林格從不知道這件事，朗寧·拉維爾居然曾想邀請自己加入魔女結社？
他臉上的表情終於有了些變化，而其他人更是驚訝地看著他，又抬頭看看朗寧，雖然知道時機不太恰當，但還是不約而同地支起了耳朵，想知道其中究竟有怎樣的內情。
“一次嘗試而已。”
朗寧毫不避諱談論這段往事，因為那時他的確是很欣賞林格才會這麼做的，而且從推薦到考核的整個過程都符合結社的規章制度，並沒有違規之處。他說道：“當時，林格先生還是天心教堂的牧師，但他主動接觸教區委員會，表示願意接受《宗教法令》的管控。我在與他談話的過程中，發現他的思維邏輯與價值觀念等各方面都十分契合結社的風格，因此向人力管理局推薦了他。雖然最終考核的結果不盡人意，但直到今日我依然沒有改變原先的看法，依然認為，他是個很合適的物件，並且，很有潛力。”
克里斯蒂安盯著林格看了一會兒，忽然道：“即便他是個神職人員，擁有自己的信仰？”
“但他對信仰的態度並沒有我們想象中那麼虔誠——這麼說可能有些冒犯你了，林格先生，但我個人的感覺如此，希望你不要介意。”朗寧很有禮貌地向年輕人道了聲歉，林格微微挑眉，沒有回答，只是用平靜的表情告訴他自己並不在乎這種小事，於是朗寧才回頭，接著回答克里斯蒂安的問題：“況且，信仰對我們來說，也從來不是最關鍵的事物。只要它不是靈魂的支柱就夠了，至於是其他的什麼東西，那不重要。”
“這聽起來太奇怪了。”愛麗絲聽到這裡，忍不住發表自己的意見，狐疑的眼神直往朗寧的身上戳：“你們自己不就是教團聯合的成員、是七神的信徒嗎？居然說信仰不重要，難道不怕自家神明發怒、降下神罰嗎？”
就算真的不信，至少表面工作要做好吧，這麼多人都聽著呢。
三人聽到這句話，反應各不相同，但又有種微妙的相似：克里斯蒂安嘴角勾動，似乎在冷笑；朗寧微不可覺地搖了搖頭，顯然有不同的看法但沒說出口；至於狄更斯，他的臉上則浮現出了一個頗為曖昧的笑容，語氣也很模稜：“個人的意見與看法，向來與他們所處的位置緊密相連。立場不同，看待世界的角度更截然相反。若是你站在與我們相同的位置與立場上看這個問題，恐怕就能理解我們的話語了，這位小姐。”
“哦？”愛麗絲眼前一亮：“意思是你們也要邀請我加入魔女結社咯？”
呃。
狄更斯語氣一滯：“……很遺憾，暫時沒有這方面的打算。”
“什麼啊。”愛麗絲耷拉著腦袋，沒精打采：“那就不要說這種令人誤會的話嘛！”
她悻悻地收回了目光，才發現同伴們正用古怪的眼神看著自己，特別是奈薇兒和蕾蒂西亞，她們和愛麗絲接觸的時間不長，還以為她剛才真的想背棄同伴，加入敵營，便默不作聲地向外挪動了幾步，和她拉開了距離。
“我可沒想加入魔女結社！”
愛麗絲連忙解釋道：“我只是、只是想打入敵人內部、刺探情報而已！你們知道什麼叫間諜嗎！？我可是世界上最優秀的間諜，大家都叫我小邦德呢！”
她為自己辯解的聲音大到連周圍的敵人都知道了她的“間諜”身份，但無不認為這傢伙只是在口嗨，因此沒放在心上。狄更斯起初微笑，不以為意，當聽到愛麗絲自詡為“小邦德”時，臉上的笑容一下子變淺了，他默默地收回視線，與克里斯蒂安對視一眼，同樣從對方的眼中看到了警惕與懷疑的神色。
“朗寧閣下，”他壓低了聲音，不使客人們聽見：“這位熱情活潑的小姐，應該就是報告中提到的，忽然出現在目標身邊的神秘少女愛麗絲吧？”
“恩。”朗寧同樣壓低了聲音：“並且，初步懷疑，可能便是她將目標引向了魔法師的道路。至少，在我與目標接觸的那段時期，他的身上尚沒有任何魔力氣息。”
“查清楚她的來歷了嗎？”
“很遺憾，負責調查的小隊可證明，沒有任何線索指向其明確的來歷。”
“她知曉如此多本不該知曉的知識。”
“關於這點，我也是頭一次知道。”
“但卻說自己從沒有聽說過所謂的天之界橋。”
“……”
“那麼，她究竟是從哪裡來的呢？”狄更斯抬起頭，看向被深沉黑暗籠罩的夜空，低沉一笑：“莫非是從天上掉下來的？”
朗寧沉默了一下，他到底無法回答這個問題，因為自己也不清楚。如果當時就知道會有今日這次會面，那他早就該讓林威爾市的守夜人把天心教堂徹徹底底地調查一遍了，可惜這世界上不是所有事情都能用如果來概括。
“無論怎麼說，”他加重了語氣，表示強調：“這幾個人的身份很重要，對於他們的處理結果，必須等到緋耳大人回來之後才能定奪。同時，必須儘可能地穩住他們的情緒，避免意外情況的發生。關於這方面我不是很擅長，恐怕要拜託你了，狄更斯閣下。”
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