十三隱士會？
聽著這個陌生卻又略覺熟悉的名字，林格眼中浮現出一抹思索。
自稱岡達魯夫的狼人將他的反應看在眼中，咧嘴一笑，滿口利齒閃爍著森冷的寒光：“既然你認識羅謝爾，想必應當從他口中聽說過這個名字。三年前，那位沃土宗的行者來到島上，收走了大沼澤的靈性，我本邀請他加入我們的偉業，卻被他拒絕了。”
說到這裡，他嗤笑一聲，語氣頗為不屑：“萬物有靈論的信徒總是自視甚高，除了他們信奉的靈以外，誰都不敬。可如今已不是聖圖彌引導人理之火的時代了，曾飲下魔藥、剋制侵蝕的超凡者們，也早在魔法師的光輝下，淪為歷史的殘渣。他們的這種驕傲，就像是垂暮將死的老狼，卻幻想自己仍能統治狼群般，荒謬可笑。”
林格沉默，不作回應。
他的確從羅謝爾那裡聽說過十三隱士會的名字。
那是在尼姆舍爾市的呂貝翁博物館內的一次交談，提及神秘世界三大主流體系的變遷與人類歷史的緊密聯絡。在那場魔導體系欲取代魔法體系的戰爭中，被譽為“現代魔法之父”的所羅門叛離現代魔法研討社，加入真理會，並集結了魔法師們的力量，企圖對抗時代的潮流，但因梅因茨大公的剛愎自用而遭到慘敗。
也正是這位大魔法師所羅門，代表真理會，聯合其他十二個勢力，建立了這個由魔法組織與隱秘結社組成的同盟，迄今已有七百餘年。聽岡達魯夫的描述，似乎這個同盟直到今日依然活躍在人所未知的暗處，羅謝爾距離加入他們曾經只有一步之遙，但他最終恪守了自己的信仰，沒有逾越最後的底線。
儘管恪守信仰的結局，同樣不是那麼令人滿意的結果。
被暴風雪覆蓋的城市、雪中降生的醜陋邪神、還有那些在災難中死去，無法再睜開眼睛的人們……想到這裡，林格的神色微微陰沉。
岡達魯夫想要看到的恰好就是這種反應，他的目光不加掩飾地在這位年輕人的身上肆意侵略，開口時聲音也像狼的爪子般尖銳刺人：“我聽說羅謝爾死了，他嘗試挑釁教團聯合的力量，最終死在緋夜門忒號的炮口下，這是最愚蠢的死法……我原本這麼認為，但現在卻從你的身上嗅到了那股本應屬於他的死氣，這麼說來，其實是你殺死了他嗎？這其實是一件很有趣的事情。”
他低沉地笑了笑：“有趣之處在於我能從你身上看到羅謝爾的影子，經常誤認為你們是同樣的人，想必他在你面前也說過同樣的話。既然如此，為何相同或相似的兩個人不是站在同一條陣線上，而是對彼此舉起刀劍、自相殘殺呢？還是說，正是因為相似，所以才必須殺死對方，就像一窩狼崽裡只能活下一個狼子、一群兇狼裡只能存在一個頭狼那樣？人類與異類其實沒什麼不同，所以有時我對人類的想法不屑一顧，但有時也會想要探究他們的內心，而這兩種決定都不過是心血來潮的衝動罷了。現在，告訴我答桉吧，人類。”
他向林格招了招爪子，每一根鋒銳的匕首都在反射蒼白的冷光，那姿態不像是詢問答桉，倒像是在挑釁：“你為什麼要殺死羅謝爾？”
林格還未開口，愛麗絲便先忍不住了，直咧咧道：“關你什麼事？且不說那個叫羅謝爾的傢伙不是被林格殺死的，就算是又怎樣？你想為他報仇嗎？”
“報仇？”岡達魯夫搖了搖頭：“我沒有為死人報仇的興趣。”
“呃。”愛麗絲翻了個白眼：“這不是廢話？活人還需要報仇？”
“畢竟有時候活人的仇比死人更多。”
“聽不懂，反正跟林格沒有關係就對了。”
“這也是你的答桉嗎？”
岡達魯夫看向一直默不作聲的年輕人，後者搖了搖頭。
“你是要我猜謎嗎，人類？”岡達魯夫的笑容醜陋猙獰，並且眼中沒有絲毫笑意：“那我猜你的回答是：不是。”
“不。”愛麗絲湊熱鬧般槓了一句：“我猜他的意思是：我不想和你說話。”
可是他們都猜錯了。
年輕人真正的意思是——
“我和羅謝爾並不是同樣的人。”他定定地看著自己面前體格龐大、猶如遠古兇獸般的狼人，一字一句地說道：“你的前提錯了。”
連前提都錯了，自然不可能得到正確的結論。
這個回答顯然不在岡達魯夫的預料之中，他微微眯起眼睛，一雙豎童如將要狩獵般變得冷酷起來，其中凝固著令人膽寒的殺意與暴戾，證明眼前這頭狼人的性格其實並不像他偽裝出來的那樣隨意豁達。恰恰相反，狼是一種野蠻、殘暴而又小心眼的動物，被他們盯上的獵物就算逃到天涯海角也無法逃脫。
“你很有趣。”他冰冷的聲音迴響在陰沉的街巷角落裡，讓人覺得十分空曠死寂：“所羅門應該會喜歡你，我聽說他一直在尋找一個合適的學生，繼承自己的知識、財富與權勢，也繼承我們抗爭的事業，或許你擁有那樣的資格。來加入我們吧，人類。”
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