戰艦的殘骸隨著漩渦漸漸沉入河底，染紅的河水中漂著無數具面目模糊的屍體，魚群異常活躍，進食時盪開的一圈圈波紋，猶如子彈仍在掃射河面，連無辜的亡魂也要一起殺死。鏽蝕的炮管斜插在岸邊的淤泥中，炮口處仍卡著半面殘破的軍旗，旗幟上屬於聖教軍的紋章，在日光的照耀下顯得有些蒼白。
希諾騎著愛馬，踏著岸邊染血的蘆葦叢，靜默地看著這一幕，腦海中不知道在想著什麼。歌絲塔芙家族世代傳承的冰之心鎧甲已被沉重的血汙覆蓋，刺鼻的血腥味令那些慣於食腐的飛蠅亦不敢靠近，只在更遠的地方嗡嗡飛舞，令人心煩意燥。這其中沒有一滴鮮血是屬於無辜者的，當那些士兵踏上此地，身份由保衛家國的軍人變成侵略他國的殖民者時，就應該預料到了自己的結局。
但這並不意味著少女騎士就能夠坦然地面對這一切，無論怎麼說，殺人總是不好受的，只有最瘋狂殘忍的人才能從殺戮中得到快感，而正常情況下只有無盡的空虛。尤其是希諾忽然想起自己的父親，那個被稱為偏執者的男人也曾登上一艘遠赴海外的船隻，在異國他鄉尋覓一條背離祖訓的道路。儘管最終他無法承受良心的譴責，狼狽地逃回了家鄉，然而心靈上的痛苦永遠得不到和解。
當他以一種自我毀滅般的心態，義無反顧地向平原上的風車發起衝鋒的時候，名為贖罪的鎖鏈，至死仍纏繞於騎士的槍刃之上，他決定帶著那鎖鏈死去，而不是將它掙脫。
那麼，自己今日站在這裡，幫助灰丘大地的人們對抗侵略者，解放家鄉，是否可以認為，稍微償贖了一些屬於父親的罪惡呢？
冥冥之中，命運總會讓虧欠的一切盡數返還。
少女騎士沉默地駐足許久，直至被烏鴉的叫聲驚醒，她看見天空中黑壓壓的鴉群正盤旋徘徊，卻遲遲不肯落下，彷彿在忌憚著什麼，比如少女身上驚人的殺氣與血腥氣。它們像潮汐一樣越聚越多，漸漸蓋住了整個天空，使這片流域提前進入了黑夜。遠遠望著這一幕，鄉野居民定會對此感到訝異，因為在他們的記憶中，這片地區從來不曾出現這麼多烏鴉，彷彿它們都是受到了死神的邀請，才千里迢迢趕到此地，盡享一餐永無止境的饗宴。
“咴律律！”
布蘭迪打了個響鼻，她似乎有些不耐煩了。無論是眼前慘烈的戰場，還是天空中叢集的鴉翼，都讓這匹來自雪山的神馬感到發自內心的不適，她催促自己的主人，戰鬥既然結束，不如早點回家，那裡有溫暖舒適的馬廄、怎麼吃也吃不完的草料、以及一群時刻關心著你的同伴。
唯有此處，是騎士的歸處。
回家麼？不知道想起了什麼，希諾感到一絲沉重，但更多的是釋然。少女藏在面甲之下的嘴角，緩緩勾勒出一絲弧度，她輕勒韁繩，操縱布蘭迪調頭，輕聲道：“恩，我們回去吧。”
騎士與她的愛馬，踏上了回家的道路，在她們的身後，鋪天蓋地的鴉群宛如得到了號令，紛紛落下，黑色的潮汐將紅色的河流淹沒，一切很快歸於平靜。
……
戰爭結束了，屬於醫護人員的戰鬥卻剛剛開始，臨時搭建的戰地醫院中，到處都是傷者的呻吟聲，以及悲傷的啜泣聲。頭頂的帆布在正午的熱風中簌簌作響，慘白色的日光穿過屋頂破洞，灑在成排擔架上，像給那些斷肢的軀體蒙了層慘白的裹屍布。消毒酒精的氣味混著腐肉氣息在空氣裡凝結，連呼吸都變得黏稠沉重，一雙沾滿血汙的手正穿針引線，縫合那些被彈片撕裂的腹腔，它簡直比西大陸那些終日操持縫紉機的老婦人的手還要穩，但主人的牙關卻緊咬著，像是極力剋制住自己顫抖的衝動。
角落裡堆積的止血棉已壘成小山，染紅的紗布仍源源不斷地從簡陋的手術檯拋下，那些自告奮勇來幫忙的護理人員在醫院內外來來去去，總是搬進來新的傷員，搬出去一大盆一大盆的血、殘肢斷臂、或乾脆是一具遺體。還沒幾趟，便有人噁心得受不了，捂著嘴巴乾嘔起來。莉薇婭修女並沒有責怪他們，因為知道他們表現得已經夠好了，在踏入這裡之前，他們不過是剃頭匠、屠夫、縫衣匠或獵戶的兒女罷了，雖然比一般人更適應這種血腥的場面，但也是有限度的。
像這樣臨時搭建的戰地醫院，共有三個，包括梅蒂恩在內，真正具備專業醫學知識的人只有區區八人，剩下的人，要麼是戰場上自學成才，只掌握著簡陋的止血和包紮技巧，要麼像這些護理人員一樣，對血腥場面有一定的適應力，或者在縫合、切除和截肢等領域稍有涉獵。
像屠夫的兒子知道怎麼用切肉刀剁掉已經腐爛的肢體——雖然那是人類的，而不是豬或者其他什麼動物的；縫衣匠的女兒知道怎樣穿針引線才能將已經破損的修補完整——雖然布料與人類肌膚的手感簡直天差地別；至於獵戶就更不用說了，耳濡目染之下，他們一眼就能判斷出哪些傷口是輕傷，而哪些是致命傷——或許在以前，這是一項值得自傲的技巧，但如今也不過是從側面印證了戰場上的人類與獵場上的獵物其實沒什麼區別，都是徒勞地等待死亡罷了。
這區區的一百多人，便承擔著戰場上數萬士兵的救治任務，然而，就算是這種程度的醫療體系，在東大陸依然屬於專業級別了，通常來說，只有正規軍才能享受到這樣的待遇。與海對岸的另一片大陸相比，這片土地的醫療體系實在太過落後，在戰後因救治不當而死去計程車兵，數量其實遠遠超過了那些在戰場上戰死計程車兵。
戰爭帶來改變，據說法蘭山德將軍受到此次戰役的啟發，正考慮向老國王諫言，欲借鑑西大陸的先進知識，搭建一套屬於諾亞王國的戰地醫療體系。這似乎是一件好事，但考慮到它誕生於一場殘酷的戰爭之中、未來也必將首先運用於戰場上，又未免令人覺得諷刺，似乎凡人絕大多數發明都只是為了更高效地傷害他人罷了。
戰地醫院外，一處小土丘上，面容與氣質都堅毅了許多的米契一聲不吭地擦拭著手中的武器，之前那把魔導劍已經在連番戰鬥中損壞了，但他後來又繳獲了一把新的，相比更加迅捷高效的魔導槍，少年不知為何更青睞這種在殖民者看來已經過於落後的冷兵器，或許是因為他無意中模仿著英雄的戰鬥方式。
在他面前，並排擺放著幾具擔架，但躺在擔架上的人都蓋著一層白布，呼吸早已不復存在。卡多拉拿著一張手帕，半跪在這些擔架前，輕輕掀開白布後，小心翼翼地替遺體擦去臉上的血跡與汙痕，她這麼做並不是出於同情或悲傷，只是單純希望自己的同伴們能夠死得有尊嚴一點而已。
野戰灶臺上飄來豆湯的餿味，與屍體的腐臭味和鮮血被日光蒸發後散發出來的刺鼻腥味混合在一起，令人聞之慾嘔，更難以下嚥。凱爾手中捧著半碗豆湯，看兩種顏色的豆子在粘稠的湯水中沉浮，臉色陰晴不定，不知道在想些什麼。當又一具屍體蓋著白布，被人從醫院中抬出來時，他終於忍不住了，將碗一放，站起身來，向醫院門口走去。
“你要去哪裡，凱爾？”米契像是早就預料到了他的動作，頭也不抬地問道。
凱爾的腳步停滯了一下，但很快恢復正常，他的語氣中聽不出什麼特別的情緒：“去找梅蒂恩小姐。”
“找她幹嘛？”
“說幾句話。”
“她現在很忙，如果只是這點無關緊要的小事，就留到之後再說吧……”
“一點都不無關緊要！”凱爾像是被他冷漠的態度激怒了，扭頭憤怒地瞪著米契，一字一句地說道：“對我來說很重要！”
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