賀蘭錚搖頭：“跟你沒關係。是我有點高興沒控制住。”
“高興？”
沈清棠不解，賀蘭錚方才明顯對做生意沒興趣，對她的棋牌室更不感興趣。
賀蘭錚閉著眼，眉頭緊皺，額上沁出一層薄汗，好一會兒才緩過氣來。他擺擺手，示意侍從退下，又喘息了幾息，才睜開眼看沈清棠，嘴角扯出一個虛弱的笑：“跟你沒關係。是我有點高興，沒控制住。”
“高興？”沈清棠不解地抬眼。
賀蘭錚沒解釋。
他只是靠在床頭，目光有些悠遠，像是在看沈清棠，又像是透過她看著別的什麼。良久，他輕輕嘆了一聲：“年輕真好！”
只有年輕，才能把情情愛愛表現得這麼坦然，這麼幹脆，這麼熱烈！
他歇了歇，氣息平復些後，揮退侍從，看向沈清棠，點頭應允：“我答應跟你合夥開棋牌室。”
沈清棠眼睛微微一亮。
“不過，”賀蘭錚話鋒一轉，嘴角帶著一絲狡黠，“我覺得你也不是真心想跟西蒙合作。這樣，我以個人名義跟你合作如何？等我死了，就把我合夥人的權利和收益贈送於你。”
他說“等我死了”時，語氣輕描淡寫，彷彿在說今日天氣不錯。
沈清棠抿緊了唇。
沈清棠抿唇。
她明白賀蘭錚的意思，卻還是搖頭，“我不能平白受人恩惠。”
不是矯情，主要怕將來季宴時難做。
她不希望季宴時因為自己被感情裹挾。
賀蘭錚看著眼前這姑娘倔強的眉眼，心裡忽然生出幾分感慨。
他笑了笑，笑容裡帶著看透世事的通透：“丫頭，我都已經土埋到鼻子的人了，沒有那麼多算計。”他說著，抬手按住心口，咳了兩聲，才繼續，“都說人之將死，其言也善。”
他看著沈清棠的眼睛，目光溫和：“我不會因此讓寧王為我做什麼，或者答應什麼。我只是很高興你方才那一句話。”
他頓了頓，聲音輕下去：“以他的個性，哪裡會因為我是個將死之人就放過我？若是真不跟我計較，不外乎……在意我。”
他說到“在意我”三個字時，語氣有些飄忽，像是家境貧寒的稚子在路邊撿到了糖塊。
“我能得他在意，哪怕只有一點點在意。”賀蘭錚又看向沈清棠，“你能跟他無隔閡，咱們各取所需，也是合作，不是嗎？”
沈清棠垂下眼，沉默良久，才點點頭：“謝謝。”
她抬眼，目光認真：“不過，我不喜歡佔人便宜。還是麻煩你跟西蒙王說一聲，談合作的事。眼下我能給西蒙的不算多，棋牌室也不是西蒙真正需要的。你們需要的，應該是赤城、安城那種合作。”
她頓了頓，語氣鄭重：“不過，眼下在大乾不適合多談，安城的實驗還沒有結果。待到秋收時，西蒙能看見沈記的誠意，也能看見讓西蒙所有百姓吃飽喝足的希望。”
方才那番話是試探，這一番話才是誠意。
賀蘭錚靜靜聽完，眼底浮起一絲欣慰。
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