此時，天光已是大亮，朝陽奮力躍出地平線，將萬道金芒毫不吝惜地灑向人間，尤其眷顧地籠罩著這片皇家禁地。
金色的光芒照射在硃紅的宮牆與熠熠生輝的明黃琉璃瓦上，折射出令人不敢直視的、輝煌奪目的光暈，彷彿為這皇權披上了一層神聖的外衣。
東華門前，禁軍林立，甲冑鮮明冰冷，在陽光下泛著幽光。
他們持戟肅立，眼神銳利如鷹隼，沉默而警惕地審視著每一位透過的貢士，那股肅殺之氣足以讓心智不堅者腿軟，禮部官員與鴻臚寺的官員們早已在此等候多時，他們穿著正式的官服，面色嚴肅，一絲不苟地核對名帖，引導貢士們按序排列，現場鴉雀無聲，只有官員低沉的唱名聲和貢士們謹慎的應答聲。
然而，在進入這扇象徵著無上榮耀與機遇的宮門之前，還有最後一道，也是最嚴格的一道關卡——按例搜查。
這時，沉重的宮門在沉悶的機括聲中緩緩開啟一道縫隙，走出一列面色白淨、神情肅穆、身著內侍服色的人。他們步履輕捷，眼神卻同樣銳利，甚至帶著一種宮中之人特有的、洞察細節的敏銳。
“諸貢士聽令！”為首的一名麵皮白淨、眼神如電、約莫四十歲上下的內侍，聲音不高，卻異常尖細清晰，帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地傳到在場每一位貢士的耳中，如同冷水滴入油鍋，“依序上前，接受查驗！”
“不得交頭接耳，不得左顧右盼，不得隱匿任何可疑之物！違者，立即剝奪殿試資格，送交有司究辦！”
語氣中的嚴厲，讓所有人心中一凜。
搜身之制，歷來極為嚴格，近乎苛刻，以防有人膽大包天，夾帶舞弊，褻瀆這最高級別的掄才大典。
盛長權排在佇列中，心如止水，面色平靜地靜靜等候。
他觀察到前面的貢士，無論是身上的衣衫、頭上的發冠、腳下的鞋襪，甚至有人隨身攜帶的用以提神的鼻菸壺、香囊等細微之物，都被那些經驗老到的內侍拿起，翻來覆去、裡裡外外地仔細檢查，不放過任何一絲可能藏匿紙條的縫隙或夾層。
終於輪到他。
兩名年長、面色刻板、眼神如同探照燈般的內侍上前，先查驗了他的身份文書和考引，仔細比對上面的畫像與本人容貌，確認無誤後，其中一人微微頷首。
隨後，更細緻的搜身開始了。
“抬起雙臂。”
內侍的聲音冰冷，不帶任何感情色彩，如同在對待一件物品。
盛長權依言照做，神色坦然，目光平靜地望向遠處宮殿的飛簷。
內侍的手熟練地在他身上拍過、捏過，檢查是否在內衫或襴衫的夾層、衣領、袖口褶皺等容易做手腳的地方藏有字條等違禁之物。
那身漿洗得挺括、象徵著士子身份的藍色襴衫被仔細撫平每一個角落，不放過任何一處可能存在的異常厚度。
接著，他髮間束髮的那根質地普通的青玉簪被取下，內侍對著光仔細端詳、摩挲，確認只是再尋常不過的玉簪，並無中空或是刻字的痕跡。
然後，他甚至被要求脫下一隻鞋襪，內侍拿起那隻乾淨的布襪，仔細檢查襪內和鞋底，確認沒有塗抹或是夾帶任何東西。
“此乃何物？”
一名內侍搜到了盛長權系在膝上的護膝，觸手柔軟，但仍需例行問詢。
“回內侍，是家中準備的禦寒護膝，聽聞殿內陰寒，跪坐時間或久，以備不時之需。”
盛長權從容應答，語氣平和，不見絲毫緊張。
內侍示意他將護膝取下來，而後裡裡外外、一寸寸地仔細捏了一遍，感受著其中填充棉絮的均勻綿軟，確認絕無夾帶紙張或書寫痕跡的可能，這才幾不可察地點了點頭，將護膝遞還給他，公事公辦地道：“宮中規矩，凡攜帶入內之物，無論大小，皆需經查驗方可帶入。收好。”
所有查驗完畢，確認無誤。一名內侍用硃砂筆在他左手手背上，快速而精準地畫了一個小小的、形狀特殊的、不易被他人模仿或察覺的記號，示意他已透過查驗，具備入宮參加殿試的資格。
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