“難道，”沉默良久後，聖夏莉雅終於開口了：“你一開始並沒有想去找她嗎？”
“恩。”林格點點頭：“我覺得應該給她一點時間冷靜下來，只有她願意聽我說話，我才能說服她重新振作起來。如果還是一味逃避，不肯面對現實的話，不管我說什麼都沒有用吧？”
“這就是林格你的不對了。”
聖夏莉雅輕輕搖頭：“正是這種時候，她才更需要人來安慰啊。少女都是脆弱而敏感的，就算是愛麗絲也不例外，所以她們獨處時，往往無法保持冷靜，反而會陷入孤獨、緊張、惶恐乃至自我懷疑之中，需要有人陪在身邊，替她們分擔壓力，才能更快地走出陰影。不是所有人都像你那樣堅強的，林格。”
她用同情的目光看著年輕人：“你果然還是不懂呀。”
懂什麼了？
林格有種微妙的感覺，不知是聖夏莉雅對自己的期望太高，還是她對愛麗絲的期望太低，那個歡快跳脫、彷彿不知煩惱為何物的金毛女僕，真的至於消沉到那種地步嗎？過去，就算面對構想神明或現實魔女的時候，她也沒有退縮過吧？還是說……
真正導致那傢伙陷入自閉的，其實並不是任何人所認為的真相，而是某種觀念的顛覆？
年輕人略一挑眉，彷彿明白了問題的關鍵。
聖夏莉雅的聲音也適時地傳來：“所以，我認為你還是應該去見愛麗絲一面，把她帶回來吃晚飯，就像你帶我們回去吃晚飯那樣。現在你已經做得很好了，為什麼不做得更好一點呢，林格？”
她向年輕人笑了一下，眸光盈盈。
“我會去找她的。”林格沒有思索太久便做出了決定，又問道：“那你——”
“那我就先回旅館了。”
少女起身，輕輕撣去裙襬上的草葉與塵埃，不再享受溫暖膝枕的小羊急得在她身邊轉來轉去，但是被聖夏莉雅許諾今晚可以敞開了肚皮吃後就安靜了下來，還特意從主人探出頭來，向林格投來了一個得意的眼神——蠢貨，這有什麼好炫耀的，我又不是愛麗絲，才不會和你搶食物。
“我和大家一起在旅館，等待你的好訊息，林格。記得和愛麗絲說一聲，我們都很擔心她。”
簡單道別後，聖夏莉雅牽著小羊，踏上了返程的道路。年輕人站在原地，目送她的背影走遠，漸漸消失在荒廢的街道深處，這才收回目光，抬頭看向整座城市中最高大、最恢弘、亦是最引人注目的那棟建築，忍不住有些感慨。
過去，他還是天心教堂的牧師時，曾為許多迷途的信徒告解煩惱，指引方向；後來踏上旅途，則成為了少女王權們專屬的心理醫生，不僅隨時關心她們的心理健康和情感問題，更是每隔一段時間就要像現在這樣，挨個談話，瞭解她們的煩惱，撫平她們的不安。
擁有這麼豐富的經驗，按理來說，年輕人應當是駕輕就熟了才對，可他此刻依然有些沒底，不知道自己能否做好這份工作。
畢竟，他將要面對的，或許是世界上最——不能說麻煩，也不能說古怪，應當說是——最獨特的一個人了。
這頓晚飯果然沒那麼容易吃上。
年輕人搖了搖頭，拋開腦海中那些無關的思緒，邁步向市中心走去。一分鐘後，他的身影也消失在了黑暗中，廣場上只餘一片寂寥的空曠，風吹枝葉時沙沙的鳴響，還有靜靜躺在草叢中的幾顆蘋果，失去光線的照耀後，它們就像被抹上了一層詭異的墨色，毫無光澤，似乎很快就會腐爛。
靜謐的夜色悄然漫延，黑暗中高樓大廈的剪影從四面八方襲來，帶來沉重的壓迫感，如此冷酷的氛圍，總是叫人有些不安。直至幾分鐘後，一個嬌小的身影慢慢從蘋果樹的影子中走了出來，她俯身撿起草叢中一顆青澀的果實，捧在掌心默默地端詳。
她保持了這樣的姿勢很久很久，直到一陣風吹過，掌心的果實微微晃動了一下，忽然落到了地上，才將她驚醒過來。
一聲幽幽的嘆息之後，蘋果樹下已空無一人。
……
遊戲指令公司的總部大樓在黑夜中的壓迫感更甚，讓人想到了神話傳說中能夠與山脈角力的巨人。在天界忒彌絲提供的檔案中提及，女神冕下創世時，曾借鑑了異世界的古老文化，如此說來，在那顆名為地球的星球上，應當也有類似的傳說——或是其起源。然而異界人不曾屈服於構想中的龐大生命，而是以自己的雙手創造出毫不遜色的奇蹟，這種依靠人智超越幻想的浪漫主義，或許正是女神冕下沉迷於異界文明的原因吧。
不是單純的幻想，而是從瑰麗的幻想中，獲得面對現實的勇氣。
可是，在冕下的造物中，又有多少人領悟了祂真正的意圖？
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