她故作輕鬆的語調，似乎是為了讓大家信服，也給希諾一些信心。可是，歌絲塔芙家族的騎士非但沒有因此鬆口，反倒微微眯起眼睛，瞳孔中的酒紅色像是被燈光稀釋過一樣，蒙著一種嚴厲而認真的光澤，她的語氣不知不覺變得強硬起來了：“雖然你的遊戲機和卡帶確實有其神奇之處，但本質上仍是你的王權，愛麗絲。你連正確對待自己的力量都做不到，卻要一個人踏上戰場，面對一個足以致我們所有人於死地的敵人，而口口聲聲讓我放心？這種將戰爭視為遊戲的態度，本就不是戰士該有的想法，你叫我如何放心？你真的知道這場戰鬥意味著什麼嗎？或者說，知道你一旦落敗，身後的同伴會落得什麼樣的下場嗎？”
“不會失敗的！”
愛麗絲毫不避讓地與她對視，斬釘截鐵道：“我絕不會失敗。正如你所說，雖然這股力量是我的王權，但本質上仍是遊戲的形式。只要是遊戲，我就覺不會輸，因為我是天才玩家愛麗絲——而且還是宇宙級別的天才玩家愛麗絲！”
眾人都不知道她何時多出了一個“宇宙級”的字首，還熱衷於將其掛在嘴邊，彷彿是什麼不得了的稱號，但無疑與某個人有關係。因為天才玩家愛麗絲的心態轉變，正是從那個人與她的一次談話後開始的，於是她們不約而同地將目光投向同一個方向。
“林格，”希諾認真地看著這個年輕人，這個將她從遙遠的格林德沃原野帶到這裡、她一度以為能夠理解自己的年輕人，就像自己後來理解了父母、也理解了祖父的選擇那樣。如今，她想從他這裡得到一個答案：“你也是這麼想的嗎？”
年輕人下意識抿了抿有些乾澀的嘴唇，這種被眾人齊齊注目的感覺他並不陌生，很久以前他還站在天心教堂的祭臺上時，臺下眾人的視線便是如此焦灼而逼迫。他們都是為了生存，從年輕人手中領到的麵包與牛奶遠比那些空口白話的教義更加重要；而今日的注視則是為了信念，她們都有各自為戰的理由，並且堅信自己的理由一定更加正確——然而在戰爭中，正確就一定意味著不會失敗嗎？
希諾說，雖然那是遊戲，但本質上仍是你的王權。
愛麗絲說，雖然那是王權，但本質上仍是一個遊戲。
前後順序很重要，因為一旦顛倒了因果關係，則思想、心願與命運也隨之改變。但自己又能決定什麼呢？在百分之九十九與百分之百中，你會選擇哪一種結果？
林格是理性主義者，所以他選擇前者。
“讓她試一試吧。”年輕人輕輕垂下眼皮，避開了所有人的注視，聲音若非仔細傾聽則根本不可能聽見：“愛麗絲為了這一場戰鬥，已經準備了很久，我們可以……相信她。”
就像相信很久以前的故事不會重演一樣，因為已經見過一次了，所以可以避免。
聽到這個回答，愛麗絲還沒什麼反應，希諾的瞳孔已微微收縮，隨著最初的驚愕和怔神消散後，湧上腦海的是一種不被信任的憤怒和難以言說的委屈。她強迫自己不去看林格和其他人的臉，而是扭過頭，打算繼續和愛麗絲據理力爭，無論其他人怎麼想，她絕不能允許愛麗絲帶著這種遊戲般的心態踏上戰場，那不僅會傷害到自己，也會傷害到所有人。
可是她一回頭便愣住了，因為愛麗絲正用一種她從未見過的眼神看著自己，那是什麼樣的情緒啊？期待、懇求、卑微、甚至還帶著一點隱隱的堅定的悲傷，就彷彿是用那雙眼睛在說話，她對自己說：“就讓我試一試吧，希諾。”
“我會竭盡全力戰勝敵人的，無論她有多麼強大。”
“然後，將勝利帶回來給大家。”
少女騎士一下沉默了。
她很想說這不是可以隨便試試的事情，很想說不是下定決心就可以扭轉強弱與勝負，甚至很想賭氣地說一句我站在這裡從不是為了和你爭論對錯，而是因為有不得不去戰鬥的理由——就像開拓者文斯男爵、白騎士希伯頓、偏執者雷納德與歌絲塔芙家族歷代光榮的先祖們那樣。
可良好的家教、優秀的涵養與一股她自己也說不清道不明的情緒，阻止了少女的一時衝動。她逐漸冷靜下來了，繼而是一種難以言喻的失落與惆悵。少女深深地吸了一口氣，又輕輕地將其吐出，透過這種方式撫平了躁動不安的內心，再次開口時，聲音已如此心平氣和，彷彿剛才的矛盾不曾發生過：“事已至此，請讓我期待你的表現，愛麗絲。”
“我身體不適，恐怕需要暫時休息一下。”
“提早離席，請各位不要介意。”
說完她行了一禮，不待眾人反應過來便轉身走出了大廳，明明說要休息，但那個方向卻不是通往她的房間，倒是腳步聲逐漸向著門外，越傳越遠了。
愛麗絲茫然地站在原地，手中拿著自己的遊戲機和卡帶，不知所措。
其他人也為這場突如其來的變故面面相覷，倒是聖夏莉雅很快反應過來，向林格投來一個詢問的目光，年輕人無奈地嘆了一口氣，用口型對她說道：“你繼續和大家商量吧。”
“我去找希諾。”
“順便，和她聊幾句話。”
