院中，豆圈兒和炸糕趕上來：“爽爺，需要我們跟您一起去嗎？”這倆小子還挺負責任，一直保障爽爺安全。
柳爽搖搖頭：“不必！”
來到院外，陳三爺和柳爽上了車，三爺啟動汽車，向鳳鳴樓駛去。
陳三爺已經好久沒去鳳鳴樓了，上次去那裡，還是逼迫老鴇拿出銀票，他兌換成美元、英鎊送藍月出國時。
路上，兩人默默無語。
陳三爺兀自把著方向盤，柳爽眼神決絕，不知道在想什麼。
雖然立春了，但天氣依然很冷，寒風在窗外肆虐。
柳爽緊了緊大衣，不由地又咳嗽起來：“咳咳咳咳……”
陳三爺眉頭一皺，關切地說：“你咳嗽多久了？怎麼一直不好？”
柳爽淡淡一笑：“從年前開始，斷斷續續。”
“我不是讓亨利大夫給你開藥了嗎？藥不管事？”
“吃了就管事，一停藥，就又咳。”
陳三爺心下一痛。
他這一痛，並不是因為男歡女愛、兒女情長，而是因為他又想起了母親。
每當看到女性咔咔咳嗽，他就會想起自己母親在他八歲時離世的樣子。
須知，陳三爺八歲時，他母親的年齡正好和柳爽相當。
母親也是染了風寒，發展成肺病，最終咳血走的。
這種30歲左右的女性劇烈咳嗽，總讓陳三爺憂心忡忡。
陳三爺看了看柳爽，道：“如果過了這次八國挑戰賽，你還咳嗽，我帶你去北平看看。”
柳爽搖搖頭：“不必，也不是什麼大病，天暖了，就好了。況且北平的醫院和醫生，也不一定比天津的好。”
“北平有個紅螺寺，那裡有個佛醫，茹茹當年起死回生，就是那個佛醫施的醫術。”
柳爽淡然一笑：“不必了，陳三爺，我何德何能，敢和沈小姐同等待遇？況且，沈小姐是您愛人，我是您什麼人？”
陳三爺想了想，道：“同僚……朋友……知己。”
一句“知己”，讓柳爽眼圈發紅，陳三爺說得沒錯，他倆的確是知己。
這一路走來，兩個底層互相見證了彼此的閱歷。
陳三爺從接觸龍海升，就認識了柳爽，兩人是互相看著對方生活變遷、起起伏伏，也最能深刻體味對方的複雜心情。
儘管這些年兩人鬥來鬥去，但沒有任何人比他倆更瞭解彼此。
在津門目前這個大圈子裡，只有他倆是平民出身、寄人籬下，又一步步爬上來。
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