前線陣地的槍聲依舊轟鳴不止，硝煙與塵土混雜著血腥氣息瀰漫在整片山野。
帝國軍計程車兵們死死咬著牙傾瀉火力，可所有人的心底都翻湧著難以壓制的震驚與茫然，久經沙場的老兵更是打心底裡無法相信眼前發生的一切。
他們熟讀軍部下發的每一本對敵作戰手冊，爛熟所有敵對勢力的戰力特徵與作戰規則，可今日直面的聖殿騎士，徹底顛覆了手冊上所有既定記載，打破了帝國軍方多年以來固化的認知。
在帝國所有制式情報與作戰教條中，聖殿騎士始終是恪守古老戒律的極致武者，他們畢生信奉聖光、堅守神聖誓言，斷然不會觸碰任何熱武器。
這其實並非是這幫騎士們固步自封、排斥新式戰力，而是源自聖光傳承延續至今的一個神聖誓約，是繫結每一位聖殿騎士靈魂與神術的絕對枷鎖。
從踏入聖殿、承接聖光洗禮的那一刻起，這條戒律便永久生效，無人能夠僭越、無人能夠更改。
想要理清這樁千古不變的神聖戒律為何會在今日失效，一切根源都要追溯到那場撼動世界格局、埋葬無數頂尖戰力的神葬之戰前夕。
彼時的正教聯盟早已不復往日鼎盛榮光，接連在舊大陸主戰場與希德羅斯防線遭遇兩場毀滅性慘敗，疆域收縮、戰力折損、人心渙散，整個聯盟體系瀕臨崩塌，岌岌可危。
前線軍團被打得十不存一，聖城外圍的堡壘群被帝國軍隊像剝洋蔥一樣一層一層地啃了個乾淨，精靈和矮人的遠征艦隊在海戰中幾乎全軍覆沒，整個聯盟從軍事到政治再到信仰體系都處在一個隨時可能分崩離析的懸崖邊緣。
前任聖光教皇就是在這樣的絕境中，在樞機院全體主教無聲卻沉重的注視下，摘下了自己頭上的三重冠冕，將權戒交還給了聖座，然後帶著他那支已經摺損了大半的私人衛隊消失在了聖城的後門之外。
他沒有被審判，也沒有被公開定罪，因為當時的聯盟已經沒有多餘的力氣去追究一個失敗者的責任了。
他們需要的是一把能把剩下的人從廢墟里拽起來的扶手，而不是一場讓本就搖搖欲墜的聯盟徹底散架的內耗。
新接任的聖光教皇就是在這個誰也不敢接手的爛攤子上坐上了那把全世界最燙的椅子。
這位新教皇幾乎可以被視為正教聯盟有史以來最具魄力和手腕的領袖。
他剛上任就一改之前歷任教皇的溫和手段，不再像前任幾任教皇那樣遇事先找樞機院商議，也不像前任那樣對各國的世俗政權保持著小心翼翼的恭敬態度。
他上任之後就接連發布的頭三道諭令，而且一道比一道強硬。
他的第一道諭令是：解散樞機院裡七個由舊貴族把持的專門委員會，把那些在任上混吃等死的冗員全部清退回家。
第二道是要求聯盟內所有王國的國庫向正教聯盟開放審計，任何敢阻撓的人一律以私通血族罪論處。
光是這兩道諭令就讓他得罪了不少人，而他的第三道諭令則更狠。
他直接宣佈聖殿騎士團和神官團的晉升不再以出身血統為優先條件，凡是能在考核中達標的人，不管他是公爵的兒子還是佃農的兒子，一律平等對待。
這三道諭令一出來，聯盟內部當場就炸了鍋，舊貴族們罵他是瘋子，樞機院裡有至少一半的紅衣主教聯名上書要求他收回成命，甚至連聖城內部的幾個修道院都因為不滿他的做法而上街抗議。
但這位新任教皇面對如此洶洶輿情，卻沒有後退哪怕一步。
那些聯名上書的紅衣主教被他一個一個地叫到教皇宮殿裡談話，出來之後大部分人都沉默地撤回了自己的簽名，那幾個鬧事的修道院也迎來了教廷暗衛的審查。
沒人知道這些暗衛在修道院裡找到了什麼，但從此之後聖城內部關於新教皇的反對聲浪就驟然減弱了許多。
至少在明面上再也沒有人敢站出來挑戰他的權威了。
這位剛上任不滿五年的新教皇，就是這樣靠著鐵血而強硬的態度，強行統合了已經支離破碎的正教聯盟。
並且在這些諭令都開始生效之後，他也模仿著帝國進行了不少行之有效的改革。
帝國那邊搞軍事體制改革，他就整頓聖殿騎士團的編制；帝國推行新式後勤體系，他就在聯盟裡也建起統一的軍需供應網；帝國開始大規模列裝燧發步槍和野戰炮，他就下令在各個教區設立工廠日夜模仿趕製。
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