大娘子斟酌著道：“塵埃落定，名花有主，那些再多的心思，也得收斂幾分，另尋他途。”
英國公靜靜聽著，待夫人說完，他並未立刻接話，只是將目光重新投向她。
沉默片刻。
“夫人心中，”老國公終於開口，聲音平穩依舊，卻帶著一絲不易察覺的探詢，“可是已有了初步的計較？”
英國公並非真的毫無頭緒，以他對夫人的瞭解，更以張忠那個辦事穩妥老練到極致的老傢伙的存在，他相信，夫人手中必然已經有一份經過反覆篩選、利弊權衡的名單。
英國公這時候倒是想聽聽，在夫人心中，哪幾家的分量更重，她的傾向又在哪裡。
張大娘子迎上夫君的目光，臉上露出一絲混合著無奈、疲憊與母性執著的苦笑，那笑容牽動了眼角的細紋，顯得格外真實。
“不瞞國公爺，”她坦言道，手指輕輕揉了揉額角，那裡因連日思慮而有些發緊，“這段時日，妾身確實不曾閒著，將汴京城裡適齡、家世尚可、子弟名聲過得去的人家，細細篩過幾遍。”
她稍作停頓，理了理思緒，開始娓娓道來，語氣盡量客觀，如同在彙報一樁家務。
“功勳世家裡，初步瞧著還算穩妥的，有襄毅侯府的嫡次子，年十八，弓馬嫻熟，如今在禁軍中當差，性子還算踏實，沒有太多紈絝習氣，只是讀書上頭平平，怕是難有大的文途前程。”
“還有，威北侯的侄子，也是嫡系，在邊關歷練過兩年，有些軍功傍身，膽氣是足的，就是人略顯莽直了些，心思不夠細膩。”
張大娘子重新端起自己面前微涼的茶盞，抿了一口，潤了潤有些乾澀的喉嚨，繼續道：“至於文官清流那一邊，人選倒也不少。”
“像袁家那位素有‘玉郎’才名的慎哥兒，學問、風度都是頂尖的，家世也是清貴，只是……聽聞其人心思頗深，待人接物滴水不漏，也不知是真是假。”
“另有錢閣老的嫡長孫，讀書極好，今科雖未下場，但家風嚴謹，子弟約束得緊。還有劉尚書家的三公子，性格溫厚，書畫雙絕，是個雅緻人兒。”
“……”
張大娘子一口氣說了許多人後，方才再度輕輕嘆了口氣。
“說起來，這幾家都是極好的人家，子弟也各有出眾之處。可細究起來，又各有各的難處，各有各的顧慮。”
“勳貴之家，怕子弟習了祖蔭的浮躁，不知進取；清流之門，又恐規矩太大，束縛了芬兒的天性。”
張大娘子糾結地繼續道：“更重要的是……”
她抬眼看向英國公，眼中滿是身為母親對女兒的深刻了解與無奈：“芬兒那孩子，您是最清楚的。”
“外表瞧著爽利明快，比許多男兒還有主意，實則心氣極高，眼光更是挑剔得緊。尋常的勳貴子弟，她嫌人家要麼是躺在祖宗功勞簿上的紈絝，浮躁淺薄；要麼只知一味逞勇鬥狠，毫無底蘊涵養，話不投機半句多。”
“而那些文質彬彬的讀書人，她又覺得人家過於文弱，肩不能扛手不能提，沒有半分她欣賞的英武磊落之氣，怕是相處起來也無趣。”
她頓了頓，眉宇間的愁色更濃：“家世鼎盛、人口眾多的，怕她嫁過去受委屈，應對不來那些盤根錯節、心思各異的複雜關係，平白耗費心神。”
“可若是門第稍低一些，但家風清正、兒郎自身奮發上進的……”她遲疑了一下，聲音低了些，“又恐……恐委屈了她英國公嫡女的身份，怕外人說道，也怕兩家相差太大，她日後生活不慣，磨合起來艱難。”
“我們這做父母的，便是想護著，手也伸不了那麼長，終究是鞭長莫及。”
說到底，這幾乎是所有鍾愛女兒的高門主母共同的難題，既要門當戶對，又要兒郎出色，還要女兒稱心。
只是，世間哪有如此十全十美、嚴絲合縫的好事？
