三天後，陳三爺終於登上了市政府表彰大會的舞臺，褚市長親自為他戴上紅花，頒發了優秀市民嘉獎令。
鮮花環繞，掌聲雷動。
褚市長鄭重地發表頒獎致辭：“陳若水先生，雖身處汙淖，不染點滴塵霾，雖飽受恐嚇，不失寸節風骨！危急時刻，挺身而出，他是我們天津市的驕傲，是全體市民的楷模！”
譁——掌聲響起。
市長髮言完畢，進入記者提問環節，一個女記者翹著腳問：“陳先生，是什麼給了你勇氣，讓你堅強地對抗龍海升？”
陳三爺想了想：“大概是愛吧。”
眾人一片唏噓，“愛”這個字，很難說出口，尤其大庭廣眾之下。
女記者一愣：“愛？您有心愛之人了？”
陳三爺點點頭：“茹古涵今，沉穩莊重，心地善良，蓋世無雙。”
可不是嘛，他就是為了沈心茹免遭龍海升的毒手，才下定決心幹掉龍海升。
女記者追問：“哪家姑娘？可不可分享一下她的名字？”
陳三爺環視眾人，突然兩手開啟：“我的愛人就是——天津全體市民！”
眾人一愣，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。
臺下就坐的蕉老二，卻眉頭一皺：這個混小子，一直惦記自己的女兒，也怪了，自己女兒就像著了魔一樣，愛戀這個賭徒，自己旁敲側擊地介紹過幾個男人，英國的查爾斯伯爵、通商口岸杜老闆的公子、南京國民政府的王秘書、國立北洋大學的孫教授，個個年輕有為，一表人才，關鍵從事的是正經行業，女兒卻眼皮都不抬一下，非要和陳三在一起，這不是吃飽了撐的嗎？
蕉老二再次審視陳三，他不得不承認，這個底層走出來的年輕人，確實有一套！
很像當年的自己，有勇有謀，敢打敢拼。
可陳三越是這樣，他越不敢讓女兒和他走得太近。
蕉萬山活了大半輩子，就明白了一個道理：平安是福。
眼看他人起高樓，眼看他人樓塌了，這種江湖浪子，自帶煞氣，仇家太多，誰做他的親人，誰死得最慘。
蕉老二甚至暢想，如果陳三不是賭徒，他會不會把女兒交到陳三手上？
可不是賭徒，他又能是什麼呢？玩雜技的？馬戲團小丑？更不行了！
蕉家千金，嫁給了一個天天玩溜溜球的，臺上竄來竄去，還不如個戲子呢！
門不當，戶不對，會讓整個天津衛，笑掉大牙。
人活著，一半為了自己，一半為了面子。
尤其是在那個年代，老思想根深蒂固。
蕉爺在心裡也承認：陳三救過沈心茹，而且時至今日，沒有任何越禮之行，但就是因為陳三嚴格自律、一身本事，又是江湖野路子趟出來的，所以更加不放心。
此刻陳三爺站在臺上，面對記者、工商代表、政府人員，說出了心聲，又以“天津全體市民”為掩蓋，遮了過去，蕉老二塵封多年的那點人性，突然在心中一絲湧動。
他立馬一哆嗦：不行，不能心軟！必須除掉陳三！
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