她沒有自吹自擂,這裡的“原來的我”,應該是指設定中身為天才風花球選手的那個她,不僅年少成名,同時還是本屆錦標賽的奪冠熱門,實力強勁。
“可惜希諾沒有參加錦標賽的打算。”格洛麗亞又嘆了一口氣:“這樣我就少了一個強勁的對手。我原本還打算,如果她不肯在訓練賽中用出全力的話,就在正賽上跟她一決勝負呢!”
這番話說的,倒是很符合她現在的人設,一副熱血笨蛋的模樣。
聖夏莉雅好奇地問道:“她那麼強,為什麼不打算參加錦標賽呢?”
“這我就不知道了。”格洛麗亞聳了聳肩:“或許得問她本人吧。”
……
這個機會很快就來了。
抵達夏多利莊園後,眾人來到球場,見到了早已等待在那裡的希諾,不過她並沒有拿著球拍,而是穿著一套風格簡潔的淡藍色裙褲和一雙皮革長筒靴,看起來像要出門的樣子。在一行人中發現了林格與聖夏莉雅的身影時,她還小小地詫異了一下:“你們今天也來了呀,我還以為只有愛麗絲和格洛麗亞呢。不過正好,要和我一起進城逛逛嗎,林格先生,還有聖夏莉雅小姐?”
“進城?”林格的腳步頓了一下:“蘇米雅城?”
“是的。”希諾微微一笑,語氣顯得理所當然。在格林德沃原野上雖然分佈著許多座城市,但鄉野林間的人們說到“進城”,無一例外都是指的蘇米雅城,彷彿除它以外,其他的城市都不值得放在心上。這種觀點不僅在本地人心中根深蒂固,那些外來的旅客往往也是這麼認為的。
風花之城蘇米雅、白騎士之城蘇米雅、以及聯合聖城蘇米雅,這幾個響亮的名號,每年都會吸引來自西陸各地成百上千萬的遊客湧入這座古老的城市,然而林格卻不是很想去湊這個熱鬧,一方面是想在比賽開始前收斂鋒芒,儘量避開教團聯合的人,另一方面是覺得沒有必要:又不是來旅遊的,進城幹嘛?幫愛麗絲買她念念不忘的諾森維格王冠蜂蜜嗎?
林格猜對了。
希諾進城的理由,還真和愛麗絲有關係。
“今天就是選拔賽報名的截止日期,再不報名的話,她可就不能參加比賽了。”希諾說著,看了愛麗絲一眼:“我本來以為林格先生會帶她去報名的,但愛麗絲跟我說……呃,你平時比較忙碌,求我帶她去報名,所以我就擅作主張了,希望你不要介意。”
希諾的表情有些尷尬,恐怕愛麗絲的原話不太友善,林格用腳趾頭就能猜出來,無非是什麼“林格嫉妒我的實力”、“怕我奪冠後自己被打臉”、“惡意打壓我”之類的,但凡她嘴裡能說出半句實話,希諾都不至於用這麼拙劣的藉口替她掩飾。
年輕人不輕不重地瞥了愛麗絲一眼,後者心虛地縮了下腦袋,但轉念一想這不是林格的錯嗎,都怪他不帶我去報名,我才出此下策的!再說現在有希諾帶我去報名,你就算生氣又能如何,不過是無能狂怒罷了!於是她的底氣瞬間又回來了,抬頭挺胸,從鼻孔間發出了一聲象徵輕蔑的冷哼,氣焰實為囂張。
林格:“……”
他很想說這種得志猖狂的小人即便不能參加比賽也不會怎樣,可惜希諾似乎把行程都安排好了,身為客人,他不好駁了主人的好意,只能遺憾作罷。
希諾見他不反對的樣子,也鬆了一口氣,然後笑道:“既然如此,我們就坐馬車過去吧,各位意下如何?”
你問我同意不同意,我當然是同意的啦!
早就想生米煮成熟飯的愛麗絲忙不迭點頭,替眾人答應下來,於是,希諾便帶著他們從正門離開了夏多利莊園,往山腳下的小鎮出發——由於大家都知道的那個原因,莊園內現在只有一駕馬車,但是昨天被老管家韋伯開走了,他最近似乎經常去巡視鄉下的莊園。腿腳不方便的老管家要用馬車,希諾自然不能跟他搶,還好她還為眾人準備了一個更直接的方案:在小鎮的車馬行裡租一駕馬車。
說實話,傳承十個世紀的古老家族能混到這種地步,歌絲塔芙家族也算是獨樹一幟了。
……
離開夏多利莊園後,沿著一條年代久遠的石板路,走上大約十分鐘的路程,就能抵達希諾說的那座名為雷格拉姆的小鎮子。它坐落在洛瑟山脈與格林德沃原野交界處的平坦丘陵之上,規模並不大,約莫只有一百五十多戶人家,且大多是歌絲塔芙家族的家僕、侍衛或騎士扈從等追隨者的後代。
時至今日,貴族制度已名存實亡,但小鎮依舊保留著古老的傳統,稱呼白棘花家族的當代家主為領主大人,而白棘花家族唯一的繼承人希諾,自然便是他們口中的大小姐了。
一路上,林格等人親眼見識了希諾大小姐在這座小鎮上究竟有多麼受歡迎。
“早上好啊大小姐,好久沒見到您了,最近還好嗎?聽說您一個人打理莊園,肯定很辛苦吧,如果有需要的話,隨時可以喊我們去幫忙,就像以前那樣。”
“大小姐,領主大人的身體怎麼樣了?今年豐收節的慶典,我們可都等著他來喝下年初釀的第一杯葡萄酒呢!”
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