聊完了讓人不太愉快的題外話後,就該輪到正題了。
雖然,這個話題可能會讓大家更不愉快。
“雖然順利抵達了天之聖堂,但因為發生了許多……意外的事態,所以一開始的目的並沒能實現,接下來,恐怕只能靠我們自己的力量了。”
聖夏莉雅的聲音在吊燈的暖光下柔和地傳開,此時大廳內只有她的聲音在迴盪,眾人皆安靜地聆聽著她的發言,心知她所說的意外事態中,最嚴重的莫過於女神長眠這一件事了,直接導致她們的希望全部落空。誠如聖夏莉雅所言,接下來,她們只能依靠自己的力量對抗魔女結社了。
然而,對抗魔女結社又談何容易?
像這樣一個根深蒂固的組織,手握軍事、政治、經濟等多方面的優勢,更兼有在世俗界的強大影響力,直到現在,已經與魔女結社明牌對立的當下,她們仍不知道自己所看到的,是否就是結社的全部實力。它就如同迷霧中若隱若現的一頭巨獸,而眾人腳下的這座雲鯨空島,也不過是巨獸酣眠之側,一葉渺小的孤舟罷了。甚至不需要它親自動手,僅是翻身時掀起的一場海嘯,便足以將其淹沒吞噬。
“如果決定走這條路的話,可想而知是十分艱難的。”
聖夏莉雅輕聲道:“有時候做出決定是很容易的事情,可真正面對困境卻需要另一種心態。我知道大家應該都是深思熟慮後才做的決定,可依然想請你們重新思考一下,或許天蒂斯的提議也是個不錯的選擇,你們留在天之聖堂,發生在鏡星上的一切戰爭都不會波及此地,除此之外的,便是我們少女王權的事情了……”
這是對旅人妖精三姐妹、奈薇兒女伯爵和莉薇婭修女等人說的,因為她們原本就沒必要捲入這趟與自己無關的漩渦之中;至於林格和梅蒂恩,雖然不是少女王權,但必定有一個人是金蘋果,而另一個人為了保護金蘋果,是絕不肯置身事外的,因此倒沒必要詢問,聖夏莉雅早就明悟了這對兄妹的決心。
可林格與梅蒂恩有想要守護的事物,莫非其他人就沒有嗎?
“我可不是那種,會放著乖孫女去冒險、自己卻在後面幹看著的痴呆老人。”
奈薇兒看向自己那個一點都不乖的乖孫女,輕聲一笑:“再說我也沒有老到不能戰鬥的地步,你說對吧,蕾蒂西亞?”
小蝙蝠緊繃著臉,僵硬地點了點頭,不敢從嘴裡吐出半個“不”字,無論是質疑奶奶的戰鬥力,還是質疑她的年齡,都是很嚴重的事態,極有可能比獨自挑戰魔女結社的構裝機甲還要嚴重。
緊跟在女伯爵之後,莉薇婭修女亦表態道:“女神冕下既已長眠,侍奉唯一的聖靈與祂遺留塵世的王權,便是我此生的使命。雖然我並沒有什麼偉大的能力,但或多或少,能夠為大家處理一些繁雜瑣事,還請不要嫌棄。”
“不會呀。”梅蒂恩連忙道:“莉薇婭姐姐可厲害了,又是女神大人的信徒,當然是我們天心教堂不可缺少的一份子!”
修女小姐向她笑了笑,心中卻沒有感到很輕鬆。失去聖子加百利之魂後,她體內空有魔力,實際上卻毫無戰鬥力,因此就如嘴上說的那樣,留下來也只能處理一些繁雜瑣事罷了。可她到底放不下自己的信仰,也放心不下梅蒂恩,才厚著臉皮決定留下。她唯一能保證的,不過是儘量不給大家添麻煩,不連累其他人來保護自己而已。
倘若聖子之魂仍在,自己勉強也能發揮一些力量吧?但自從與黑暗魔女卡拉波斯一戰後,她就再也感召不到聖子加百利的呼喚了。並非卡拉波斯動了什麼手腳,或是聖子加百利拋棄了她——應當說正好相反,是她拋棄了聖子才對。因為得知了人造王權實驗後的莉薇婭修女,本心上不僅質疑起了咒戒王刻諾斯留下的真靈派教義,甚至質疑起了聖者圖彌的萬物有靈論信仰,極大地動搖了內心。若非最後時刻她見到了梅蒂恩,猶如見到了真正的聖靈。恐怕早已墮落為一名無信之徒了吧?
維繫聖子加百利之魂存在的,便是真靈派信徒的信仰,她既已不是真靈派的信徒,自然便無權動用那些信仰。可若某一天,確實到了自己不得不踏上戰場的地步,她還會有所猶豫嗎?在所有人看不到的地方,莉薇婭修女默默地嘆了一口氣。
“事到如今再說這些,也確實有些遲了,小夏。”
謝麗婭跟著調侃了一句:“我們現在可都是一根繩上的螞蚱了,你想把我們甩下去恐怕沒有那麼容易哦?”
謝絲塔也是這麼想的,不過她覺得妹妹的態度有點輕佻了,便暗暗瞪了她一眼,然後扭頭,正色道:“若非那時候你出手相助,恐怕妖精深眠旅館早已淪為守夜人屠刀下的又一犧牲品,不復存在。從那時起我已認定你會是旅人妖精一族永遠的朋友。而今,我們又怎能看著友人獨自奮戰,自己卻無動於衷呢,小夏?”
聖夏莉雅的臉上浮現出一絲微笑,隨即,老闆娘又微微蹙眉,面露憂色:“不過,你的顧慮還是很有道理的,雲鯨空島上並不是只有我們這些住客,我認為,應該給所有人一個選擇的機會,他們的想法,未必就和我們一樣。”
眾人都知道,她說的“其他住客”指的是誰。旅館中的兔子先生們與魔法盆栽,草藥園裡的魔法草藥,負責照料草藥園的石精與鹿靈,從虛根沼澤遷移至此的朽木妖一族,跟隨希諾一起登上雲鯨空島、曾受白棘花家族庇佑的異類、妖精與精怪們……它們都是因渴求一個安穩的家園,才會選擇在此定居。
但安穩即將傾覆,動盪日待降臨,與其讓這些本就與世無爭的空島居民去面對強大冷酷的魔女結社,不如就讓他們留下來,在女神庇佑的天之聖堂居住,避開了遙遠的塵世,自然也就避開了一切的紛爭。有天界忒彌絲的看顧,想必無論這場動盪究竟以何種方式落下帷幕,他們都能安然無恙吧?
聖夏莉雅略一思索,便同意了老闆娘的請求,這亦是她的本意。於是,草藥園那邊,決定由老闆娘謝絲塔和奧薇拉出面,詢問他們的意見,後者還有樹夫人的情分在,想必應該不難說服;至於跟隨希諾一起登上雲鯨空島的那些異類,自然便由少女本人去交涉,以歌絲塔芙家族的千年盟約為見證,希諾比任何人都希望他們能夠避開風暴,安穩生活下去。
解決了這一件事後,大廳內的氣氛又沉悶了一些,因為可以想見的是,等到眾人重新踏上旅途的時候,這座空島一定會比原來冷清許多。依耶塔大概是最不樂意的人吧,因為她比任何人都喜歡那種熱熱鬧鬧、其樂融融的氛圍,尤其是待在風車塔房內的時候,每當房間外面的櫻草花田中時不時傳來妖精的歌聲、鳥兒的鳴叫聲或某個人的腳步聲時,她便會雀躍不已,滿懷期待。而如今,它們都將離自己遠去,儘管心中清楚這才是最好的辦法,可是少女仍不免顯得有些憂鬱,沒精打采的模樣,連翅膀都軟趴趴地耷拉在身後,像是在燈光照耀不到的陰影中,蒙上了過去的塵埃。
林格恰好坐在天使小姐的對面,這時忍不住多看了她一眼,欲言又止。可是沒有給他開口的時間,聖夏莉雅已經接著剛才的話題說道:“我很高興你們都決定留下來,不過,僅有信念仍是不夠的,必須找到正確的道路,我們才能夠與魔女結社對抗。所以先前,我已經跟林格商量過了——我們都認為,接下來應該前往東大陸尋找轉機。”
東大陸?
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