒號，中層休息區域，第三會客室內。
“不管看多少次我都會覺得，這些報紙實在是太能扯了。”話雖這麼說，但薩莉還是津津有味地看著手中的報紙，嘖嘖稱道：“他們居然說那天出現在暴風雪中的構想神明是教團聯合生化實驗製造出來的怪物，是為了統治世界而策劃的陰謀，但是實驗過程中出現了意外，才鬧出了那麼大的動靜，而教團聯合的巨型戰車緋夜門忒號出現於此便是為了收拾殘局……這想象力還真夠豐富的，應該去寫小說才對。”
她正在閱讀的是《尼姆舍爾清流報》，雖然冠以尼姆舍爾市的名字，但其實是連三流小報都算不上的不入流報刊，靠在廣告頁面刊載市場打折訊息而勉強獲得了家庭主婦的青睞。為了提升銷量不惜與教團聯合定下的保密策略作對，在所有報紙媒體都試圖掩蓋真相時跑出來唱反調，並且還把罪名都推到了教團聯合的頭上，很難不懷疑背後有聖泉修士會的殘黨在搗鬼。
順便一提，這一期報紙並沒能成功發行，在剛剛印刷完成的那天便被全部沒收了，報社老闆和寫下報道的那名記者都因“危害國家安全”的罪名入獄，本就只有三兩隻小貓的報社也直接分崩離析，不復存在。
本來這些收繳的報紙應該直接銷燬的，但大審判長緋耳冕下考慮到緋夜門忒號上的娛樂活動似乎有些缺乏，為了成員們的身心健康著想，便將這些報紙放到了休息區域，用她的原話說就是“當個笑話看也挺不錯的”。
至少薩莉就很喜歡。
她將報紙翻到下一頁，想看看還有沒有其他類似的報道，但這時，會客室的門被推開了，a-1152號仲裁小隊的隊長韋德·洛克走了進來。一下子，正在讀報紙的薩莉、正在擦拭魔導器的米歇爾以及正在盯著黃銅錶盤發呆的艾吉爾不約而同地抬起頭，將目光定格在隊長的臉上。
“你們——”韋德怔了下，然後才反手將門合上，搖了搖頭：“怎麼都這個反應？嚇我一跳。”
薩莉沒心情繼續看報紙了，急吼吼地問道：“情況怎麼樣，隊長？緋耳大人怎麼說？對我們的處罰很嚴重嗎？”
艾吉爾聽到“處罰”兩個字下意識攥緊了手掌，向來陰沉的米歇爾眼中也浮現出些許緊張的神色。韋德才意識到原來他們都在關心這件事，便笑了笑：“還好，被緋耳大人批評了幾句，然後扣了十個小隊考評分和五個個人考評分，我作為隊長多扣了一分，之後還要寫一篇至少六千字的檢討報告交上去。”
說到這裡，他有些無奈：“其實，這才是我最煩惱的事情，我可從來沒寫過這麼長的報告，大學那會兒的論文都是抄別人的……”
“抄？”米歇爾有些意外，脫口而出：“原來隊長你也——”
“咳咳。”
韋德這才意識到自己說漏嘴了，尷尬地咳嗽了兩聲，想要把這個話題揭過，艾吉爾連忙道：“那就讓我來寫吧，隊長。只是六千字而已，對我來說還不算太難。”
“那就拜託你了，艾吉爾。”
“恩。”
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