車子從後山下來，董遠方沒有直接回濟水市區，而是拐上了去房山的路。
房山在邵州東邊方向，離市區不到四十公里。
從邵州開車半個多小時就到了。
這裡是算是董遠方仕途拳腳舒展起步的地方，也是方誌平一起談古論今地方。
那條路他太熟悉了，閉著眼睛都能開——哪一段有彎，哪一段有坡，哪一段路邊種的是楊樹、哪一段是梧桐，他都記得清清楚楚。
車子駛入房山鄉地界時，窗外的景象變得親切起來。
路兩邊的麥田已經抽穗了，綠油油的，風吹過來，麥浪起伏，像一片綠色的海。
遠處的村莊錯落有致，紅瓦白牆，掩映在樹叢中，安靜得像一幅畫。
董遠方把車速放慢了些，目光落在窗外那些熟悉的地標上。
那個加油站還在，那家小超市還在，那棵老槐樹還在。
十幾年了，有些東西變了，有些東西沒變。
方嫂的家在房山鄉南邊，一棟兩層的小樓，紅磚牆，鐵皮門，院子裡種著幾棵月季，開得正豔。
董遠方把車停在村口，拎著早上準備的的牛奶和水果，推開了那扇虛掩的鐵門。
方嫂正在院子裡洗衣服，聽到動靜抬起頭，看見董遠方，愣住了。
她放下手裡的衣服，在圍裙上擦了擦手，快步迎上來，臉上帶著驚喜，也帶著幾分擔憂：
“遠方？你怎麼這時候回來了？往常不都是八九月份才來嗎？”
方嫂比去年又老了一些。
頭髮白了大半，臉上的皺紋也深了，但眼神還是那樣溫和、慈祥，像一潭靜水。
她穿著一件洗得發白的碎花短袖，圍裙上沾著洗衣粉的泡沫，整個人看起來就是最普通的農村婦女的模樣。
“嫂子，我回來看看您。”
董遠方把東西放在院子裡的石桌上，笑著說，
“身體還好吧？”
“好，好著呢。”
方嫂拉著他坐下，上下打量著他，目光裡的擔憂卻怎麼都藏不住：
“遠方，你跟我說實話，是不是家裡出什麼事了？往年你都是暑假才來，今年怎麼提前了三個月？”
董遠方心裡一酸。
方嫂雖然沒什麼文化，但心思細膩，一眼就看出了不對勁。
他拍了拍她的手背，聲音儘量放得輕鬆：
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