棍兒不愧是“佛爺”出身，反應極度靈敏，當陳三爺被龍海升帶上浮橋，走向貨輪時，他就感覺到事情不對勁兒了，他海河邊長大，從小跟著父母打魚，水性極好，悄悄下水，一口氣遊了幾十丈，率先到達貨輪一側。
那輪船就停靠在離海岸不遠的地方，暮色籠罩，黑燈瞎火，海風吹，海浪堆，沒人發現棍兒的存在。
當陳三爺將沈心茹從船舷上拋下來時，棍兒就守在海水裡，撲通一聲，沈心茹落水，棍兒趕忙將沈心茹抱起來，託著她的身軀，向左側遊動幾米，依靠船體，隱藏下來。
此刻沈心茹已甦醒，一睜眼看到面前的棍兒，嚇得剛要喊叫，棍兒一下子捂住她的嘴：“別喊！是陳三爺安排我救你的！”
沈心茹驚恐地點點頭。
棍兒託著沈心茹的身體在海水裡泡了半炷香時間，待所有人都走了，才敢爬上海岸。
棍兒攙扶著沈心茹，兩人趁著夜色，匆忙離開。
很快，棍兒把沈心茹帶到了老城區父母在海河邊搭建的“窩鋪”裡，這裡都是貧民窟，打魚的，又髒又亂，容易藏身。
棍兒的父母見自己兒子帶來一個如花似玉的大姑娘，嚇了一跳，還以為是自己兒子偷來的呢，你偷錢，偷東西，都行，但不能偷人啊，這是綁票啊，殺頭的罪。
沈心茹倒是認識棍兒，她和陳三爺初相識時，她的錢包被偷了，後來陳三爺在教堂中還給了她，兩人在教堂裡交談時，突然衝進來一群小偷，以肥牛為首，威脅陳三爺，其中一個就是棍兒。
但她不知道棍兒為什麼救自己，更不知道棍兒和陳三爺是什麼關係。
油燈下，棍兒的母親把沈心茹拉到一邊，悄悄問：“姑娘，你說實話，是不是棍兒把你拐來的？你不用怕，我給你做主！”
沈心茹還沒答話，棍兒就急不可耐地說：“哎呀，媽，您說什麼呢？是我救了這位姑娘！”
棍兒的母親疑惑地看著沈心茹，沈心茹深深地點點頭。
母親由怒轉喜，會心地說了一句：“我兒子也能做件善事了。”
棍兒著急地說：“媽，您就別囉嗦了，趕快找件乾衣服，給這位姑娘換了！”
沈心茹身上溼漉漉的，春寒料峭，凍得直打哆嗦。
母親還未及反應，棍兒的妹妹花兒，一步上前：“我去拿！”
花兒轉身走進裡屋，拿了一件嶄新的紅布棉襖和一個藍布棉褲，撩開簾子對沈心茹喊道：“姐姐，你進屋來換吧！”
沈心茹走進裡屋，脫下溼乎乎的衣服，換上了花兒的衣服。
隨後，沈心茹在花兒的陪伴下，走了出來。
人靠衣裳馬靠鞍，沈心茹剛才是靛藍緞子上衣、下身米白色擺裙，外套一件西洋呢子大衣，現在好了，大棉襖套著二棉褲，鼓鼓囊囊就出來了，宛若農村小媳婦。
棍兒這一家子太善良了，花兒竟然把自己準備出嫁的嫁妝拿出來，讓沈心茹穿了。
雖然都是粗布麻衣，但卻是這家子最好的東西了。
直到此刻，棍兒並不知道沈心茹的真實身份，他只在教堂見過沈心茹一面，剛才他漂在水裡，隔著船體，聽更不見船艙裡在說什麼，他只知道陳三爺將一個女子推下來了，心有靈犀，他立馬救了這個女子。
當沈心茹說出下面這句話時，棍兒全家震驚了：“我叫沈心茹，以前叫蕉心茹，蕉萬山……是我父親。”
棍兒從沒想到自己救的是津門第一富貴翁的女兒，蕉爺的名號在天津太響了，洋場二當家，英租界、日租界“瓢把子”，黑白兩道通吃的大人物。
一時間，全家人都不知道該怎麼招待沈心茹了。
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