林格看到了一切。
他在奧薇拉的夢中看到了一切。
當聖戰軍的領袖不敵機械的野獸，尼伯龍根從天而降的時候，他正看著；當巨龍的幻影高高在上，對人類科技的最高造物不屑一顧時，他正看著；當原型機神泰空在狂暴與憤怒之中決意拋棄自己鋼鐵的靈魂，投入野獸本能的懷抱時，他正看著；當泰空號拼盡全力仍無法戰勝這片大地最古老的傳說，因而將最後的鬥志託付給那位原本以為絕不可能互相理解的駕駛員，但目的絕不是為了復仇，僅僅是想證明自己的時候，他正看著；當魔女佩蕾刻接受了這片大陸上最駁雜同時也最精粹的信仰，因而使自己化身為原初的姿態，曾被世人恐懼的無數災疫捲土重來時，他正看著。
那麼，毫無疑問，眼下的這一幕，他也在看著。
親眼看著，那個文靜的、恬淡的、偶爾會犯傻但大多數時候都善良開朗的少女，如何成為亞託利加大地上新的神明。
她一臉平靜地向那些正深陷絕望與痛苦之中的人提出要求，以拯救他們為報償，索取他們的信仰。年輕人從沒有想到，自己有一日會從這位少女的口中聽到“交易”這兩個字，彷彿她在不知不覺中已經習慣了，用最冰冷的理性和最冷漠的邏輯，去對待這個世界的情感。但究竟是什麼改變了她呢？是一直以來都默默關心和保護著她的姐姐卻在某個時刻永遠地離開了大家，導致她不得不承擔起那些本不屬於自己的責任？還是年輕人作為她最信任最依賴的友人，甚至可能是心中最喜歡的人，卻沒有盡到團隊領袖的責任，在她迷茫的時候鼓勵和安慰她，反倒自顧自地沉浸在悲傷之中，從此永遠失去了挽回的機會？
其實一切早有端倪，只是年輕人從來沒有注意到，或者說刻意迴避了而已。那時他確信自己剛剛失去了在這個世界上最愛的人，而造就這一切悲劇的源頭也正是來自於他本身。林格並不是一個喜歡假設的人，但從那一天開始他總忍不住想，假如自己能更加堅定地阻止那個少女踏上戰場、假如自己沒有想要干涉灰丘的戰爭、假如自己在離開天之聖堂前就明白了她的心意、甚至假如自己一開始就不曾踏上旅途，依然只是林威爾市中一個普普通通的從不知曉何為眼淚與悲傷的年輕人，是否她的結局會有所改變？
命運王權決定不了自身的命運，她的喜怒哀樂與腳下的道路全都牽繫在這個年輕人的身上，可林格似乎辜負了她的期待。他常常是冷漠，卻只是自以為冷漠、他覺得自己足夠堅強了，但往往是故作堅強；他在養父去世的時候沒有流下眼淚，在天心教堂被迫關閉的時候沒有感到愧疚，但那一切難道是因為年輕人沒有情感嗎？在世界的變化與前進的道路上，一個人總是由弱小變得強大，但林格卻恰好相反，他逐漸感到自己變得軟弱了，而那也正是他漸漸成為人類的證明。
聖夏莉雅一定很欣慰看到這一幕，因為她從來都不希望年輕人被冷漠的外殼與強硬的偽裝包裹，她想要見到林格最真實的一面，想知道他有什麼缺點或弱點，希望自己能夠輕輕地將它們包容，偶爾也想在他感到孤獨的時候擁抱他，輕聲對他說：請什麼都不要害怕，因為我一直都在你的身邊。
這句話如今也在記憶中迴響，卻似乎擁有了不同的含義。年輕人想，在永遠地離開這個世界、離開自己最愛的人與最喜歡的妹妹們之前，聖夏莉雅應該是很放心的吧？因為她確信自己雖然付出了生命為代價，卻也將這個由她親手從林威爾市的冬季中帶走的年輕人，從一個不懂得何為愛與情感的怪物，重新變為了人類。雖然失去了自己，但他一定會因此得到更多人的愛，並且，也能夠更多的去愛她們。
不懂得愛的人重新學會了愛，渴求著愛的人也將從他這裡得到夢寐以求的愛，人類的夢想、心願、乃至世界的命運，就是在這樣的迴圈中誕生的。所以，聖夏莉雅覺得，自己大抵沒什麼需要擔憂的了。
年輕人卻沒有做到。
或許是代價太過沉重，他便從一個極端走向了另一個極端，從不願接受任何人的愛，到無法接受其他人的愛。因而忽略了許多的跡象，包括妹妹梅蒂恩擔憂的眼神、白夜的煩躁與格洛莉亞的消失、蕾蒂西亞總是按捺不住的躁動、蘿樂娜偶爾看向遠方時惆悵的眼神、希諾看似平靜的外表下無法平息的暗流、愛麗絲重新振作後反常的活躍……以及奧薇拉的孤獨。
是他親手促成了奧秘王權的誕生，不是用信仰的力量，而是來自軟弱、悲傷與愧疚。
“她一定很痛苦吧？”
年輕人難免想到。
雖然表情總是如此平靜，但正是因為平靜，才讓人感受到背地裡的暗流湧動。一個人如果被逼著去做一件自己不願意做卻又不得不做的事情，是絕不會將所有不滿和抗拒都表現在明面上的，更多時候，無非默默承受，或獨自對抗而已。奧薇拉正處於這樣的狀態，明明是少女王權之間的爭鬥，將這片大地上無辜的生命捲入，她卻以拯救為代償，索取著他們的信仰，這當然是一件很卑鄙的事情。
猶記得當初，在離開那座束縛自己的古堡之前，貝芒公主曾向黑暗魔女分裂出來的幻象直言，無論是為了多少高尚的理想，都不該將犧牲視為理所當然，而今日她卻走上了同一條道路，多麼諷刺。如果不用冷漠的外表與平靜的語氣來掩飾，她又該怎麼面對這個卑劣的自己呢？
“公主殿下一定很痛苦嗎？”
已然破碎的夢境世界之中，有人說出了與年輕人一模一樣的想法，後面卻又接了一句：“但我想，她一定沒有後悔過。”
林格回頭望去，來自古堡的昔日幻影都已消逝，最後出現在他面前的，卻是一張久違的熟悉臉孔。那個氣質溫和、眉宇間隱含悲憫的老夫人正站在發光的大樹下，安靜地注視著現實世界中倒映出來的景象，看著自己最後的學生、也是最初的老師如何在塵世間的命運中掙扎和反抗，最終走上一條違逆本心的道路。
她看了很久，有兩段記憶在她的腦海中不斷糾纏，有時是關於一位文雅而睿智的少女如何尋覓世間真理，孜孜不倦地探討與鑽研，最終慷慨地將其分享給遇見的每一個人，無論種族、身份與地位的區分。甚至哪怕對方只是一隻懵懂無知的幼小樹精，她也很樂意與其結伴同行，教授關於生命和情感的道理，並高興地接受了“老師”這個稱呼；而有時則是關於一個古老國度的公主殿下，她身份高貴卻註定要承受世界上最可怕的詛咒，因不被理解而感到孤獨，唯有在栽種著紫羅蘭花的庭院中，才能得到些許放鬆的時刻。聰慧而又敏銳的她早已意識到自己與這個世界格格不入，嘗試融入卻總是被排斥，儘管如此亦不曾埋怨命運，因為她仍然覺得自己是幸運的，擁有著來自父母的愛，老師的關懷，以及夢中的啟示。
她曾意識到那些夢其實是來自前世的投影嗎？是否早已預料到詛咒並不是命運的惡果，而是另一場悲劇的源頭呢？當她站在開滿小黃花朵的樹下，回頭向自己露出燦爛的笑容時，樹夫人才恍然驚醒，發覺自己越陷越深，幾乎像那些被花海淹沒的螞蚱與蟋蟀一樣窒息。
原本是幻象，又怎麼會沉浸到過去的記憶之中呢？幻象的記憶，莫非也是真實的嗎？
她自嘲一笑，隨即收回目光，落在了年輕人的身上。
“是這一路上的經歷塑造瞭如今的公主殿下。”樹夫人溫和地說道：“我知道她一直都很擅長學習，或許應該說是這個世界上最好的學生，所以，也理所當然地從你們身上學到了什麼。她學會了聖夏莉雅小姐的責任與擔當，學會了蘿樂娜小姐的從容與冷靜，學會了希諾小姐的堅定與純粹……但她從你的身上學到了最重要的東西，那就是情感。是基於情感，她想要這麼做，而不是被任何人推動，更不是因為她想要彌補或證明些什麼，因此，無論是您還是其他人，都沒有必要將錯誤歸咎到自己的身上。”
何況，這也未必就是一種錯誤。
也許站在同伴的角度，林格不願看到發生在奧薇拉身上的種種變化；但身為老師，樹夫人看向昔日學生的眼神中唯有欣慰，那是因為她知道一個人要成長到這種地步，需要付出多麼大的代價。如果她並沒有被這些沉重的代價所壓垮，又或是向過去的敵人妥協，這難道不是一件值得欣慰的事情嗎？
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