聽見殿下這個稱呼，不少人都熄了心思又是將軍的主子，又是殿下，還有什麼不明白的。
接下來就到了沈景昭說話的時候，她只是大手一揮：“開宴吧。”
篝火在營地中央噼啪作響，橘紅色的火苗跳躍著，驅散了初冬夜裡的寒意，也映照著圍坐眾人臉上尚未完全褪去的驚悸與疲憊。
馬老六他們偷偷覷著坐在主位的沈景昭，火光在她沉靜的側臉上投下柔和的陰影，那份屬於上位者的疏離感，在溫暖的篝火和食物的香氣中，似乎也悄然融化了幾分。
楊飛親自端著一個粗陶碗走過來，碗裡是滾燙的、冒著嫋嫋白氣的薑湯，辛辣中帶著微甜的棗香。
“殿下，驅驅寒。”他的聲音低沉而平穩，帶著不易察覺的關切，將碗輕輕放在沈景昭身前的矮几上。這聲殿下他喚得自然，彷彿早已在心底練習過千百遍，此刻終於能光明正大地宣之於口，帶著一種塵埃落定的釋然與效忠的堅定。
沈景昭的目光從跳躍的火苗上移開，落在碗沿氤氳的熱氣上。她沒說話，只是伸出微涼的手指，輕輕攏住了陶碗。那滾燙的觸感透過粗糲的陶壁傳來，一直暖到了有些凍僵的指尖。她端起碗，小口地啜飲著，熱流順著喉嚨滑下，熨帖了緊繃的神經和一路奔波的辛勞。胃裡暖了，連帶著緊繃的肩頸也微微放鬆下來。
“燙！”一聲咋咋呼呼的叫喊打破了沉靜。是陶樂樂。他正捧著一隻碩大的、油光鋥亮的烤雞腿，被燙得齜牙咧嘴，卻捨不得撒手，一邊呼呼吹氣，一邊小心翼翼地咬下一小口。
滿足得眼睛都眯了起來，金棕色的豎瞳在火光下亮晶晶的，像盛滿了星星：“好吃！黃老大說得對，跟著他主人有肉吃！”他含糊不清地嚷嚷著，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，無憂無慮得像只終於找到窩、吃飽喝足的小狗崽。
他這副沒心沒肺、純粹滿足的樣子，奇異地感染了周圍的人。緊繃的氣氛像被戳了個洞，絲絲縷縷地洩了出去。有人忍不住低笑出聲，連帶著旁邊的人肩膀也微微聳動。
王青默不作聲地坐在稍遠的陰影裡，手裡也捧著一碗湯，目光沉沉地望著篝火，彷彿那跳躍的火焰裡還藏著冬曲模糊的笑影。但陶樂樂那聲滿足的喟嘆，似乎也讓他緊抿的嘴角，極輕微地鬆動了一下。
“慢點吃，還有。”楊飛無奈地搖搖頭，語氣裡卻帶著自己都沒察覺的縱容。他轉向沈景昭，聲音壓低了少許，“殿下，營中條件簡陋，只能委屈您在此將就一晚。明日。”
“無妨。”沈景昭放下空了的湯碗，碗底還殘留著一點溫熱的餘韻。她抬眼看向楊飛，火光在她清澈的眸子裡躍動：“這裡很好。”她的聲音很輕，卻帶著一種奇異的安定力量。
比起金鑾殿上的爾虞我詐、京城裡瀰漫的血腥與怨氣，這南郡軍營的篝火、粗糲的食物、士兵們疲憊卻真實的臉龐，都顯得格外珍貴。這是活著的、帶著煙火氣的真實世界，而非陰謀與怨魂交織的泥潭。
她的目光掠過陶樂樂吃得歡實的模樣，掠過士兵們漸漸放鬆的眉眼，最後落在楊飛沉穩的臉上。
這個一路跟隨她、從京城到南境、在黑暗中始終未曾背棄的影子，如今終於能堂堂正正地站在她面前，成為她可以倚靠的臂膀。一種久違的、名為安心的情緒，如同篝火散發的暖意，悄然包裹了她疲憊的靈魂。
“楊飛，”她開口，聲音比剛才更清晰了些：“這些年，辛苦你了。”
楊飛微微一怔，隨即單膝跪地，抱拳垂首，姿態恭敬卻無半分卑微：“為主分憂，職責所在，不敢言苦。”
他的聲音鏗鏘有力，在寂靜的夜裡傳開。篝火的光芒勾勒著他堅毅的輪廓，也映照著他眼中那份沉甸甸的、歷經風霜卻未曾磨滅的忠誠。這份忠誠，不再是潛行於暗夜的蟄伏，而是可以堂堂正正立於陽光之下的守護。
沈景昭沒有讓他起身，只是靜靜地看著他，片刻後，才道：“起來吧。以後的路，還要並肩而行。”這句話，是認可，是託付，也是承諾。
“是！”楊飛沉聲應道，利落地站起，挺拔的身姿如同營地旁佇立的旗杆。
夜漸深，營地裡的喧囂慢慢沉寂下去，只有篝火還在不知疲倦地燃燒著，偶爾爆出一兩點火星，飛向深藍的夜空。
士兵們裹著毯子，圍著篝火或坐或臥，進入了夢鄉，鼾聲此起彼伏，交織成一首安眠曲。守夜計程車兵抱著長槍，身影在火光和月光的交界處拉得很長，警惕的目光掃視著黑暗，守護著這片難得的寧靜港灣。
沈景昭沒有睡意。她攏了攏楊飛後來給她披上的一件厚實披風，獨自走到營地邊緣一處稍高的土坡上。夜風帶著塞外特有的清冽吹拂著她的髮絲，清心鈴的殘痕在腕間安靜地貼著皮膚，不再灼燙，只餘一絲微涼。
她抬首望去，深藍色的天幕上，銀漢低垂，繁星點點。而在東方遙遠的地平線上方，一顆星子顯得格外明亮、執著，清冷的光輝穿透薄薄的夜靄，溫柔地灑向沉睡的大地。
那是啟明星。
它高懸於天穹，無聲地宣告著漫漫長夜終將過去，無論曾經歷怎樣的黑暗與寒冷，黎明總會如期而至。
她攤開手掌，掌心似乎還殘留著啟明劍歸鞘時那沉甸甸的質感，以及那短暫而熾烈的紫電光輝。
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