梅蒂恩離去後，前來送別的人也各自散開，回去做自己的事情了。只有林格仍然留在原地，出神地凝視著妹妹消失的方向。誰都不知道他在想什麼，或許是第一次與妹妹分別，心情有些複雜吧。無論面上表現得有多麼豁達，他始終是兄長，這對兄妹相依為命的時間對世界上絕大部分人來說，或許連生命的十分之一都不到，可其中傾注了多少情感，佔據了多少分量，只有當事人自己知道。
就算這是梅蒂恩自己的選擇、就算有奈薇兒小姐和莉薇婭小姐陪同、就算她只是在後方救治傷員而不必真的踏上戰場……這些基於現實的前提，始終無法消弭心中的不安。
聖夏莉雅將年輕人的反應看在眼中，本打算安慰兩句，可是有一個人卻比她更快。
“明明只是少了三個人，可一下子就安靜了許多呢。”
林格回頭望去，才發現是希諾不知何時來到了自己的身邊，同樣眺望著梅蒂恩離開的方向，只是與心事重重的年輕人不同，她的嘴角正噙著一絲淺淺的笑意，似乎對那個初出茅廬的少女充滿信心。但這種信心究竟是源於對梅蒂恩的瞭解，還是源於自身性格中天生帶有的那種樂觀精神呢？
林格看了她一眼便收回目光，說道：“放心吧，很快就會重新熱鬧起來了。”
畢竟真正鬧騰的人還沒有走呢。
希諾忍不住笑了：“你這麼一說，我倒有點好奇了，蕾蒂西亞和謝米居然沒有吵著和梅蒂恩一起走嗎？她們可是好朋友。”
形影不離的那種，要不是各自都有家長管著，恐怕她們巴不得洗澡睡覺都黏在一起吧。
只有林格知道，她們不是不想，而是不能。
蕾蒂西亞和謝米其實都向家長提出過類似的請求，只不過被拒絕了而已，女伯爵和老闆娘拒絕她們的理由也出奇一致：你們去了又能幹什麼？梅蒂恩是去救治傷員的，而你們兩個怕是給人扎繃帶都不會吧？
蕾蒂西亞說我也很強，能夠上陣殺敵，然後就被奶奶狠狠地敲了一下腦袋。真正從血雨腥風中廝殺出來的女伯爵知道，在殘酷的戰場上，小蝙蝠那點個人實力根本算不了什麼，何況她的身份又那麼敏感，一旦暴露，極有可能引發連鎖反應，葬送如今的大好局面。如果只是為了協助起義軍的話，林格幹嘛不直接出動雲鯨空島呢？
謝米那邊也是同樣的道理，雖然她信誓旦旦地聲稱自己也很厲害的，但老闆娘還是笑眯眯地拒絕了她的請求，並表示在你徹底掌握妖精魔法之前，是絕不會讓你參與戰鬥的，這既是為了謝米著想，也是為了同伴們著想。
正是因為受到了來自家長的打擊，兩人才如此迫切地想要長大，在這件事上她們其實同病相憐，可惜，無論是蕾蒂西亞還是謝米，暫時都沒有和對方同病相憐的打算，依然吵得不可開交。或許在這兩個人的心中，其實是把成長當做了一場比賽，誰先長大，誰就贏得了勝利。
這種心態，可遠遠稱不上合格的大人啊。
不過，或許當小孩會輕鬆一點吧。
林格想起過去的自己，總是那麼希望妹妹長大成人，擁有屬於自己的幸福，如此他就不算辜負了楊科先生的遺願，即便今後發生了什麼意外，他迴歸了天上的無光之海，亦能夠坦然面對養父了吧。可當梅蒂恩真的長大，擁有了自己的思想和信念時，他忽然又那麼希望少女能夠繼續停留在孩子的階段，繼續感受那些美好的幻想與童真的心願，而不是那麼快就踏入現實，為了某些殘酷的事情，堅持或妥協。
堅持未必會有好結果，而妥協也不一定能得到自己想要的東西，當她選擇從孩子變成大人的時候，就已做好了那樣的覺悟嗎？
年輕人默默嘆了一口氣。
希諾聽到了這聲嘆息，她扭過頭，定定地看了林格一會兒，忽然說道：“沒有問題的。”
她眉眼彎彎，向林格露出一個溫暖的笑容：“戰爭一定很快就會結束了，每個人的戰鬥與犧牲都有意義，梅蒂恩自然也是。她會在這場戰爭中萌發新芽，締結果實，明白人世間的一切真理，最後回到她那個不坦率的兄長身邊，用多麼高興和自豪的語氣告訴他，自己學會了什麼，又得到了什麼，已不再是過去那朵只能在溫室裡成長的幼花，或一隻需要你精心呵護的雛鳥了，卻仍然值得你為她驕傲。”
她抬頭看向遠方，輕聲道：“許多年前，為踐行歌絲塔芙家族的誓言與使命，我的父親在一個沒有月光的夜裡奔赴戰場，那時，祖父大人正是如此時一般目送他遠去。但我想父親最想看到的人，除了祖父大人以外，應該還有我吧。而我卻因自己的固執，永遠失去了最後一次送別的機會。從那天開始，我發誓不會再讓同樣的事情重演，儘管有時也會懷疑自己能否做到，卻從來沒有產生過放棄的念頭。”
“我想，梅蒂恩也不會放棄的，那孩子的血液裡流淌著一種倔強的精神，不知道是繼承於她的養父，還是繼承於你。”
但神奇的是，希諾提到的這三個人之間，並沒有任何血緣關係，這或許說明，家族、命運、理想、以及一些更為深奧的事物，從來不是透過血緣來傳承的，而是透過某種複雜的儀式。
“所以，在梅蒂恩沒有放棄之前，”希諾又回頭看了一眼林格，輕輕眨了一下眼睛，彷彿在暗示著什麼，“你也不能放棄啊，林格。”
林格沒想到她居然會做出這種俏皮的動作，少女騎士在大家的心目中，一直都是那種沉穩可靠的型別才對，還是說相處久了之後，她終於放下心防，不再掩飾自己性格中真實的一面了呢？年輕人微微沉默，半晌後才開口，幽幽地冒出來一句：“我並沒有不坦率。”
希諾沒想到他最在意的居然是這個，當時就怔住了，反應過來後沒忍住，噗嗤一聲便笑了出來，笑得比剛才還要開心。
林格面無表情，他已經習慣了這種事，有時候自己明明是很認真在說話，對方卻忽然笑出聲來，彷彿自己在刻意逗她開心似的。
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