群山裹著未化的殘雪，像一層半透明的灰白薄紗掛在背陰的山脊、喬木光禿的枝杈，以及坡面低矮的灌木叢間。
山巒的輪廓格外清晰，深褐的巖體、墨綠的松柏斑駁顯露。一條灰白的道路如細繩般纏繞山腰，時隱時現。
空氣清冷，背陰處積雪的邊緣顏色變深，顯得溼潤，正緩慢地洇入下方顏色更深的泥土裡。
在向陽的山坡上，這裡的雪更薄了。
幾株喬木枝頭懸著捲曲的褐葉，葉緣凝著冰凌。樹下腐葉被雪水浸成深褐色，幾叢野草從縫隙中探出暗黃綠的尖兒。
一塊灰褐岩石在山崗上裸露著，石面上生長著吸飽水分的暗綠苔蘚。
這片冬春交織的寂靜景象，倒映在一雙碧綠色的眼眸裡。
莉莎安靜地坐在父親的懷裡，小臉朝道路兩側，眼睛睜得大大的。
風帶著清冽的泥土與融雪氣息，吹動她額前的細發。
“莉莎，小心點兒，別被風吹感冒了。”
柯蒂斯的聲音在顛簸的馬車上響起，他把自己的一件短襖子給披在女兒身上。他調整姿勢，
此時他們正乘坐著一輛加篷的貨運馬車，隨著長長的隊伍，在灰白山路上緩緩移動。
車廂前面裡擠著柯蒂斯父女、葉列茨基和那位沉默寡言的馬車司機，車後堆的都是他們從舊大陸帶回來的特產。
車輪碾過一處坑窪，車身輕晃。
柯蒂斯抱緊女兒，目光從這蒼茫的景物上收回，落在身旁假寐的葉列茨基臉上。
葉列茨基睜開眼有些迷糊，柯蒂斯開口說道：
“這段路，比我們從碼頭到文德鎮那段好走啊。”
葉列茨基臉上露出了笑容。
“那是當然，畢竟文德鎮距離邊境太近了，我們害怕敵人過來。所以那邊的路就沒敢修太好，不過等後方根據地穩定了，那裡的路肯定也會修起來的。”
“到時候等我們的實力起來了，也就不怕周邊的帝國勢力，反倒是我們可能還需要對外出口物資呢。”
“文德鎮是水路門戶，路不好，什麼都耽誤。”
柯蒂斯微微點頭，他能理解這種出於安全的“將就”。自己也跟著葉列茨基一起笑了。
隊伍繼續前行，地勢漸高，路險了起來。
山路像沾水的布條帶子一樣緊貼陡峭山腰。
一側是近乎垂直、佈滿風化岩石的灰黑山壁；另一側，則是令人目眩的高山深谷。
這裡的路在山路當中雖然算不上是窄的，但也只能容得兩車錯身通行。外側車輪離那令人心慌的邊緣，往往不到半尺。
山風在這段路上忽然變得猛烈起來，帶著細碎的尖嘯聲捲起塵土和碎石就撲打在了車篷上。
車伕們神情嚴肅，緊攥韁繩，每一步都格外小心。
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