董遠方換好礦工服，戴上安全帽，繫好頭燈，跟著礦上的安全員走進了罐籠。
罐籠是那種老式的提升井，鐵柵欄門，手動插銷，一進去就聞到一股潮溼的、發黴的、混合著煤塵和鐵鏽的味道。
罐籠緩緩下降，耳膜鼓脹，光線從頭頂的井口一點點收窄，最後只剩下頭頂安全帽上那盞頭燈昏黃的光。
井壁上的水珠在燈光下閃著光，像一條條細小的銀蛇，沿著凹凸不平的岩石壁緩緩爬下。
水滴的聲音在狹窄的井筒裡迴盪，滴答滴答，像某種古老的計時器，一下一下地敲在董遠方的心上。
大約過了三四分鐘，罐籠猛地一頓，停住了。
安全員拉開鐵柵欄門，一股熱風撲面而來，裹挾著更濃烈的煤塵味和一種說不清的酸腐氣息。
董遠方邁出罐籠，腳踩在了井下巷道的水泥地面上。
地面很滑，上面覆蓋著一層黑色的煤泥水，踩上去吱吱作響。
巷道不寬，勉強能並排走兩個人，兩側的牆壁是裸露的岩層和煤壁，黑色的煤塊在頭燈的照射下反著光，像一面面破碎的鏡子。
巷道里的空氣又潮又悶，溫度比地面高了不少，董遠方身上那件乾淨的礦工服很快就貼在了皮膚上。
頭燈的光束在巷道里掃來掃去，照亮了頭頂上密密麻麻的支護架、腳下溼滑的地面、以及牆壁上那些用粉筆寫的、已經被水汽模糊了的數字和記號。
慕容槿緊緊跟在董遠方身後，走了大約十幾分鍾，拐過一個彎，董遠方聽到了聲音。
不是機器轟鳴的聲音，而是鐵鍬剷煤的聲音。
那種刺耳的、尖銳的、金屬與煤炭摩擦的聲音，“嚓——嚓——嚓——”，一聲接一聲，不緊不慢，像某種不知疲倦的心跳。
他加快了腳步。
巷道到了盡頭，空間豁然開朗，但這“開朗”不是寬敞的意思，而是一個採煤工作面的端頭。
這裡的煤層厚度目測也有數十米厚，但是開出的礦道，人在裡面根本站不直，只能弓著腰，甚至需要跪著、趴著，才能把那層黑金子從巖縫裡掏出來。
頭燈的光照過去，董遠方看到了那些礦工。
三四個人，並排趴在一個狹長的、低矮的工作面上，頭幾乎貼著煤層，屁股撅得老高，像一群在地底下蠕動的大蝦。
他們每個人手裡都握著一把鐵鍬，一鍬一鍬地把挖下來的煤鏟到旁邊緩緩移動的刮板運輸機上。
鐵鍬撞擊煤壁的聲音沉悶而有力，每一下都像是用盡了全身的力氣。
他們的臉上全是煤灰，黑色的粉塵和汗水混在一起，沿著臉頰淌下來，在脖子上衝出一道一道的白痕。
礦燈帽上的頭燈在黑暗中晃來晃去，像螢火蟲在暗夜裡飛舞。
沒有人說話，只有鐵鍬聲、喘息聲、刮板機的鏈條聲，在狹小的空間裡交織成一種沉重的、壓抑的交響。
董遠方站在那裡，弓著腰，頭幾乎頂到了巷道的頂板，看著眼前的這一幕，心裡像是被什麼東西狠狠地撞了一下。
在唐海的時候，他下過井，知道井下是什麼樣子。
但開灤縣的礦雖然也辛苦，至少機械化程度比這裡高得多。
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