“怎麼可能！？”
驟然間聽聞這個訊息，塞西莉亞大感驚愕，甚至直接從椅子上站了起來，椅子腿摩擦著石地板的聲音顯得格外刺耳，就像激烈的控訴：“陛下怎會做出如此不……不合時宜的決策？莫非是受到了所羅門的蠱惑？”
她本想說不智的，但這個評價對聖契隆的王而言實在缺乏敬畏，何況塞西莉亞比任何人都清楚那位陛下的性格，深知他絕非以感性支配理性的人，如果不能掌握一顆冰冷的心，將這片土地上的所有國民都視為積木或棋子，便不足以搭建起宏偉使命的輪廓。他無疑是珀藍修斯王室在這條道路上創造出來的最偉大的成果，是聖契隆萬年風雪凝聚的精華，甚至從某種意義上，是塞西莉亞曾敬畏和憧憬過的人。
少女總是對那些能做到自己所不能之事的人充滿複雜的情感，更不願毀去他們在自己心目中的形象，因此將責任都推卸給那位大魔法師無疑是更合適的選擇，也是下意識的舉動。或許她從一開始就對行跡可疑、表現鬼祟的所羅門抱有極深的偏見與懷疑了，如今也不過是驗證了過去的印象罷了。
瑪莉亞嫲嫲並不贊同，或者說，身為聖女的追隨者，特殊的身份讓她無法直接表達自己的意見，唯有陳述事實而已：“據說昨夜，陛下與所羅門閣下在議事廳徹夜長談，今日一早，便頒佈了諭令，未經王庭審議。”
這不符合流程！
如果聖契隆的君王可以一言獨裁，那還要王庭的官員做什麼？
塞西莉亞略微咬牙：“盟約的具體條款呢？”
王庭的傳令官同時也帶來了擬定的盟約範本，瑪莉亞嫲嫲無言遞上，塞西莉亞粗略掃了兩眼，頓時感到錯愕。不是因為內容的苛刻，恰恰相反，是過於寬鬆了，其中需要聖契隆履行的責任唯有加入神聖同盟這一條而已。作為回報，同盟軍各國都會派遣軍隊進駐聖契隆，協助抵抗西陸殖民者的侵略。此外，同盟國還願意向聖契隆提供資金與物資方面的支援，甚至允諾遷徙部分人口進入聖契隆，充實國力。
乍看上去很美好，但塞西莉亞捕捉到了盟約中的一條關鍵條款：無論是駐紮軍隊還是遷徙人口，這批人從原則上均不受《神聖法規》的約束，換句話說，在出入教區與國境方面沒有限制。這本是理所當然的事情，畢竟他們是來援助聖契隆的，若行事處處受限，又怎能體現出我方的誠意？然而，這看似區別對待的寬容，卻有可能導致極為嚴重的後果……
軍人特有的敏銳讓塞西莉亞想到了一種可怕的可能性，她忍不住打了個寒顫，不敢相信這是名為法穆拉·尤丁採夫·珀藍修斯的人做出的決定。或許這個充滿惡意與陰謀的主意不是他出的，而出自於那位陰暗邪惡的大魔法師之手，但無論怎麼說，他終歸是同意了。
他究竟在想什麼！？
難道犧牲的不是自己的子民便無所謂嗎？難道讓無辜者代替承擔詛咒就是神明想要看到的贖罪嗎？難道他不知道這樣做只會讓聖契隆由一個深淵墜向另一個深淵嗎？一個極端保守、封閉排外的宗教國家確實容易招致非議，但總比一個製造怪物的牢籠要好吧？這樣簡單的道理他都不明白？還是說確實明白卻無法抵禦讓他人為自己犧牲的誘惑！？
聖羽騎士團的團長寧願自己戰死在沙場上，也不願看見自己的國家墮落至那般地步，簡直就像是在重蹈歷史的覆轍！
攥著盟約條款的手因激動而不住顫抖著，像雪一樣潔白的紙張已被捏得皺巴巴了，這時，從旁邊伸過來一隻同樣蒼白的手，輕輕將它抽出，拿了過去。塞西莉亞猝不及防，本能地想要阻止，卻在最後一刻剋制住了自己的衝動，因為忽然想到，菲莉絲可是聖女。
雪落教團的聖女大人，在這個國家的歷史與法理上，享有至高無上的地位，與珀藍修斯王室的歷代君王共同分享著人民權力的二分之一，那麼理論上她當然比任何人都有資格閱覽這份盟約，也比任何人都有資格對它發表意見。
是的，事情還未成定局，一切都是陛下的獨斷專行，即便王庭的官員們在他的權威之下屈服了，但涉及本國的外交事務與《神聖法規》的執行，聖女大人的意見同樣不容忽視，所以他才特意遣人前來詢問。但只要菲莉絲提出質疑，表示反對，這份盟約終究是無法透過的。以前，塞西莉亞還覺得聖契隆這套教權與王權平分權力的共治制度太過繁瑣，不僅拖累了行政效率，還為菲莉絲增加了許多不必要的負擔，但今日她卻為此而慶幸了。
至於菲莉絲能否看出盟約條款背後隱藏的惡意與陰謀，又是否願意堅決地反對它，塞西莉亞從不擔心。
她比任何人都理解自己的妹妹，正如比任何人都理解那位坐在王位上的弟弟一樣……可是，自己卻已經看錯了法穆拉一次。她的心中驟生陰霾：難道不會因此看錯第二次嗎？如果兩次都看錯了，只能證明自己從未真正理解過他們吧？真是一個不合格的姐姐啊……
幸好，菲莉絲沒有辜負塞西莉亞的期待。
“這樣是不行的。”她看完了盟約的全部條款後，平靜地說道：“只是喝著毒藥解渴罷了，無法徹底解決聖契隆的問題。放心吧，姐姐，午後我便前往聖橋宮，一定在聖前會議上說服陛下的。”
塞西莉亞鬆了一口氣。
大聖庭與尼夫海姆行宮之間相隔一道天橋，底下便是萬丈深淵，按照慣例，雪落教團的聖女與珀藍修斯王室的君王每月一次於橋上召開會議，商討國事。但偶爾也有意外情況發生，便在慣例之外額外增加了一個新的規矩，當雪落教團與王庭未能就某事達成一致時，便在聖橋上召開聖前會議，且會議的結果無論如何，只要確定，雙方都不得更改心意。
聖橋上原本只有一間簡陋的石屋，那是昔年修築橋樑的工人們休息的場所，後來便成為了會議的地點。再後來，隨著教權與王權的會晤愈發頻繁，石屋也一再修繕、擴建和改造，時至今日已具備了宮殿的規格，也自然被人們稱之為聖橋宮。
想來，有菲莉絲的承諾，應是不用擔心這份盟約會通過了。
只是，不知為何，塞西莉亞的心中總有一股奇怪的感覺。菲莉絲固然是反對盟約的，可她的態度卻異乎尋常地平靜，沒有像塞西莉亞想象中那樣，感到失望或憤怒。是因為她尚沒有看穿盟約中隱含的惡意，只是遵循著聖契隆從不與外界結盟的古老傳統嗎？但塞西莉亞覺得，以自己這位妹妹的聰慧與細膩，不該看不出其中的端倪才對，既然如此，她所表現出來的態度就令人深思了……
“姐姐真是不會隱藏自己的心思呢。”忽然有一個聲音傳來。
“什麼？”塞西莉亞一驚，隨即便是困惑。
